虽然美国大选要等到11月5日才举行，新一届美国政府要等到明年1月20日才就任，但对美国大选之后，即下一届美国政府任期内的中美关系走向进行分析、展望，是十分必要甚至十分迫切的。
因为，在下一届美国政府任期的4年内，中美关系也许会迎来一次山崩地裂般的对撞和考验。
这不是笔者在危言耸听，而是根据美国人的推论给出的前瞻性预测。
主要的论据是美国人预设的一个时间节点：戴维森窗口(Davidson Window)。
2021年3月9日，时任美国印太司令部司令的菲利普·戴维森在出席一场听证会时说：“我担心他们（中国）正加速其野心，有意在2050年以前取代美国主导国际社会的地位。”“在他们达成此目标之前，台湾很明显是他们的优先目标。我认为，此威胁（攻打台湾）在未来10年是相当显著的，老实说，很可能就在未来6年内。”
戴维森2021年说中国6年内进攻（收复）台湾，时间节点是2027年。于是，美国、台湾以及海外学界给他的预测取了一个名字：戴维森窗口(Davidson Window)。
戴维森的继任者约翰·克里斯托弗·阿奎利诺延续了前任的说法。2024年3月20日，阿奎利诺在出席一个听证会时表示，所有迹象都表明，人民解放军将“在2027年前做好入侵台湾的准备”。
既然预测解放军在2027年具备收复台湾的能力，那么美国将如何应对呢？
答案是地狱景观（Hellscape）计划。
2023年8月，在美国国防工业协会新兴技术会议上，阿奎利诺首次提出地狱景观作战概念。这个概念的核心就是部署大量无人作战系统，以应对敌方的大规模军事行动。
这个作战概念明显是针对台海而来。
根据这个作战概念，美国印太司令部应该早就制定好了应对台海危机的具体的作战计划。
这个具体的作战计划被阿奎利诺的继任者塞缪尔·帕帕罗透露出来了。今年6月，帕帕罗在参加香格里拉对话时接受《华盛顿邮报》记者的采访。他表示，一旦解放军开始收复台湾，美军会在台海地区部署数以千计的无人机、无人艇、无人潜航器等，从而给美国及其盟友以及台军争取一个月左右的反应时间。
从戴维森窗口到地狱景观作战计划，可以说，美国印太司令部为未来可能发生的台海战争做了充分的准备。
如果美国印太司令部的战略性预测和作战准备是美国军方的共识，甚至是美国政府高层的战略共识，那么，美国及其盟友最近一段时间在台海地区、南海地区的示弱行为，就解释得通了。
近期，美国及其盟友针对中国有两次示弱行为。
两次的主角都是舰艇。
一次是4月17日，菲律宾海警9701号船闯入中国南海仙宾礁非法滞留。一次是7月4日，日本海上自卫队“凉月”号驱逐舰无视中方多次警告，在浙江省附近非法闯入中国领海。
这两次事件的结局都是“撤”。9月14日，菲9701号船撤离仙宾礁。9月23日，日本媒体报道，“凉月”号驱逐舰舰长已被撤职。
这两次事件及其结局，从表面上看都是美国及其盟友的示弱，尤其是南海方向，美国印太司令帕帕罗信誓旦旦要为菲律宾护航，结果美军舰艇踪迹全无。
对于美国及其盟友的示弱，中国网络上有两种解析：一种认为这是美国无力东顾；一种认为这是美国无暇东顾。认为无力东顾的论点是，美国与中国的军事实力此消彼长，美国已经没有实力在中国台海、南海地区兴风作浪了。认为无暇东顾的论点是，美国在西部方向陷入俄乌冲突、以阿冲突，没有时间顾及东部方向的台海和南海。
在笔者看来，美国及其盟友的这两次示弱，既不是无力东顾，也不是无暇东顾。
美国的做法，是忍小顾大。
日本军舰、菲律宾海警船闯入中国领海，都是小事；2027年之后可能发生的台海战争，才是大事。
小不忍则乱大谋。
美国的忍，是有谋略的忍。他们一直在为2027年那个可能发生的历史性转折做准备。
从这个角度讲，下一届美国政府在处理中美关系时面临的最大挑战，就是如何处理台湾问题。
现在，两党候选人特朗普和哈里斯，以及他们的国家安全团队，考虑到这个问题了吗？
