图为雁门晋商朱炯捐资修建的代州武庙“壮穆忠武”牌坊
晋商，曾经纵横欧亚九千里，称雄商界五百年。晋商在栉风沐雨、披肝沥胆的商旅生涯中，始终有一位“忠武仁义”的山西解州老乡一路保佑护行，这位老乡就是赫赫有名的三国英雄人物关公，俗称“关老爷”。
俗话说:“凡是有麻雀的地方就有晋商”，其实，还应该加上一句:“凡是有晋商的地方就有关公”。
今天，我们讲叙一个雁门晋商与代州武庙的传奇故事，以便在波涛汹涌的历史长河中，打捞起一粒熠熠生辉并浸润着浓郁雁门传统文化的珍珠，以启迪后来人。
话说在大清康熙年间，地处雁门关下的晋北代州韩曲村有一个叫朱炯的商人，经常穿梭于杀虎口外的少数民族地区进行商业贸易。有一天，他又领着驼队，踏上了具有“千年丝绸茶麻商道”之称的雁门古道，融入到了浩浩荡荡行进着的晋商队伍洪流中去。
代州商人是晋商大家族中的一支劲旅，历来以“奉博爱、戒奢华、求大同、广结朋、远虚诈、敦诚信”享誉关山南北，而代州韩曲村商人朱炯就是其中的杰出代表。
朱炯和他的驼队走出了雁门关，行进在前往“杀虎口”的丝绸茶麻古道上。他除了招呼赶骆驼的伙计之外，就是一个人听着“叮咚”作响的驼铃声边走边思考，想着自己从中原地区采购回来的这批茶叶、棉麻、丝绸、药材、烟叶等商品，能顺利到达口外草原贸易大会上卖个好价钱，按“以货易货、以物易物、互市交易”的方法，能够带回大批的牧区奶酪、牛羊牲畜、驼绒皮毛等。
每次的茶叶交易都特别抢手，由于口外少数民族久居草原，气候潮寒，对以茶易马的贸易需求十分强烈。“北地番人嗜奶酪，不得茶则困以病，故唐宋以来，行以茶易马法。”正当朱炯沉浸在疏理商贸脉络的思考之际，突听一声尖锐的哨声响起，霎时尘土飞扬、人喊马嘶。原来他们不知不觉已经来到了走西口路上有名的“麟峪”之中。“麟峪”素来被晋商视为“鬼谷”，此地相传有祥兽麒麟出现，故名。然而现在这里却是胡人强悍之徒聚众扰商、装神弄鬼、劫道掠夺，专得不义之财的地方。这一劫掠行径深令过往驼队头疼，官府曾几度派军队围剿，均因胡人土匪精通骑术，深谙地形而逃之夭夭。这时的朱炯倒也冷静，因他久走“鬼谷”，对此类突发事件早有预防，他立刻取出备份钱物，打发执事伙计给胡人奉上“财神账”。所谓“财神账”，就是土匪们明抢明索的一种说法，以武力胁迫商人出钱，美其名曰“财神账”。
哪知这一次执事伙计奉送的“财神账”不为这帮土匪接收，为首的土匪提出要“红财神”。当朱炯听见“红财神”三个字时，顿时吓出一身冷汗。所谓“红财神”就是要让东家见红、驼队见红、财神见红。说的明白点就是要血溅驼队、杀光商人，然后劫掠全部商队财物，因商人之利皆以“红”称，碰见红利而杀人见血也是“红”，故名“红财神”。此黑话，在我国东北白山黑水之间的土匪也叫“请财神”。
眼下朱炯真的是六神无主、乱了阵脚，眼看着执事伙计在苦苦哀求土匪手下留情，可土匪不为所动。朱炯突然灵机乍现，想起临走时他母亲为保平安从代州武庙求取的一块“回关石”——明清两代晋商走口外，出雁门的代州商人为求吉利与信义，便取其代州武庙之石做吉祥物。“关与关同，石取实意”。至于“回”不言而喻就是盼望平安回来。
朱炯胸有成竹，马上把“回关石”拿出来放在驼背上虔诚的祈祷“关老爷”显灵。说来也怪，就在这万般危急时刻，突然间狂风暴雨、飞沙走石向“鬼谷”袭来，再加上从天际边传来的隆隆闷雷炸响……似雷声、似人声，隐约还夹杂着天马嘶鸣、刀光剑影。此刻，土匪们急于求生保命，再无暇顾及“红财神”了。
不知过了多久，当一切归于平静，大伙惊奇的发现，刚才还要血洗驼队的土匪已经消失的无影无踪，更为惊奇的是代州商人朱炯驼队毫发无损。
众人死里逃生，皆喜极而泣，含着热泪齐刷刷跪下叩拜“回关石”。大家都说是“关老爷”显灵，救了山西老乡数十条性命。同时又用“回关石”镇住驼队，不让货物刮跑。至于土匪的去向，有好事者说亲眼看见“关老爷”把他们擒拿走了。
其实，在雁门关外的塞上草原，蒿草遍野，天气变化无常，有首吟诵了数百年的明代王越诗可以说明这一切：“雁门关外野人家，不养桑蚕不种麻；百里并无梨枣树，三春那得桃杏花?六月雨过山头雪，狂风遍地起黄沙；说与江南人不信，早穿皮袄午穿纱。”从这首古诗可以看出，雁门关外的恶劣天气瞬息万变，但不管怎么说，朱炯逃过了一劫。他深深感恩“关老爷”忠义护佑，便出资在口外“麟峪”之地筑亭立碑，以表崇拜敬仰之情。
因土匪贼寇贯以“财神账”或“红财神”为名抢劫掠夺商人财物，而“关老爷”又是以“武”力征服贼寇，救得数十条山西老乡的性命，同时保住了万贯财物，因此他在石碑铭文中体现出“武财神”的字眼，这是有据可查的称赞关公为“武财神”的最早出处。
朱炯走西口返乡，独资在代州武庙前修建“忠义”牌坊五楹，牌坊由四柱三孔七彩顶组成。四根直插云霄的云柱意为“义薄云天”。主楼有五垛斗拱、次楼有三垛斗拱。主次楼中间设有夹楼两座，主楼正中书写“壮穆忠武”四个大字。
后来，代州武庙关公显灵的故事在晋商中逐渐流传开来，代州古城作为晋商的必经之地，商人们凡是途径代州，必进武庙祈祷拜谒，以求护卫保佑。代州武庙中供奉的“关老爷”，因此也就逐渐演化为风靡华夏的“武财神”了。
