作为全国重要的产煤、炼焦基地，粗放式的重工业是吕梁经济板块中的大头。“挖煤快富”“有水快流”的粗放式发展思维，导致产业创新能力不足，转型之路步履维艰。2014年，吕梁高新技术企业仅有17户，占全省的3.27%；全社会研发经费占GDP比重仅为0.29%，远低于全省1.23%的平均水平。
经济结构转型升级的迫切需求与自身创新能力的不足，是吕梁面临的突出问题。怎么办？
2012年，吕梁与国防科大共建军民融合协同创新研究院，将云计算、无人机等高新项目引进吕梁。3年多时间里，吕梁云计算中心与130多家科研单位进行合作，承载了近200项高性能应用计算项目，中心正成为华北地区重要的科技创新平台。而在柳林的李家湾光电子产业园区，已形成以卫星通信和光电子产业为主导的6大产业，拥有15项自主发明专利、10项软件著权。
高新项目的集聚需要技术和人才支撑。于吕梁而言，资源指向性的产业结构下，这两者的优势较全国先进地区甚至山西其他地方而言并不明显。靠什么让这些高新项目青睐吕梁？吕梁市委书记高卫东认为，发展高新技术产业是吕梁转型跨越发展的必然要求。
从内在而言，吕梁资源指向性的产业发展模式，已没入穷途，迫切需要发掘新的发展模式。而一些科研机构比如国防科技大学，大量科研项目亟须产业化，也在寻找合适的地方落户。吕梁为这些科研项目的落户开出了一系列优惠菜单。在吕梁军民融合协同创新研究院，吕梁投入上亿元资金建立了一流的软硬件设施，不仅吸引了项目落户，而且也集聚了一批优秀的人才。29岁的博士夏韩卿放弃了在香港的丰厚待遇来到吕梁，看中的就是宽松的科研环境和长远发展空间。
从挖煤、炼铁、烧焦炭(0, -788.00, -100.00%)到卖数据、造飞机、搞光伏，吕梁快人一手，先人一步，紧盯科技前沿布局高新产业，逐步摆脱对煤、焦的依赖。该市招商部门的数据显示，上半年全市招商签约项目54个，其中高新项目18个，在引进高新项目上吕梁在持续发力。
不仅是引进来，吕梁还强化自身创新能力建设，年内将培育科技创新型试点企业10户、高新技术企业10户，力争科技进步对经济增长的贡献率达到全省平均水平，到2020年达到60%以上。
