协会和商会是现代社会社团组织中的核心构成部分，无论是协会或商会，都是以共同目的为纽带结成的社团组织。
一、协会和商会功能和作用的发挥
从经费，筹集机制、理事会遴选机制、内部监管机制上的差异进行分析，在现代社团改革中的主要方向和重点目标，为社团组织的改革和功能定位提供必要的前提一、协会和商会在经费筹集机制上存在差异协会和商会从理论上讲都是社团组织，经费应当完全自筹，但在事实上却各有不同，较多面临着经费较为紧张的尴尬局面。
行业协会经费行业协会的经费来源较为丰裕，在行业协会的章程上可以看到关于经费来源的说明，通常包括：会费、捐赠、政府资助、在核准的业务范围 内开展活动和服务的收入、利息、其他合法收入，对于行业协会而言，会费收入是其经费的重要来源之一。
会员缴纳会费：会员单位基本是企业，有能力提供会费，行业协会提供的服务内容较多，与企业的经营息息相关，企业有缴纳会 费的积极性政府拨款：现阶段绝大多数行业协会都具有官办的特征，政府机关以项目协作的方式进行的拨款也占据了较大的比例行业协会的服务性活动：包括展览会、出版物的广告收入等也会提供一定数量的经费。
商会经费
商会的经费来源要根据商会的不同类型进行分析民间性质的商会，如城 市基层商会和异地商会会员缴费：会费包括由个人会员、企业会员缴纳的基本会费。
理事会及会长缴费会费：在商会中，通常理事以上的头衔要比一般会员缴纳较高的会费，而且头衔越高，会费越高捐赠包括会员的捐赠和社会捐赠，但来自会员的捐赠一般较 多，捐赠形态有物资、货币，甚至是企业股份。
在有的商会章程中也提到政府资助的会费，但这 种资助通常并不占主要地位，且不具备常态性质。
行业协会经费来源较多，其中以政府拨付和会员单位会费为主要渠道。
民间商会而言，商会的经费主要是会员单位的会费。
二、协会和商会在理事会遴选
机制上存在差异民间商会的民主选举程度较高，而行业协会的民主选举程度较低。
其主要原因是现阶段行业协会的官办程度太高，许多行业协会的常设机构秘书处作为政府部门的事业单位来管理，秘书长作为司局级、县处级官职来安排，而理事长则作为省部级干部或厅局干部退居二线的缓冲岗位来安排，虽履行选 举程序，但实际上是内定的结果最能够体现民间性或民主性的理事会遴选机制是在民间商会，不存在政府指派问题。
理事以上人选通常是商界影响力较大的企业代表，在平常的商业活动中就已经形成了较大影响力。
因此，比较而言，商会的理事会遴选较为充分地体现了民间性和民主性。作为社团组织，特别是民间的社团组织，在理事会遴选机制上必须具有民主性和民间性，必须充分体现会员的意志。
三、协会和商会在内部监管机制上存在差异对一些行业协会来说，内部也有较为明晰的监管机制，包括监管制度和机构。
在一些行业协会设立监事会，负责对协会的财务运行状况和决 策及执行状况进行监管。
行业协会之所以设置监管机制，在于其权力含量的不同，在内生权力方面，协会经费的支配和使用(比较而言，行业协会的运行经费规模较 大)，自律规则的制约及违规惩戒，各种展销和促销活动资源的分配等都涉及公开和公正，因此，监管机制的存在是必要的。
协会和商会作为社团组织存在一些共性，这是它们所谓“联系性”的表现，但它们毕竟是由不同群体并具有不同行为目标而组成的社会组织，因此，它们之间必然存在若干区别。
协会和商会功能与作用，有效实施社会组织改革和建设的需要，能够发挥社会组织在促进经济发展、管理社会事务、提供公共服务中的作用。
尤其是行业协会商会在服务企业发展、规范市场秩序、开展行业自律、制定团体 标准、维护会员权益、调解贸易纠纷等方面发挥的作用，使之成为推动经济发展的重要力量。
