把山西人叫做“老西”，历史上由来已久，因为山西盛产醋，山西人喜欢吃醋，而醋古代就称为“醯”，因此，人们就习惯把山西人叫做“老西”。
宋朝名相寇准，在相声里被戏称作“寇老西儿”，九十年代还拍成了同名电视剧。民国山西军阀阎锡山，也被称作“阎老西儿”；白眉大侠徐良，在相声里也被称作“白眉老西儿”；山西电视台曾有一档方言节目，主持人陈老西儿用太原话主持节目。
寇准，华州下圭人，即今天的陕西渭南。中国民间关于寇准有许多传说，尤其是一些评书故事都把寇准说成是山西人，比如《杨家将》、《小五义》都这样说，甚至称寇准为“寇老西”。评书及传说中误将寇准说成是山西人，自然就将这个正直、幽默的老头儿戏称为“寇老西”。不过，寇准确实与山西有着密切的联系，直到今天，老城西还有寇家坟地，城内还有寇家巷，这都是历史的见证。
城隍是什么呢？《说文解字》中这样记载：“城以盛民也”，“隍，城池也，有水为池，无水为隍”。从这里可以看出，城隍的原意就是护城的壕沟。
中国古代向来是多神崇拜的，山有山神，水有水神，门有门神，灶有灶神，当然，作为一座人们集中生活的城池，也一定要有自己的保护神，而城隍就是人们自己所设的城池之神的化身。城隍作为中国古代守护城池的神灵，在历史的发展中，其职能不断地被扩大，后来成为惩恶扬善的代表。这也是老百姓的实际需求所决定的。后来为道教所信奉，拉进了庞大的道教“干部队伍”中，进入神仙谱系，并被委以管领阴间亡魂的职能。
城隍虽然是掌管阴间的父母官，但是，阳间的人们却对他是百般崇敬。
无论是当官的还是为民的，都有一系列表示虔敬奉祀的习俗。明洪武时规定县官新上任时，首先要去谒见城隍，那是因为阳官治人，阴官治鬼，阴阳调和，才能国泰民安，所以阳官到任后要与阴官通洽，用现在时髦的话来说，就叫做是“综合治理”吧。至于民间对他的敬奉，则是体现了老百姓的精神寄托。一方面是根深蒂固的“平安是福”的生活理念。城隍爷是一城之主，当地的保护神，百姓拜城隍，祈求平安，希望少灾病，无兵乱，五谷丰登，安居乐业。另一方面，则是伸冤诉苦的又一个渠道，因为城隍爷是惩恶扬善的主宰，百姓一旦遭受欺凌，哭告无门，拜城隍希望正义能够得到伸张，恶势力能够得到遏止，即使阳间无法惩治，阴间也要叫你还个公道。这种精神慰籍和精神震慑起到了相当的作用。
人们之所以把榆次城隍认定是寇准，是源于一段历史故事。
在榆次老城内，早在元代以前寇姓家族就是当地的名门望族，据说是寇准的后人的一支。明代万历年间瓦剌侵扰榆次时，兵部侍郎寇天叙之堂弟寇天舆曾与当时县令带民守护城池，40天让瓦剌军终不能得而退，人们认为是寇准显灵保护了城池，从而更加认定了寇准是榆次老城的保护神。在世代相传的城隍神史中，记载着寇准在太原驿的一首小诗：“寄语天涯客，轻寒那用愁，春风来不远，只在屋东头”。告诫后人不要怕困难和敌人，只要勇往直前，就能够取得成功和胜利。
