盛夏时节，山西省右玉县成片的沙棘林郁郁葱葱，摇曳的枝条细叶下缀满了幼果，赶在今年10月采收季节来临之前，右玉县沙棘研究所的研究人员，就来为当地村民讲解沙棘新品种修剪和采摘的技巧。
右玉县地处毛乌素沙漠边缘。新中国成立之初，这里森林覆盖率不足0.3%，风大沙多，土地沙化面积达76%。在三北工程建设的支持下，右玉人通过植树造林，将这里的林木绿化率提升到57%。在不适宜植树的地块，政府引导群众种下了28万亩沙棘。
这些貌不惊人的灌木不仅成为右玉县防风固沙的功臣，也成为当地百姓的致富果。
每年这里沙棘果采摘量达到8000吨，在离县城不足3公里的梁威工业园区内，这里集中了多家农副产品加工企业，沙棘果加工的产品琳琅满目，有沙棘油、沙棘酒、沙棘酵素等多种产品。
目前，右玉县已经成为全国30个沙棘产业建设重点县之一，每年沙棘果采摘量8000吨，沙棘加工年产值3亿元以上，靠采售沙棘果为农户年均增收6000万元以上。
国家林草局数据显示，三北工程建设以来，带动林下经济特色林果业等发展壮大，为全国提供了1/4的干鲜果品，助力1500万人脱贫增收。
