有百年历史的奥运会现已融入全球气候雄心的版图。从1994年利勒哈默尔冬奥会以来的历届奥运会，都将环保列入了目标管理；国际奥林匹克委员会计划让未来的奥运会都实现碳中和，即净零碳排放。
即将第三次举行奥运会的巴黎，正在努力带领奥运会进入更高的绿色台阶。为此，巴黎奥组委制定了奥运村不安装空调、多给运动员提供素食、95%的场馆非新建固定建筑等多项开创性的措施。
但是，由于部分减碳措施受到了一些质疑，巴黎和国际奥委会最终还是没有明确提出“碳中和”的目标，而是更加务实地宣称将办一届“碳排放量最少”的奥运会。
绿色奥运在巴黎进阶
巴黎是人类应对气候变化历史上的一个里程碑城市，当前全球最重要的气候条约——《巴黎协定》于2015年12月12日在第21届联合国气候变化大会，即巴黎气候大会上通过。《巴黎协定》的目标是将全球平均气温较前工业化时期上升幅度控制在2摄氏度以内，并努力限制在1.5摄氏度以内。实现该目标的核心路径是降低二氧化碳的排放。
《巴黎协定》是在《联合国气候变化框架公约》的基础上制定的。1992年6月，联合国环境与发展大会首次提出应对大气温室气体（主要是二氧化碳）浓度问题，153个国家和区域一体化组织在此会上签署了《联合国气候变化框架公约》。国际奥委会派代表出席了此次会议，由此开始在奥运赛事上融入气候变化的理念。
国际奥委会现已成为《联合国气候变化框架公约》（UNFCCC）的观察员组织，并制定了自身的气候目标：到2024年底碳排放量减少30%，到2030年减少50%。2020年3月4日，国际奥委会执行委员会会议通过决议，将确保所有即将举行的奥运会都是碳中和的，并承诺将显著减少赛事碳足迹。
2012年的伦敦奥运会是绿色奥运史上的一个标志性节点，它是第一届准确地计算和衡量单次奥运碳排放数据的奥运会。
伦敦奥组委2009年12月发布《2012年伦敦可持续发展计划》，对整个伦敦奥运周期（2005—2012年）内产生的碳排放量进行了测算，得出的结论是整个奥运会的碳排放约为340万吨二氧化碳当量，其中，赛事场地开发及建设占50%、交通基础设施占17%、运营占13%、现场观众相关排放占20%。
与伦敦奥运会相比，巴黎奥运会的气候目标更进一步：碳排放量比2012年伦敦和2016年里约奥运会的平均水平降低50%，努力控制在150万吨二氧化碳以内。同时，巴黎奥运会计算的碳排放范围是奥运会史上首次涵盖范围3的间接碳排放，比如观众旅行产生的碳排放。
根据较为公认的《温室气体核算体系》，计算碳排放时包含三个范畴，建筑物和车辆的直接排放为范围1，从公用事业购买能源产生的间接排放为范围2，与运营、供应链相关的间接排放为范围3。
国际奥组委称，巴黎是第一届符合《巴黎协定》的奥运会，其从建筑到能源和运输、餐饮和采购都制定了严格的碳预算。
在巴黎奥运会的比赛场地中，有95%是预先存在的或临时的建筑，而新建建筑都是使用低碳施工方法建造。
巴黎奥运会唯一新建造的比赛场馆是圣但尼奥林匹克水上运动中心，这座场馆处处体现着减碳的理念：其拥有世界上最大的完全由木材制成的悬挂屋顶，屋顶上安装了5000平方米的光伏发电组件，可提供现场消耗电力的20%。餐厅、酒吧和入口处的所有家具都是由建筑工地和其他附近拆除工地的木材废料制成的。所有观众座位都是从当地学校收集的100%回收塑料制成。
巴黎奥运会建筑减碳的另一大举措是不给运动员居住的奥运村安装空调。为了降温，奥运村房间内铺设了浅色地砖，增强光反射，避免热岛效应，还利用地温冷却系统将冷水泵入公寓，让室内外实现6至10摄氏度的温差。此外，奥运村建筑屋顶的三分之一安装了光伏发电组件，另外三分之一则拥有屋顶花园，这些都可以帮助建筑物降温。
图片奥运选手村。图片来源：2024 巴黎奥运官方 @paris2024
尽管这一做法受到了多国奥组委的质疑，但巴黎奥组委决心已定。为了低碳目标，本届奥运会的运动员将成为首届为气候变化牺牲舒适度的运动员。
在交通方面，巴黎奥组委将减少车辆的使用数量，鼓励运动员和观众在奥运期间使用公共交通工具。此外，将额外为观众以及相关人士提供3000辆即用即付的自行车。
巴黎奥运会的膳食，也在减碳上下了功夫。巴黎奥组委将膳食的植物成分比例增加了一倍，并增加每个人的植物选择，包括各种水果、蔬菜、豆类和全谷物。
同时，奥运膳食80%的原料来自当地农业生产，四分之一的食材距离产地在250公里以内。这些措施可使巴黎奥运会膳食的碳排放量仅为普通法国膳食的一半。
从“碳中和”目标退回现实的低碳
巴黎奥组委采用ARO（Avoid，Reduce & offset）的方法论进行碳排放管理：即避免（Avoid）不必要的排放、采取减排措施（Reduce）以及对无法避免和削减的碳排放进行抵消（offset）。基于此方法论，巴黎奥运会曾一度宣称将成为碳中和的奥运会。
其实，从2006年都灵冬奥会以来的近几届奥运会，都宣称是“碳中和”的奥运赛事。对于无法避免的碳排放，他们依赖的路径都是大量使用碳抵消措施。
碳抵消（carbon offset），是指个人或组织通过购买其他地区/项目减少的碳排量或吸收的碳排放量，抵消自己无法减少的温室气体排放。不同地区、不同项目的碳排放量核算标准存在较大差异，因此得出的碳排放量数据往往有较大浮动空间。
这些减少的碳排量或吸收的碳排放量被相关机构认可后，称为碳信用，可用于出售和交易。碳抵消模式可使减碳、吸碳的个人或组织获得绿色收益，促进更大幅度的减碳。
例如，都灵冬奥会期间，当地政府投资约300万欧元，从意大利国内企业和节能减排工程中购买了约20万吨的碳减排信用额，用于抵消奥运会期间交通和比赛场馆运营产生的二氧化碳。
在2020年东京奥运会，东京都和埼玉县等地210多家企业提供了碳排放配额援赠，为东京奥运会抵消了无法避免的碳排放。东京奥运会亦以此实现“碳中和”。
但是，由于购买碳信用往往比实际减碳更容易，一些碳排放大户大量使用碳抵消路径来宣称实现了低碳甚至碳中和，往往会降低自身减碳的压力和动力。
因此，碳抵消越来越受到了质疑。诸多国际环保组织都宣布反对使用碳抵消实现碳中和。联合国秘书长古特雷斯在2024年6月5日“世界环境日”发表讲话时呼吁，要规避可疑的碳抵消现象，因为碳抵消会削弱公众的信任，却对气候几乎或完全没有帮助。
巴黎奥组委在近期发布的新闻稿里，都已不再宣传实现碳中和。国际奥组委发布的新闻稿称，巴黎奥运会将是一届更负责任、更可持续和更具包容性的奥运会。
在不使用碳抵消的情况下，巴黎以及法国本身的能源情况，很难有更大规模的减碳了。实现减碳的主要手段是更大比例地使用可再生能源发电。法国超过60%的电力由核能提供，其可再生能源的比例在欧洲处于中低水平。
法国电力集团是巴黎奥运会的电力合作伙伴。巴黎的34个奥运会场馆将由法国电力集团的子公司——电网运营商Enedis供电。法国电力集团此前宣布，将为奥运场馆提供100%的风能和太阳能发电。对于临时的、应急情况的供电，将尽可能减少使用柴油发电机，转而使用生物燃料、氢气或电池供电。
基于当地的资源禀赋和电力条件，为巴黎奥运场馆提供100%的风能和太阳能发电——在实际情况中是不可能的。法国电力集团的该承诺其实是通过采购绿色电力证书去实现，这也是一种碳抵消模式。
为了鼓励更多组织自愿减碳，巴黎奥组委开发了“活动气候教练”（The Climate Coach for Events）应用程序，免费供所有活动组织者访问。
“活动气候教练”可以预估活动中十个环节的碳足迹：餐饮、住宿、旅游、基础设施和能源、体育器材、物流、场地布置、宣传品、数字材料和垃圾。就像体育教练一样，该工具可为特定活动定制减碳计划，包括大约一百项切实措施，比如“选择公共交通可到达的场所”“不使用化石燃料临时发电机的电力”等。
