在确认履新两天后，范兆森顺利成为太原市新市长。
12月13日，太原市十五届人大常委会第二十一次会议通过，决定任命范兆森为太原市副市长，并决定其代理太原市市长职务，此举意味着范兆森再度迎来重要履新，不过其将面临的担子并不轻。
众所周知，山西是产煤大省，省会太原凭借着丰富的煤炭等资源，加上良好的区位条件，已成为国内重要的重工业基地和北方经济重镇，但近年来随着煤炭、钢铁等主导产业周期性波动频频，太原市在国内重点城市中渐有“掉队”之势，2024年前三季度表现便尤为“受伤”：
根据太原市统计局数据，根据地区生产总值统一核算结果，2024年前三季度太原全市地区生产总值（GDP）3896.37亿元，增长1.0%。但山西资本圈注意到，实际规模却较去年三季度（3998.07亿元）减少了101.7亿元，是唯一增量为负的国内主要城市（直辖市、副省级城市、省会与首府城市），亦即太原市无论是实际增速还是名义增速都是倒数第一。
所以对于刚刚履新太原市代市长的范兆森来说，上任伊始便面临的压力可想而知，当然其过往履历无疑是山西省委决定让其“临危受命”赴龙城“救火”的关键。
1968年出生的范兆森，参加工作伊始，便在其家乡晋城市泽州县任职，从初任乡团委书记、党委秘书升迁至泽州县委宣传部副部长兼泽州报社总编，此后曾短暂任晋城市委组织部组织指导科副科长、正科级组织员，便于2000年11月出任高平市副市长，后于2006年5月调任阳城县委常委、纪委书记。
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五年之后的2011年，范兆森再迎履新，调任山西另一经济大县沁水县县长，这也是其首次成为经济大县的党政主官，2014年3月便又履新沁水县委书记。2016年7月，范兆森时隔十年后重回高平，出任高平市委书记。
不过此次其仅在高平任职两年时间，便于2018年10月调任晋城市委常委、晋城经济技术开发区党工委书记、管委会主任，成功跻身晋城市委常委的同时，首次执掌国家级经济开发区。
在近期发布的2024中国中部地区综合竞争力百强县市榜单中，山西共有12个县市上榜，其中便有泽州县、高平市、阳城县和沁水县，范兆森均曾担任过重要领导职务，且主政过高平市和沁水县。而在离任高平市时，晋城市委组织部当时对其的评价为“政治上成熟，大局观念强，工作思路清，做事有担当，富有改革精神，敢于攻坚克难，工作实绩突出”。
2021年2月，范兆森调任长治市委常委、副市长 ，这也是其首次离开晋城任职，但仅一年后的2022年2月便再度“回归”，当选晋城市政协主席，正式入列正厅级。只是其这次一年任期都没到，便于2022年11月再领重担，赴任山西省政府副秘书长、综改区党工委副书记、管委会主任。
不过，在范兆森履新前，山西综改示范区可谓“颇不平静”：自2022年8月以来，多位曾有山西综改示范区履历的领导干部相继被查，其中便包括两任原综改区党工委书记、管委会主任张金旺、李晋平以及原综改区党工委副书记、管委会副主任董良，党工委委员、管委会副主任薛江炤。
而对于在此背景下的重要人事调整，出席干部大会的汤志平副省长表示，对综改区领导班子主要负责同志进行调整，是省委经过通盘考虑、慎重研究决定的。范兆森同志政治立场坚定，熟悉经济工作和开发区建设管理，基层工作经验丰富，组织领导和驾驭复杂局面的能力较强，思路清晰，作风务实，处事沉稳，工作有魄力有担当。
此后范兆森便很快实现山西综改示范区党工委书记、管委会主任“一肩挑”，正式“主政”山西综改示范区。山西综改示范区则立足全省推动高质量发展的主战场、主阵地、主力军，聚焦加快推进“2+1”主导产业体系，引入了晶科能源、泰山玻纤、中材碳纤等重大转型项目，以及太重智能高端装备产业园、合成生物产业园等重要战略产业园区实现了加速落地。另外今年山西省政府还在各市设立了11家转型综合改革示范区，显然意在发挥示范区的示范引领作用。
对于此次再挑重担“救火”，范兆森表示，坚决拥护、完全服从省委决定。将旗帜鲜明讲政治，全力当好中央及省委、市委决策部署的执行者、落实派；担起应有的担当，坚决用硬肩膀担起“惟其光荣、惟其艰巨、惟其笃行”的硬担子；坚持以人民为中心，切实解决好事关群众切身利益的实际问题；始终做到以身作则、以上率下，严于律己、严负其责、严管所辖。
