吕锐锋，是山西吕梁市文水县人，是山西锦绣大象农牧股份有限公司董事长，是改革开放三十年功勋人物、优秀企业家、山西畜牧行业领军人物。在三晋大地，无论是政府领导，专家学者，还是乡村喂鸡养猪的农民，提起吕锐锋这个名字，可以说是家喻户晓，人人皆知。说起他领导的山西锦绣大象农牧股份有限公司，更是享誉全国。这是一个从300只蛋鸡起步，经过三十余年拼搏奋斗，经大象人不断创新，在三晋大地，在改革开放中发展壮大的现代畜牧企业，是我国农业战线、畜牧行业，在推进农业现代化和乡村振兴中，在脱贫攻坚伟大战略中升起的一颗耀眼的新星。是华北地区首屈一指的白羽肉鸡和生猪生产供应商，是2022年位列全国第十三位的猪业巨头，是2021年位列第73位的中国农业500强企业，是位列第10位的山西省百强民营企业。因此，说起吕锐锋，无论是他的人生经历，还是他领导的山西锦绣大象农牧股份有限公司的发展历程，都很有传奇色彩。尤其在目前加快推进农业现代化进程中，在实施推乡村振兴伟大战略中，吕锐锋和他的山西锦锈大象农牧股份有限公司的成长历程，发展模式，管理经验等，更是受到广大畜牧管理人员、科技人员、企业家和社会的广泛关注。
一、在红色热土上成长起来的人民教师
文水，是革命老区，是革命女英雄刘胡兰的家乡，一代女皇武则天的故里。是晋商云集、人才辈出的沃土。1960年5月16日，吕锐锋就出生在山西省文水县刘胡兰镇大象村这块儿英雄的土地，红色的热土。虽然出生在农村，生长在困难时期，学习条件比较差，生活也比较艰苦。但他的父亲吕德玉思想进步，勤劳朴实，精明能干，是在党的培养教育下成长起来的共产党员。是一位党和政府在基层的村干部，曾担任大象村党支部书记。在70年代，他父亲担任村支部书记期间，为发展村集体经济，改变村里落后状况，带领村民积极兴办实体，开办酒坊，是村里最早兴办实体的创始人。那时，村里生产的白酒远销内蒙等地。当时，吕锐锋也经常利用假期去内蒙包头等地销售白酒。吕锐锋父亲，既有农民的勤劳吃苦精神，也有晋商的商业头脑，更有长远的发展眼光。无论做什么事，都要做成个样子，有一股从不服输的闯劲韧劲。虽然父亲一心扑在村里工作上，整天忙于村集体事务，一直在为村民们的柴米油盐奔忙着，为改变村里落后面貌奋斗着，但在子女教育上，也十分重视，要求也非常严格。经常教育吕锐锋要好好学习，要以刘胡兰等英雄人物为榜样，将来做一个对社会有用，对改变家乡面貌有贡献的人。并从小就抓吕锐锋的学习，培养他良好的学习习惯，煅炼他的动手能力，自立能力和独立处理问题的能力。经常让吕锐锋帮家里干家务，割猪草，参加生产劳动，做一些力所能及的小本生意等。吕锐锋的母亲，聪明贤惠，干练泼辣，心地善良，乐于助人。从吕锐锋记事起，经常看到他母亲起早贪黑地忙个不停，做完地里的，又做家里的，把全部身心都倾注在孩子们的教育和培养上，为孩子们的健康成长付出了全部心血。在与村民的交往中，经常不讲价钱，无私地帮助村民干农活儿，干家务。在村民遇到困难时，经常会把自己家里不多的粮食，米面和蔬菜等送去帮助困难村民，有时还拿出自家的钱去帮村民救急。受父母的言传身教，受那个时代学校教育，受社会上热火朝天的奋斗精神影响，受文水这块儿红色热土上革命英雄主义、爱国主义精神熏陶，使吕锐锋在小小年纪就开始懂事，自觉主动地为父母、为家中分担重任，帮助父母干家务、干农活儿。并在他的心里早早地就播下理想的种子，植入了革命英雄主义和爱国家爱家乡的红色基因。养成了脚踏实地，苦干实干的作风。他经常告诫自己，决不能虚度年华，要好好学习、发奋读书，练就真本事，将来要为改变家乡落后面貌做出自己的贡献。
在上学期间，在学校老师的关心教育下，吕锐锋积极上进，勤奋好学，善于思考，勤于动手，积极参加学校组织的各种活动，积极参加农业生产劳动和畜禽养殖实践等活动。从小学、初中到高中，在德智体美劳等方面全面发展，多次被评为三好学生和优秀班干部。在父老乡亲们眼中，他是一个好孩子；在老师们眼中，他是一个好学生；在同学们眼中，他是同学们学习的好榜样。
1979年，党的工作重点转移到以经济建设为中心的轨道上来，改革开放的大潮席卷全国，乡村开始了伟大的变革。这一年，吕锐锋从刘胡兰中学毕业，通过参加全国高考，以优异的成绩进入汾阳师范。在校期间，吕锐锋除积极完成学习任务外，还经常关心国家大事，关心农村的改革进展，时刻关注着家乡的发展。1981年8月，吕锐锋顺利完成学业，从汾阳师范毕业，被分配到文水城镇中学担任教师，成为一名人民教师。
二、投身农村改革大潮，辞职返乡搞养鸡
吕锐锋担任教师后，由于文水农村实行了农业生产联产承包责任制，农民的温饱基本解决。但城乡鲜蛋等畜产品供应还比较紧缺，还要凭票证才能购买。广大农民抓住这一机遇，利用各自的农家庭院等房屋设施开始搞起了小规模的畜禽养殖，希望通过养鸡养猪增加收入，脱贫致富。由于吕锐锋在县城教学，离他的家乡胡兰镇大象村也不远，经常在周末回村看望父母，走亲访友，与村民们交流座谈。每次回家，都能看到、听到村里和周边村的发展变化。特别是当他看到农民靠养殖摆脱了贫困，走上了致富道路，让他非常高兴。但因为笼养鸡刚刚兴起，村民们还没有掌握养鸡技术，不懂饲养管理，加之技术服务体系又不健全，村民养鸡出了问题往往得不能到解决。唯一的办法，就是靠养鸡户间的互相交流。靠这种方式，虽然有时能起一定效果，但因问题得不到彻底根除，结果往往造成鸡飞蛋打，全军覆灭。在村里，由于大家都知道他是老师，是文化人，经常有养鸡的村民向他请教一些养鸡的问题。如小鸡怎样养就不死了？吃什么料产蛋就多了？鸡病怎么预防等等。尽管吕锐锋是文化人，但他不是学畜牧兽医的，对村民提出的问题不仅不能作出合理回答，也解决不了村民养鸡中的问题。他只好面带微笑，向村民答道，“我回县里向畜牧局问问，看如何解决，再告诉你们”。就这样，他成了帮农民解决养鸡问题的联络员，把一个个问题反映给畜牧局技术人员，再把解决办法反馈给村民。从此，帮村民养鸡成了他的一项业余工作。为了提高效率，吕锐锋还自已出钱从书店购买了多本关于养鸡的书，把解决农民养鸡存在的问题和学习结合起来，通过自学，了解和掌握养鸡技术，解决养鸡中易出现的问题，指导村民科学养鸡。天长日久，吕锐锋与养鸡结下不解之缘。
随着对养鸡技术的不断了解和掌握，随着与养鸡村民的接触的增多，吕锐锋对养鸡这个行业有了更深刻的认识。他认为，从农户养鸡情况来看，只要能避免死亡，小户就可增收，中户就可致富，大户就可带动当地养殖业发展。而且在粮食问题解决之后，畜牧业就成为农业和农村发展的重点和方向。由于对未来畜牧业发展有明确的认识，吕锐锋就有了辞职搞养鸡的想法。但在当时，不知有多少农村优秀青年想方设法，通过各种途经，打破头也要逃离农村，以找到一份体面的工作，端上公家的饭碗为荣。自己费尽九牛二虎之力，才跳出农门，再回到村里，不免有闲言碎语。但吕锐锋不管这些，决定破釜沉舟，辞职回村养鸡。父母知道后，也感觉很惊讶，语重心长地对他说，“养鸡虽然能赚钱，但风险也大。俗话说家有万贯，长毛的不算。就是这个道理”。吕锐锋向父母解释到，养鸡虽有风险，但也是机遇。现在千家方户分散养鸡，将来向集约化、现代化养鸡发展，前景很好。见吕锐锋决心已定，他父亲叮瞩到，那你就回来吧！但一定要把鸡养好，免得将来后悔。吕锐锋的同事和朋友听说他要辞职搞养鸡，也劝说他，你又没有学过养鸡，隔行如隔山，鸡就那么好养吗？放着公家饭碗不端，丢了多可惜呀！吕锐锋想到畜牧业的美好前景，想到村民们养鸡的困难和问题，想到以前心中确立的为改变家乡面貌，为农业现代化办点儿实事，做出自己贡献的理想，毅然转身，于1989年8月辞去了教师工作。离开了他已工作8年的教师岗位，回村搞起了养鸡。
三、在艰难中起步，在服务中发展
辞职回村后，面临的首要问题就是资金问题。虽然吕锐锋已工作8年之久，但那时每月的工资只有几十块钱，一年下来也存不下几个钱，要养鸡，需购买鸡苗、鸡笼、饲料、用具和药品等，单靠自己和父母积蓄，就是养几百鸡还有很大缺口。于是，就从银行贷款2万元，并租用村里的砖窑废址开始了他的养鸡。村里的亲朋好友得知他要养鸡，纷纷帮他购置养鸡笼具和用具，热心地帮他联系购买鸡苗和饲料。在村民帮助下，养鸡的一切准备就绪，吕锐锋购买了300只鸡苗，开启了他的养鸡事业。
鸡苗购回来后，由于是第一次养这么多鸡，自己虽看了些养鸡书，但缺乏养鸡经验，生怕有个三长两短。因此，吕锐锋不仅把这批小鸡当作宝贝，而且是一天24小时都呆在简陋的鸡舍里照看着。一会儿看书学习，一会儿查看温度，一会儿查看饲料采食和鸡粪情况，一会儿又观察鸡只健康状况，并把每天观察情况详细地记录下来。虽然只有300只鸡，但却倾注了吕锐锋全部精力和心血。人们看见他每天紧紧张张，从不出门。不是在家里学习研究养鸡，就是在鸡舍观察鸡的采食、饮水、产蛋和健康等情况。如有不懂或搞不明白的问题，就找养鸡的村民学习交流，简直就是鸡迷心窃。就这样，靠着在学中干，干中学，靠着总结学习村民的养鸡经验，靠着自己的精心饲养，科学管理，吕锐锋饲养的这300只鸡成功了！与村民们养的鸡相比，虽然规模较小，但从成活率、死亡率、产蛋率、产蛋量和收入来说，都好于一般村民。吕锐锋养鸡，初战告捷，取得很好的效果。头一年就挣了1万多元。这在当时那可是天文数字。养鸡的成功，更加坚定了他从事养殖业的信心。
吕锐锋养鸡成功后，逐年扩大饲养规模，从300只的养鸡户迅速扩展成为饲养2万只蛋鸡的大象养殖场。他成了村民养鸡的榜样，他的鸡场成了培训场所和示范基地。他成了养鸡技术培训推广的“技术人员”，服务村民养鸡，帮助村民养鸡，推广养鸡，成了他的职责。但在这平平常常的推广服务中，使吕锐锋从学习研究养鸡，向研究养鸡产业转变，从单一养鸡向发展养鸡业转变。通过学习研究，使他认识到，要服务农民养鸡，不能只靠嘴说，不能让人看看了事，需有真家货才行。必须从鸡苗供应，饲料生产，技术服务，养殖试验示范等方面开展服务，才能保证养鸡成功，促进养鸡业发展。但是，在当时文水县已有12家蛋鸡孵化厂，28家饲料加工厂，向种鸡和饲料延伸，能干成吗？一般人都在摇头。而吕锐锋则认为，现在实行市场经济，全靠技术和质量来竞争。我是为搞好服务而建厂，只要我们凭良心做事，靠诚信做人，靠质量竞争，靠先进的技术和良好的服务帮农民解决问题，帮农民致富，种鸡场、饲料厂就能生存，养鸡业就会得到发展。不久，吕锐锋在蛋鸡养殖基础上，又相继上马了种鸡场，饲料加工厂，并于1998年成立文水县大象禽业有限公司。公司的成立，标志着吕锐锋开始从家庭养殖向企业化经营转变，个人单独服务向团队服务转变，从单一技术服务向综合服务转变。在为农民养鸡提供鸡苗、饲料、养殖技术和疫病防治等方面服务中，不仅使吕锐锋的养殖事业迅速发展起来，也带动了上千户农民养鸡致富，取得明显的经济和社会效益。由于吕锐锋的突出工作业绩，1998年，被山西省人民政府评为“山西省劳动模范”。1999年，被团中央评为“全国青年星火带头人”。1999年07月，吕锐锋实观了他梦寐以求的夙愿，光荣地加入中国共产党，成为一名中共党员。吕锐锋和他的文水大象，如同一颗新星，在三晋大地冉冉升起。
