“茶饭赖，咸菜拽”之说，反映的是过去山西广大群众饮食的艰辛和无奈。各种各样的咸菜和酸菜，几乎是百姓常年的必备之物。榆次、太谷、祁县等地的腌大头菜，平定的豆叶菜，定襄的老咸菜，长治一带的甜丝菜，太原的酱菜，临猗的酱玉瓜等，都是腌制菜中比较有名的。50年代以后，小盐逐渐被湖盐、海盐所取代，人们食用小盐的习惯始有改变。然而，山西人吃“味重”食物的习惯至今仍无多大变化。
除了盐醋之外各地居民对辛辣食物的需求量也是相当可观的。人们一向将大 葱、韭菜、花椒、大蒜、 辣椒乃至生姜等视为必不可少的佐餐小菜和烹调佐料。比较富裕的家庭将白皮蒜、青辣椒等腌成咸菜佐饭，居民称其为“细咸菜”。这还是款待亲朋好友的佳肴。北中部居民有用大葱大蒜直接佐餐的的习惯，将辣椒切碎，调以盐醋佐餐更为普遍。有的地方甚至每每餐都离不开辣椒面，里面加盐拌成佐 餐小菜。喜食辛辣食物，晋南较普遍，晋中一带当属平遥介休、灵石、汾阳诸县 居民。在山西的辛辣食物 中，品质最佳者有晋城巴公大葱，应县小石口大蒜，代县辣椒，河津、临汾韭菜，平顺、盂县花椒等等。生姜一般由外地运入.
