晋商票号是山西晋商的发祥地，它是中国票号的鼻祖，也是最早将资金汇兑业务发展成为中国最大的票银票资金集中地。山西有句俗话：“谁能做生意，就把谁的钱拿来”。山西票号就是一个很好的例子，它既有中国古代经营商帮与官商结合、平步青云的商业神话，也有被后人称为“天下第一庄”的传奇。它和山西人“吃苦耐劳、讲信用”、“不怕千难万险”等品质有着密切联系。
晋商，从春秋战国时期开始兴起，至清代逐渐成为一种全国商业经营的主体，其影响也在中国商业史上留下精彩而又令人难忘的篇章。在我国明清两代，有许多与山西有关的行业，而山西有很多以经营商帮为主的行业。平遥这座古城是晋商文化的发祥地之一，是晋商最早兴起的地方。平遥不仅被称为我国旅游胜地，而且因为其文化的内涵和深厚以及它独特的自然地理环境使得它更是晋商发展的摇篮和风水宝地，素有“四大镖局之首”之称。
1、晋商的兴起：晋帮帮
我国古代商人的活动是在不断扩大自己的影响，在封建社会前期，他们主要集中在北方，到了秦汉时期以后，南方经济发展迅速，北方经济则较为落后，商人开始必须经常到南方进行贸易和谋。晋商的出现要早于南方许多商人，晋商的兴起要从这方面说起。当时北方地区处于寒冷的冬季，商人长期出入南方地区也很不方便，因此晋商出现后便进入南方山区经商、谋生。在北方山区的晋商逐渐有了自己的领地和市场，并逐渐形成了一支强大的商业力量，即晋帮帮（主要有八大帮派）。晋帮帮是指以山西太原为中心的庞大商业势力，主要以经营票号及金融业为主，发展到后来，已经成为当时颇有影响的商帮。由于平遥城内著名的晋商会馆就建于晋帮帮总号旧址上并且历经千年不腐不倒，因此被称为“中华第一会馆”。
2、晋商富可敌国和票号盛极一时
当时晋商在国内的商业活动中处于领先地位，其活动范围遍及全国各大城市。从商号数量上看，晋商有500多家，遍布全国各地，除极少数大商行外，大部分在中国南方以经商起家，是全国最早涉足金融业的商业集团，在全国拥有大小商号达400余家，有的成了巨富，如号称“票王”兼“钱王”的祁县的商人乔家，据史书记载其资产达数千万两白银，被称为世界第一大富商。据《明史·经济志》记载：“晋商最盛时，日输银二、三百万两”。可见晋商之富可敌国了。
3、平遥古城的发展
平遥城自明洪武年间开始修建，历经1370年到1702年，其规模逐渐扩大，建筑规模也日趋宏伟，形成了独具特色的平遥古城。平遥古城的现存建筑以明清时期的居多，其主要建筑有：文庙、大成殿、魁星楼、义和团、王爷庙等主要建筑及保存完好的明代古民居；大成殿和团馆等主要建筑及保存完好的清代古民居；文庙和团馆等主要建筑及保存完好的明代古民居；魁星楼、大成殿前有牌坊一座及许多碑刻、石雕等；魁星楼前还有一座巨大的玉带桥（大成殿）。这些建筑反映了平遥当时的建筑风格和宗教习俗。现在的平遥城已经成为一座著名的旅游胜地和国家5A级旅游景区。
晋商票号与商人关系
晋商票号在长期的发展过程中，逐步形成了以诚信为核心的经营理念，并形成了一套严密细致的管理制度。包括:1、严格执行票号《资本十则》；2、以“一诺千金”为核心要义，注重信守契约、履行契约；3、坚持诚信第一，严禁欺诈盗用他人之财；4、尊重他人之法、不与人争抢地盘；5、经营诚信，严禁不守信用之行为。
《资本十则》既有一般商业规则所无法涵盖的内容，也具有极强的精神内涵。包括:1、追求信誉的最高境界；2、注重对人与物的约束；3、倡导公平公正、诚实守信。《资本十则》强调了双方之间相互尊重、共担风险和利益的重要地位，也明确规定了经营必须遵守“诚信”原则，对诚信缺失者绝不能容忍其进入商业领域。
汇通天下是晋商的目标
票号掌柜主要负责票号、镖局等企业运营，在票号内部是一种非常特殊的职位，其直接代表了票号，因而具有很高的威望。中国晋商商帮普遍实行家族经营文化，以嫡系、长子为中心的长幼有序、尊卑有序、等级森严的家族关系，更具有商业文化精神，认为只有出身于商业世家才能够继承父辈的衣钵，也只有继承了家族文化传承企业才能够生生不息、兴旺发达的家族文化。晋商票号作为晋商商业帝国最大的票号经济实体，在相当长一段时期内发挥着“四两拨千斤”的作用：首先是掌舵人的作用；其次是票号内部的商业分工制度与执行制度；第三是票号业务范围扩大后对于掌柜之位的争夺；第四是资金积累的资金投放问题；第五是票号经营之初与外部资金之争。随着近代经济的发展以及商业观念的变化以及商业竞争日益激烈这一时代背景下票号掌柜的职责使命发生了根本变化。
掌柜与经纪人
“掌柜”是票号中“人”的代表，它不仅具有掌柜与客户之间的权利和义务，而且还具有统筹全局、管理票号事务的职责。掌柜拥有着管理公司的权力，与其他合伙人有着同样的权力，他们都是对钱庄经营有重大影响的人，他们具有很高的地位、社会声望以及话语权。因此，当某些事情不能在第一时间内作出决策时，首先想到的不是掌柜，而是经纪人来协助处理。经纪人一方面帮助“人”做出决策，另一方面向“事”提出建议和要求，其作用可概括为：1、传递信息；2、协调各方（尤其是票号中的票领、票商等）的利益安排。由于票号的特殊性，经纪人通常由总号直接委派或者是由总号委派。
伙计与票号职员
票号职员是负责经营的核心。随着科学技术和商业管理模式的发展，传统意义上的伙计制度已经逐渐消失。票号职员一般为一男两女之配置，并实行工资制。晋商票号职员主要来自掌柜和伙计。他们在“五服”上各有分工：经理和掌柜都是管理之人，主要负责经营；掌柜与伙计是兄弟关系，可以同吃同住；经理掌管整个账目，管理分账和财务，也可以对帐务进行监督；当遇到突发情况和需要共同商讨解决时，一般由经理主持召开。由于他们在各个领域的专业知识、工作经验及社会阅历都相当丰富，再加上熟悉商道、熟悉行业、对管理业务也有一定认知水平等因素的影响，他们在金融工作中往往能够发挥重要作用。
掌柜与经理
掌柜是票号里的核心人物，而经理则是票号里最高管理职务，通常由高等级或极高职位的人担任，其权利远远超过掌柜，权力和地位仅次于总经理。票号中都有一套严格管理制度及奖惩制度，在掌柜与经理权力对等（即分权，掌柜有管理权、无管理权）的前提下，在其职权范围内可以对其他掌柜行使管理权，从而使其权力大于其他掌柜。这就从一个侧面反映了票号内部的高度民主制度。由于每个掌柜都掌握着所有商业活动的决策权，因此除了对自己的业务进行认真检查外就必须有其他的人来管理自己的账务，因此在进行交易时必须有其他人员在场加以监督。所以票号每一天的营业都离不开人来维持和参与（有时是掌柜的子女来维持）。
晋商与商人思维方式
晋商的商业思维，很大程度上体现在生意人如何经营自己生意上。从思想上讲，商人以天下为己任，在经商的同时要想尽办法挣钱，并以此为本，不断地为自己积累财富。同时商德重信还体现在一个人有没有商业上的诚信。没有这个诚信就没有经商的本钱。在山西晋商看来，信誉永远比钱更重要。
诚信重信
诚信重信是中国传统文化的一个重要组成部分，也是山西晋商的经商之道。晋商向来讲究信誉，对经商来说信誉也是最重要的一个因素，不信则不能经商，要以诚为本、以信为先，这样才能获得好的发展。比如票号事业初期，掌柜就把信用放在第一位，一旦出现重大变故或生意亏本，就要“退诚”，把损失降到最低限度。又如“日升昌”在晋中汾阳设分号，“日升昌”在平遥设总号，在晋中汾阳设分店。这样做只是为了保证信誉的良好运转。再如“和顺昌”在平遥设分号、开设分号之后又以信誉为本，以商会友，结伴而行。
以货易货
“以货易货”是晋商独有的一种商业交易方式，晋商在对外交易时一般不直接兑换实物，而是先兑换出货物或其它商品，然后通过交换交易来获取收益，从而获得利润。在明朝中期及之前，商人以商品交易为主，在明中期以后，商业活动逐步向商品交易过渡，交易方式逐渐发生变化，商品交易逐渐由交易物品转变为交易价格和交易数量，以商品逐渐成为商业的主要交易方式之一，同时交易形式也由原来简单的买卖换货发展到今天的直接融资融通交易形式。晋商商号交易以货物换货为基本形式。明末清初山西商人常以白银为交易对象来进行商号买卖。通过这种以货易货形式来实现财富的积累和快速增长，在我国北方商业史上产生了深远的影响。这种以货物的方式不仅节省了大量的时间和精力，还大大提高了交易效率及货物交易数量。
利字当头，诚字为本
作为晋商，他们一直将诚信作为立身之本，重信誉，诚信为先都是山西晋商经营理念的核心内容，没有诚信就没有任何财富，所以，商人与商家的竞争始终贯穿在商业活动中。对山西晋商来说，最重要的诚信是做人最基本的准则，只有诚信为本，才能获取客户，赢得信任，从而积累财富。这种诚信不仅体现在商业领域，在山西商人看来更是一种做人的准则。诚心待人，言出必行。所以山西晋商不敢有半点弄虚作假。他们的信誉不仅体现在商人对自己的商品质量的保证上，而且还体现在对客户在经营活动中所遇到问题的妥善处理上。
勇于创新，进取进取
山西晋商，尤其是晋商票号在创业初期，为了节省开支，更多地是依靠原始方法，对经营项目进行“二次开发”。他们根据当时国内外对商品消费的不同需求，生产出了多种不同档次、不同功能、价格不同的商品来供消费者选择，并根据这些商品提供的市场信息来对产品进行“二次开发”，从而为晋商带来了巨大利益，创造了惊人的利润。这也极大地促进了晋商经营的发展和繁荣。所以晋商票号在发展过程中，不断创新营销手段和经营思路，以适应时代的要求。
