继“泛地产”务虚之后，王志纲工作室开始了第二次理论探索。为了应对新时代的挑战，工作室开始全面介入城市经营领域，先后为云南丽江、西安曲江、河北廊坊、天津滨海、海河综合开发提供战略策划。通过这些项目，工作室逐渐摸索出了一套城市经营策划方面的基本方法，并在国内第一次提出了“城市运营商”的概念。
第一次提出了“城市运营商”的概念。
2003年，王志纲应成都市政府的委托，工作室历史第一次接受政府就一个城市整体发展的战略策划委托。
在短短30天的时间里，工作室提出了一整套关于成都发展战略转型的策划纲要，得到了成都市委市政府四大班子的一致好评，很多观点被正式写入成都市第十次党代会通过的未来5年城市发展规划中。
2003年成都市五套领导班子中心小组听取王志纲工作室策划大成都汇报
这次战斗的成功，使得成都成为工作室的福地。在随后的几年时间里，工作室参与了成都17个区县中15个区县的发展战略研究。
当时成都仅仅只有五百万人口，还面临着城市地位和城市竞争力快速下滑的困境，谁也看不清成都的未来。在一次聊天中，市委书记问：“志纲先生，你认为成都将来有机会成为超大型城市吗？”
面对书记的疑惑，王志纲肯定道，成都绝对有成为超大型城市的潜力。
当时政府领导觉得成都这个地方干啥啥不成，吃喝玩乐第一名。这里的人最大的特点就是好吃懒做，只会玩耍。尤其是喜欢打麻将，走在大街上听到的都是搓麻将的声音。
领导觉得打麻将是陋习，想把打麻将等文娱活动禁止掉。
但王志纲却阻拦了，并说打麻将是城市文化之一，好比一碗老汤，没了老汤就失去了灵魂。成都核心竞争力就在于“爱吃爱玩儿”，这在中国是独一无二的。成都自带休闲气质是跟其他城市最大的区别，也是最大的竞争力。
找到“魂”之后，王志纲为成都制定了“西部之心·典型中国”的总体发展战略。其实就是把成都的特色与魅力发挥到极致，把生产、生意、生活、生命、生态全部融为一体，把成都打造成中国的休闲之都。
所有的战略布署都围绕着“发展休闲产业”，建第一机场、第二机场，打造经营环境、建立经营市场、民众经营文化，无论文化、科技、教育、物流、休闲以及一切都围绕这个定位。
还有体现成都休闲文化特色的“宽窄巷子”，还有很多对休闲之都气质的把握都贯穿着战略。
在为成都做策划时，王志纲就住在宽窄巷子边上的成都房管局招待所里。每天吃完晚饭，他喜欢穿条短裤、踩双拖鞋出来散步，总经过破破烂烂的宽窄巷子老街，看巷内寻常人家煮饭洗衣的日常市井生活。
康熙五十七年（1718年），准噶尔部窜扰西藏。清朝廷派三千官兵平息叛乱后，选留千余兵丁永留成都并修筑满城——即少城。
在当年所建的“少城”中，宽巷子窄巷子一带算是保存得比较完整的部分。
宽窄巷子原来叫做兴仁胡同和太平胡同，后来才正式更名为宽巷子和窄巷子。
整个三条巷子只有几家小食店和小卖店，没有一点商业气息，保存了成都人休闲安逸的慢节奏生活方式。
宽巷子11号恺庐，现在宽窄巷子中最富标志性门头之一。关于这里有许多传说。
90年代初，“少城”旗人。
当时，关于宽窄巷子的未来，政府虽然举棋未定，但基本上已经确立了旧城改造的思路，打算把宽窄巷子进行拆除进行地产开发，无非是时间问题罢了。我住了大概半个月之后，成都项目终于圆满收官。
在最后，王志纲明确地对成都领导班子提出，成都如果要对外打造“西部之心·典型中国”，一定要善于留白，对于那些有着深厚历史根源的区域，如宽窄巷子、文殊院等，不能够为了眼前利益就交给房地产商，否则，看似好像能马上赚到十亿八亿的土地收入，但整个城市就会变得平庸无奇。应该把这些地块单独拿出来，打造成为城市名片、文化橱窗。只要把宽窄巷子的价值做起来，周围一大片区域都会跟着水涨船高，这才是市场利益与文化价值双赢的玩法。
宽窄巷子一经推出，火爆程度远超王志纲想象。成都人民非常踊跃，民俗风情、吃喝玩乐、各种稀奇古怪的店铺都进驻了宽窄巷子，形成了独特的生态圈。让成都的精气神在商业时代焕发新生，是全国历史建筑街区改造的典范，也是一张成功的城市名片。
数据不会骗人，如今落户成都的世界500强达285家，全国第五，成为名副其实的名企后花园，18个领事馆落地成都，仅少于北上广，国际友城和友好合作关系城市高达 93个，由青白江国际物流集散地开往欧洲的蓉欧快铁，让全国汇聚于成都的商品物流浩浩荡荡的销往欧洲。同时其空中丝路也遍布全球，截至目前已经开通国际航线126条，位居中西部第一，覆盖了北美、欧洲、大洋洲、非洲以及亚洲的各大国际城市。
一句话就改变了对这个城市的印象：一座来了就不想走的城市。
2009年，当成都再次研究全球战略的时候，又找到王志纲工作室。
2003年，中国的城市化浪潮风起云涌。一时间，“城市经营”成为最热门和最富挑战性的课题。从成都战略开始，工作室正式进入“城市与区域”发展战略阶段，由此开始“战略转型，抓大放小”——主动放弃那些熟悉的、赚钱快的地产项目，全力迎接城市和区域发展战略的新挑战，正是这种熟则不做，不断的扬弃和超越，使得工作室离民间智库的目标越来越近。
国家、企业、区域、城市发展，都需要战略策划。这些年来王志纲参与过80%的中心城市的发展战略策划。
在短短20年时间，中国已经是全球超大型城市最多的国家，美国过千万的只有两个城市，原来是世界第一。今天中国过千万的有20个城市，王志纲的策划战略功不可没。
他是一个不折不扣的本土策略战略家，他的智慧之处是：在发展过程中找到科学的道路，绝不照搬西方城市。
