最近在做创业项目时，碰巧翻到了Sam Altman在4年前写的一篇博客文章。Sam Altman是美国创投圈的著名意见领袖，曾任硅谷知名创业孵化器YC总裁，现在在OpenAI任CEO。YC孵化了包括Airbnb、Stripe、Coinbase、DoorDash、OpenSea、Reddit等多家全球顶尖独角兽企业。这篇“How to be successful”的文章发布在2019年1月，有超过110万阅读量。
我一直认为学习，不论什么知识和技能，最好最快的方法就是直接向高手学习。找到这个领域内最顶尖的高手向他们请教成事的心法，读他们写的书，研究他们留下的印迹，reverse engineering。
正如Sam Altman所说，作为YC掌门人，他近距离观察了成千上万富有创造力的创业者，牛人看牛人，文章中总结的13点关于“如何成功”的要素是他多年观察和思考的提炼。我从这篇文章中学到很多。有些道理似乎说的人很多，但是真正行动起来之后，再读又是另一番理解。我把这13点要素都翻译成了中文，希望对大家也会有帮助。
与各位共勉。
原文：How To Be Successful by Sam Altman
链接：
https://blog.samaltman.com/how-to-be-successful
如下为译文。
《如何成功》
萨姆·阿尔特曼
Sam Altman speaks in San Francisco in 2017. (Photo by Steve Jennings/Getty Images for TechCrunch)
我观察了成千上万的创业者，关于如何获得巨额财富、如何创造出有意义的事业思考了很多。我发现人们最初都是想赚大钱，而后总会转而价值创造。
以下是关于如何取得卓越成功的13条思考。如果你已经达到了一定基础成就（不论是因为幸运的出生带来的特权还是通过后天个人努力），并希望通过继续奋斗从而获得卓越成功，那么这些建议对你来说都更容易实现。不过总体来说，这些要素适用于任何人。
1.Compound yourself 让自己处于复利之中
复利是奇迹。且它无处不在。指数增长曲线是创造财富的关键。
一个年增长率50%的中型企业在很短的时间内便可以发展壮大。然而世界上很少有公司能真正拥有网络效应和很强的扩张能力。但随着科技的发展，这样的公司会越来越多。我们需要投入大量精力去发掘和创造它们。
你也应该让自身的发展符合指数增长曲线，努力为自己的人生打造出一条不断向上增长且指向正确的轨迹。在一个符合复利效应的职业方向上前行是很有价值的，因为大多数职业都是线性发展的。
你肯定也不想在那种工作2年和20年也没差别的工作上碌碌无为。你学习的速率一定要快。随着你的事业发展，你工作的每一部分都应该产出越来越多的成果。有很多方式可以带来这种杠杆效应，比如资本、技术、品牌、网络效应和人力管理。
把你自己定义成功的指标再提升一个数量级是非常有效的方法，不论这个指标是钱、地位、对世界的影响力还是其他什么。我愿意拿出尽可能多的时间投入到不同项目中去找寻那个适合我的事业，但我特别希望能找到那种“一旦成功，会让我的职业生涯其他部分都成为其铺垫”的大项目。
大多数人都陷在那些只能线性增长的机会中。你要主动放弃那些小的机会，从而专注于有潜力的阶梯式改变。
我认为商业中最大的竞争优势——不论对公司还是个人——是能够长线思考，并能通过广阔的视角将世界上不同系统进行整合。复利增长的一个最显著特点就是，最远的那几年最重要。这个世界很少有人真正拥有长远眼光，而市场会对那些真正持有它的人回报丰厚。
相信复利，保持耐心，惊喜会来敲门。
2.Have almost too much self-belief 无条件自信
自信的力量极其强大。我所认识的最成功的人，对自己的信念几乎到了妄想的地步。
培养自信越早越好。随着你积累更多的经验和数据来证明你的判断正确，并且可以持续做出成绩时，你便可以更加相信自己。
如果你不自信，就很难对未来持有与众不同的观点，而这恰恰是最能创造出价值的源泉。
我记得多年前埃隆·马斯克（Elon Musk）带我到SpaceX工厂参观，他非常细致地讲解了如何生产制造火箭的每一个部件，但让我印象最深刻的是，他在谈论发射火箭到火星时脸上那种无比确信的神情。我当时就在想，“这就是对一件事情坚定不疑的标杆啊。”
管理好你的斗志和团队的士气，是绝大多数事业遇到的最大挑战之一。如果没有足够的自信，成功几乎不可能实现。而且不幸的是，你越是有野心，世界就越要和你作对。
大多数成功人士，都曾至少一次经历过最初并不被人看好但最后证明他们对未来判断准确。如果不是这样，他们当初倒也会面临更多的竞争。
“自信”需要与“自知”保持平衡。我过去总是厌恶各种形式的批评，并设法躲避它们。现在我会试着去听取这些批评，先假设它们是正确的，然后再决定是否采纳。追求真理往往是艰难而痛苦的，但这恰是帮助我们区别自信和自负的关键。
这种平衡也会帮你避免变得高高在上，与现实脱节。
3.Learn to think independently 学会独立思考
创业很难教会，因为你很难教别人进行原创性思考。学校并不是为教授独立思考而设立的——实际上，学校的理念往往相反。所以你得自己培养独立思考。
从第一性原理出发进行思考，并尝试创造出新的想法，和别人互相交换观点看法，这些都可以让你变得更擅长思考。接下来，便是找到简单快速的方式来在真实世界里验证这些想法。
“我可能会失败很多次，但我一定会成功一次”——这就是创业者精神。在好运来敲门之前，你必须要给自己足够多的机会进行尝试。
你要从中学会很重要的一点就是，即使前面看似无路可走，你也可以设法找到一条出路。这样做的次数越多，你越会相信自己能做到。毅力便来自于相信自己在被打倒之后还能重振旗鼓，再创辉煌。
4.Get good at “sales” 善于“推销”
仅有自信还不够，你还需要能说服别人相信你的主张。
所有伟大的事业，某种程度上都属于销售工作。你需要向你的顾客、潜在雇员、媒体、投资人等传播你的计划。这需要有鼓舞人心的愿景，很强的沟通能力，一定程度的个人魅力和执行能力。
提高沟通能力是非常值得去做的投资，尤其是书面沟通能力。想要清晰表达自己，我能给出的最好建议就是首先确保你能清晰地思考，然后用简洁扼要的语言表达出来。
要想提高销售能力，最好的方法就是真诚地相信你所推销的东西。销售你真正认可的东西感觉很棒，而贩售那些骗人的万金油（snake oil）感觉很糟糕。
提高销售能力就和学习其他技能一样，只要通过刻意练习，任何人都可以变得更擅长。但出于某种原因，可能是因为这给人感觉上不了台面，很多人认为他们学不会推销技能。
关于销售我的另一个建议是，遇到重要场合你最好亲自到场。在我创业初期，我总是愿意坐飞机亲自去一趟。其实很多时候不必这样大费周章，但是其中有三次，因为这样的做法为我的事业带来了重大转折点，而如果不是我亲自去，我的人生可能会走另一条路。
5.Make it easy to take risks 让冒险变得容易
大多数人高估了风险而低估了回报。敢于冒险很重要，因为你不可能永远是对的。你需要进行很多次尝试，并且在学习过程中快速适应。
在创业早期，冒险通常要容易一些。那时你可失去的不多，但却有可能获得指数级的回报。一旦你能基本满足生活所需，你应该多去尝试冒险。先冒一些小的风险，即使失败也只会失去一倍（1x），但是如果成功的话便可以赚得百倍收益（100x）。接下来你就可以在这个方向上押注更多了。
不要养精蓄锐太久。在YC，我们经常会发现那些在Google或Facebook工作了很久再出来的人都有这么个通病。当人们适应了舒适的生活和稳定的工作，并在自己擅长的领域积累了一定声誉之后，要把这一切都舍弃很难，况且人们还有一个惊人的能力——总会让自己的生活方式向往后一年的工资看齐。即使他们离开了，回到安逸生活的诱惑力也会很大。相较于长期收益，我们更容易优先考虑短期利益和便利，这是人的本性。
但当你不再重复单调乏味的工作，你就可以跟随自己的直觉，把时间花在真正有趣的事情上。尽可能长时间地让你的生活保持简朴和灵活，这是成事的有效方法，但显然，鱼和熊掌不可兼得，你需要自己进行取舍。
6.Focus 保持专注
专注是放大器，可以让你事半功倍。
几乎所有我认识的愿意花更多时间思考应该专注什么的人，都从中获益不浅。选择比努力更重要。大部分人都在无关紧要的事情上浪费了大量时间。
一旦你想清楚了要做什么，就要马不停蹄地赶快把事情完成。我从没见过哪个执行缓慢的人能有多大成就。
7.Work hard 努力工作
如果你选择聪明地工作或者努力地工作，你大概可以超过同领域90%的人，这也是不错的成绩。但如果你想要超越99%的人，你既需要聪明，也需要努力——因为你的竞争对手是同样有才华的人，他们总有好点子，并且任劳任怨。
把自己推向极致的人会取得极致的成果。考虑到工作和生活难以兼得，如果你不愿因为工作而牺牲太多个人时间也情有可原。但对工作的投入会有很多益处。因为动量会逐渐累积并产生复利，在一个领域取得的成功也会促进其他方面的成功。
而且这很有趣。生命中最大的乐趣之一便是找到你的目标并做到拔尖，你将逐渐发现你的影响力可以关联到某种超越自己的存在。一位YC创始人最近感慨，他在离开大厂的工作并开始全力挖掘自己最大潜能之后，发现自己如此开心和充实。为此付出努力应该值得庆祝。
我不太理解为什么在美国一些地方努力工作被认为是“坏事”，但在其他地方绝非如此——在美国以外其他地方的创业者所展现出的能量和驱动力，正快速成为新一代的标杆。
你需要找到一种可以努力工作但不至于被工作耗尽的方式。不同人有不同的方法，但有一个几乎总会奏效的策略，那就是找到你喜欢做的事情，并和喜欢的人一起做。
我认为那些假装轻而易举就可以成功的人是在给人一种误导。实际上，工作中的毅力可以说是取得长期成功最关键的因素之一。
关于努力工作我还有一点想说：要在你事业初期就开始努力工作。勤奋就像利息一样会产生复利，你越早努力，就有越多的时间让收益累积。早一点努力工作往往也更容易，因为你年轻时所需承担的责任相对少一些，不过这也并不绝对。
8.Be bold 大胆去做
在我看来，做难的事比做简单的事其实要更容易。人们都想加入振奋人心的事业，因为我们都希望自己做的事情是重要的。
如果你在重要领域取得进展，那么你将获得源源不断的帮助。让你自己变得更有雄心壮志吧，不要害怕去做那些你真正想做的事情。
假如别人都在创业做模因（meme）公司，而你想要创建一家基因编辑公司，那就去做，不用怀疑犹豫。
跟随你的好奇心。那些让你兴奋的事情往往也会让别人感到兴奋。
9.Be willful 拥有顽强的信念
告诉你一个秘密：你的信念可以强大到让世界做出改变——然而大多数人甚至都没有尝试过，只是接受事情现有的样子。
其实人有极大的潜能去做成某件事情。可不幸的是，人们常常因为自我怀疑、放弃太早、没有努力逼自己而没能发挥出自己的潜能。
想要什么就去争取。哪怕你可能得不到，而且被拒绝的滋味也并不好受，但当你一旦成功，便会一鸣惊人。
那些说“我会一直做下去直到成功，不管遇到什么挑战都会设法解决”，并且言行一致的人，几乎无一例外都会获得成功。他们坚持得足够久，为自己赢得了幸运的眷顾。
Airbnb就是这么做的。他们经历的很多事情我都不太建议别人再做——比如把刷爆的信用卡放在那些孩子们用来保存棒球卡的9槽3环活页夹里，每顿吃折扣店里买来的廉价麦片充饥，和强有势力的既得利益者不断的抗衡等等。但他们想方设法存活了下来，直到好运最终降临。
Image source: ebay
要拥有顽强的信念，你需要保持乐观——这是有望通过练习来提高的个人品质。我从未见过哪个取得巨大成功的人是悲观者。
10.Be hard to compete with 让自己难以被取代
大多数人都认同越难被替代的公司越有价值。有竞争力确实很重要。
这对于个人来说也完全适用。如果你做的事情可以被别人代替，那么你终将被更廉价的劳动力取代。
让自己难以替代的最好方式就是形成你的独特优势，例如拓展人脉、建立个人品牌、或让自己擅长融合不同领域。可用的方法很多，你一定要设法找到适合自己的。
大多数人都在跟随周围人做一样的事。这种模仿行为通常是错误的——如果你做的是别人也在做的事情，那你很难不会被别人代替。
11.Build a network 构建人际网络
伟大的事业需要团队合作。搭建一个既紧密又宽松的牛人圈子是成就伟大事业不可或缺的部分。你成功的上限往往取决于你的优质圈子的规模。
构建人际网络的有效方法是尽可能多地帮助别人。我也从长期这样做中获益良多，得到了职业生涯中最好的事业机会和四项最佳投资中的三项。我总是惊讶于在我身上发生的好事，而原因仅仅是我在十年前帮助了一位创始人。
维护工作伙伴的声誉也是搭建圈子的好方法。与别人有福同享时要极尽慷慨，你会因此收获十倍的回报。同时，要学会知人善用（这是我所学到的关于管理的重要一课，而我其实没从书本上学到多少。）你应该树立这样一种形象，即能给人足够压力，让他们取得超乎自己想象的成绩，但又不至于因为压力过大而被工作耗尽。
每个人都有比别人擅长的事情。用你的强项定义自己，而不是弱点。对于你的弱点，要正确认知它们，并找到与其共处的方式，不要让它们妨碍你做自己想做的事情。“我做不了X，因为我不擅长Y”是我太常从创业者口中听到的话，这反映了他们缺乏创造性。补足自身弱点的最好方式就是找和你互补的团队成员，而不只是雇用那些和你擅长同样事情的人。
搭建圈子非常重要的一点就是要擅长识别未被发现的人才。勤加练习，你便可以快速识别具有才智、自驱力和创造力的人。要提高这项能力，最简单的方法就是结识很多人，并记下来谁让你印象深刻，而谁没有。要记住你主要是去寻找并挖掘潜能，不必太看重他们的过往经验或已取得的成绩。
当我初次和人见面时，总会问自己“这个人是不是天赋异禀？”这很有助于发现那些日后可能成就一番伟业的人。
还有一个特殊方法可以拓展人脉——找一位有名望的人来为你背书，且最好在你职业生涯早期。毫无疑问，实现这一点的最好方式就是让自己对别人有帮助。（而且要记得，以后你也要把这种帮助继续传递下去。）
最后，记得和那些支持你的理想并且积极上进的人在一起。
12.You get rich by owning things 通过拥有东西致富
小的时候，我对于经济的最大误解就是人们是靠高薪致富的。虽然也有少数例外——比如娱乐圈人士，但在福布斯历史榜单上，几乎没有一个人是通过拿工资排上去的。
真正让人变得富有的是拥有能迅速增值的东西。
这可以是一门生意、房地产、自然资源、知识产权，或其他类似的东西。但不论如何，你需要拥有它们的股权，而不只靠售卖自己的时间。因为时间是一种线性资源。
做出迅速增值东西的最好方式，就是规模化生产人们想要的东西。
13.Be internally driven 成为内驱型的人
大多数人主要是由外因驱动，他们做事是为了得到别人的关注。有很多原因来阐述这为什么不好，下面是其中两个重要原因。
其一，你会在平庸的职业轨道上碌碌无为。你会非常在意别人是不是认同你在做的事情——你可能都没有意识到自己有多在意。这可能会妨碍你做真正有意义的工作，即使你做了自认为有意义的工作，那也是别人已经做过的。
其二，你很可能会错误地评估风险。因为你更在意的是如何和别人保持一致，不在竞争中落后。
聪明人似乎更容易受到这种外驱行为的影响。对此保持警觉会对你有所帮助，但帮助不会很大——你需要付出很多努力，才能不掉入这种模仿陷阱。
我所认识的成功人士都主要是内因驱动的，他们做事是做给自己看，并且迫不及待地想要创造一些事物让世界有所改变。在你赚到足够多的钱能随心所欲消费，也得到了足够的社会地位之后，赚再多的钱和再高的地位对你来说也没劲了，这时这股内驱力便是能唯一驱使你继续追求卓越的动力。
这就是为什么了解一个人的驱动力如此重要的原因。这是我在试图了解别人的时候所关心的第一件事。我们很难界定什么是有益的驱动力，但当你遇到它时自然会识别出来。
杰西卡·利文斯顿（Jessica Livingston）和保罗·格雷厄姆（Paul Graham）就是我的标杆。YC在成立的最初几年备受嘲讽，几乎没有人认为它有朝一日会取得巨大的成功。但他们觉得如果这件事能做成，会为世界带来很大价值，而且他们喜欢帮助别人，也相信他们的新模式比现有的要好。
最终，你将会通过在你所热爱的领域作出的成就来定义自己的成功。越早朝这个方向努力，你就能走得越远。只有真正热爱你所做的事情，你才会获得巨大的成功。
