来自中山大学、朱雀会、国家林业和草原局林草调查规划院、北京师范大学等机构的科学工作者和志愿者们，对中国内地31个省份的200余家宠物鸟类市场进行了一项“全国鸟类市场调查工作”，调查共记录到有16目48科346种，共140723只鸟类个体在这些宠物市场出售。
他们的进一步研究发现，在2016年，国家林业和草原局（原国家林业局）在全国范围内开展“保护候鸟专项行动”之后，这些宠物中的鸟类总个体数显著下降；并且随着2021年《国家重点保护野生动物名录》的调整，受贸易威胁的鸟类物种保护覆盖情况也得到了大幅改善。
北京时间2024年6月11日，知名国际学术刊物美国国家科学院院刊（The Proceedings of the National Academy of Sciences,下称“PNAS”），以“Nationwide law enforcement impact on the pet bird trade in China”为题，在线发布了这一论文，介绍了上述研究结果。
6月12日，该篇PNAS论文的共同通讯作者之一，中山大学生命科学学院刘阳教授告诉经济观察网记者，为打击非法鸟类贸易，维护候鸟等野生动物种群安全，中国国家林业和草原局（原国家林业局）于2016年10月在全国范围内启动了“保护候鸟专项行动”，组织力量彻底排查候鸟迁飞停歇的重点区域，阻断非法交易链。同期，由阿拉善生态基金会资助，“中国观鸟组织联合行动平台（朱雀会）”组织的全国鸟类市场调查工作于2016年秋季和2017年春季开展，以资深观鸟者组成的调查小组调查了中国内地31个省份的200多个宠物鸟类市场的贸易情况。为系统评估保护执法的效果，科研工作者们以2016年全国“保护候鸟专项行动”为例，通过分析专项行动前后全国宠物鸟类市场的变化情况，来反映保护执法的成效模式。
研究发现，在全国执法专项行动后，中国鸟类宠物市场中的鸟类总个体数显著下降。其中，受保护的鸟种个体数显著下降，从平均每个市场443只个体下降到242只个体，而未受保护的种类个体数显著上升。同时，本土野生鸟类的个体数也显著下降，而人工繁育的鸟种个体数显著上升。
上述研究还发现，从鸟类类群上看，雀形目是最主要的“被贸易类群”（即被出售的鸟类），约占被贸易本土野鸟种类的90%。然而，市场上大量出售的本土雀形目鸟类中仍有约三分之一的物种未列入《国家重点保护野生动物名录》或《国家保护的有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》，其面临的贸易威胁未能及时受到保护关注。
研究认为，执法的强度和公众的保护关注都与物种的保护等级紧密相关，因此要更好地发挥执法的效果，需要结合物种的贸易情况来科学评估保护名录的设计，以防一些受贸易威胁严重的濒危物种遭遇灭绝风险。
不过，上述研究也谈到，随着2021年《国家重点保护野生动物名录》的调整，受贸易威胁物种的保护覆盖情况大幅改善。在全国宠物鸟类市场中贸易量排名前10的本土野生鸟类中有7种已被列入调整后的重点保护名录，包括画眉、红胁绣眼鸟、蒙古百灵、红嘴相思鸟、鹩哥和红喉歌鸲等。
刘阳等科学家认为，这七种鸟类未来的贸易和保护动态值得进一步研究关注。
