2021年10月6日上午，香港特区行政长官林郑月娥在特区立法会发表了其任内的最后一份《施政报告》。除了表明在《香港国安法》和“爱国者治港”的保驾护航下，香港已经重新回到“一国两制”的正确轨道外，她还宣布了一项雄心勃勃的计划：
香港准备拿出30%的土地，用20年时间建立起一个背靠深圳罗湖、福田，与南部维港金融中心并驾齐驱的“北部都会区”，一举打破香港百年来“重南轻北”的局面。
香港夜间灯火，突显重南轻北格局
（图：NASA）▼
按照《施政报告》设想，北部都会区将会是香港未来城市建设和人口增长最活跃的地区。
多达七个跨境陆路口岸不仅将极大促进深港融合，大大加快粤港澳大湾区一体化建设，更能近乎一站式地解决长期困扰香港市民的“住房难”问题，有效降低香港年轻人的经济负担。
那么，北部都会区具体是怎样的？其解决香港住房问题的底气何在？对于“一墙之隔”的深圳来说，这个新都市圈的规划又意味着什么？
北区元朗，港区“边陲”
目前规划中的北部都会区，包括元朗区、北区两个行政分区，区内既有天水围、元朗、粉岭/上水等已经成熟的新市镇，也有古洞北/粉岭北、洪水桥/厦村、元朗南、新田/落马洲、文锦渡、新界北等六个尚待继续发展的区域。
香港元朗区、北区所在，紧挨深圳▼
北部都会区概念的大致范围
（图：北部都会区发展策略）▼
作为北部都会区的建设地区，新界北部一直被香港人视为“边陲”之地，遍布农田沼泽，始终缺少有效开发。就连香港的垃圾填埋场和殡葬场所都设置在这里，不受重视的程度可见一斑。
而深圳河的另一边，就是深圳最发达繁荣的罗湖、福田两区。仅仅一河之隔，情况迥然不同，而这背后的原因其实很复杂。
1841年，英国殖民者凭借武力强占香港岛，并于1842年逼迫清政府签署中英《南京条约》，将香港岛割让给英国。随后的1860年，清政府在吞下了第二次鸦片战争失败的苦果后，又不得不通过中英《北京条约》将九龙割让给英国。
在侵占香港岛和九龙地区时，英殖民者推行了相当直接且严厉的土地政策，将原住民的所有土地全部充公，由港英政府统一支配。作为彼时英帝国在远东重要的桥头堡，香港优越的航运条件得到充分发挥。
港英当局围绕维多利亚这个天然良港，进行了周密的规划和开发。通过一系列的填海造陆，南部地区获得了长期的繁荣。即便时至今日，香港九成以上的人口和商业仍聚集在维港周边。
1898年，英国政府通过《展拓香港界址专条》，以“租借99年”的名义占领了九龙界限街以北、深圳河以南的土地以及附近的200多个小岛，由于这片地区此前并没有命名，因此英国殖民者和清政府皆以“新界（新的边界）”来称呼。加上之前侵占的香港岛和九龙，今日意义上的香港就此诞生。
香港岛和九龙和新界相比要小得多
不过香港的经济和政治资源集中于此
考虑到此前原住民对强征土地行为的激烈反抗，港英当局对新界的居民采取了较为怀柔的政策，承认了他们对土地的使用权，只将无主土地充公。
因此，从法理依据上来说，港英当局对新界土地所拥有的开发权和使用权的确非常有限，围绕新界地区的开发也主要以填海造陆的方式为主。加上富饶的土地基本已被原住民开发为农田，无主的土地多是贫瘠的山地和沼泽，港英政府对其开发的兴趣寥寥，就是意料之中了。
除去历史原因外，政治问题也是影响新界地区开发的重要因素。新中国成立后，虽然阔别祖国已久的港澳台地区必然回归，但究竟是以什么方式、什么时间回归尚不明确。
在1984年《中英联合声明》发表前，香港的未来不定，而作为“租借”地的新界地位就更显得尴尬。因此，香港投资者一直对投资新界抱有很大顾虑，这一现实状况也耽搁了新界的发展。
在众多因素的综合作用下，新界地区始终没有得到像南部地区那样的开发，这也就是本文开头“一河之隔，平地高楼”奇景的由来了。
而此次北部都会区计划除了能改善新界居民的生活环境外，更有机会一劳永逸地解决香港的“棺材房”问题。
崭新计划，直指房价
作为世界上房价最高、住房条件最艰苦的城市，香港的高房价始终困扰着拼搏奋斗，却难以在香港有一席容身地的年轻人，以至于骇人听闻的“棺材房”和“劏[tāng]房（3-5平米的格子间，极为逼仄）”层出不穷。
为解决香港的住房问题，香港首任行政长官董建华时期就提出过“八万五”计划，即提出从1997年起，每年香港要供应不少于85,000个住宅单位，10年内全港七成的家庭可以自置居所，轮候租住公屋的平均时间由6.5年缩短至3年。
从普通人的角度看，这是一件利国利民的好事，但“八万五”计划却遭到香港房地产资本和已经买房的“中产阶级”的联名反对。
彼时，亚洲金融危机刚刚过去不久，许多国家的房地产价格都发生了大跳水，而董建华的“八万五”计划向市场投放了大量新房，两相作用下，香港房价大幅下跌。
背着房债的所谓“中产阶级”，自然不愿手里的资产贬值，于是纷纷上街抗议，最终导致特区政府不得不于2002年宣布无限期搁置兴建新的居屋。“八万五”计划最终没能持续下去，而房地产财团的利益却得到了保全。
此后，每当特区政府宣布要扩大市民的居住面积，就会有一大堆“环保团体”出来抗议，认为政府建造新住宅和填海造陆的行为破坏了环境。这种“鱼命贵”和“鸟命贵”的呼声一次次出现，让政府推动住房建设的努力举步维艰。
2018年，林郑月娥曾经推出了“明日大屿计划”，希望在港岛以西的大屿山填海造地。但在计划公布后不久，立刻就有人向香港城市规划会提交申请，希望将“明日大屿”所在的交椅洲附近的位置，改划成“海洋功能保留区”，进而阻止计划施行。
此外，关于该计划投资过大、周期太长的质疑也层出不穷。以至于直到今日，相关项目仍处于论证层面，迟迟未能付诸实施。
相较于填海造陆的高成本，开发新界北部地区明显来得更加划算。《施政报告》指出：本次北部都会区准备在元朗区和北区现有的39万个住宅单位的基础上，再逐步修建50多万个住宅单位，共计可解决超过250万人的居住问题。
据第七次人口普查数据，香港目前常住人口为747万人。如果北部都会区能顺利建成，那么香港的住房环境无疑将极大改善，今日一家三口挤笼屋的场景或将成为历史。
此外，作为香港维港都会区外的一个的CBD，北部都会区也将同步解决就业问题。
根据计划，新界北部地区的职位数目将由现在的11.6万个大幅增加至约65万个，其中包括15万个创新科技职位，在吸引大量人才入驻的同时，进一步强化香港世界科技中心的地位。
双城三圈，强强联合
在《施政报告》中，多次强调了“双城三圈”的概念。“双城”是香港和深圳，“三圈”即深圳湾优质发展圈、港深紧密互动圈和大鹏湾/印洲塘生态康乐旅游圈。
林郑月娥还进一步对北部都会区的未来进行了阐述和展望，并特别强调了未来深圳和香港的联合趋势。
地图示意：双城三圈
（图：北部都会区发展策略）▼
要加强联系，交通自然是首要问题。香港不仅准备把目前正在规划的北环线将继续向北伸延，而且经港深创科园接入深圳的新皇岗口岸，连接香港洪水桥及深圳前海的港深西部铁路一期工程也正在积极规划中。
此外，港方还准备将东铁线伸延至深圳罗湖，并在深方设立“一地两检”口岸，此举将大大减少人员和物资的通关时间。
地图示意：港深西部铁路
（图：北部都会区发展策略）▼
做到人员互通的同时，加强产业合作也必不可少。香港准备利用新田/落马洲的土地，新建一座占地超过200公顷的新田科技城。在此基础上，再整合深圳的科创园区，组成占地约540公顷的深港科创合作区。
示意：新田科技城规划
（图：北部都会区发展策略）▼
《施政报告》中对新田科技城寄予厚望，称其为“香港硅谷”。香港对于国际科技人才的强吸引力和较强的科技创新能力，若能依托深圳强大的科研成果转化能力，其结果必定是强强联合。
与此同时，政府层面的合作也不能落下。林郑月娥表示，为推动北部都会区建设，特区政府须提升高层督导，强化跨局跨部门协作，并与深圳市政府紧密联系，共同推进相关项目，下届政府甚至考虑专门设立一个副司长职位以推动该项目的进行。
示意：北部都会区目前的进度
（图：北部都会区发展策略）▼
改革开放后，深圳经济快速增长，2020年GDP已经高达27670.24亿元，而香港自2008年金融危机后经济增长势头始终不甚迅猛。
受新冠疫情影响，2020年香港GDP为24103.74亿元。在目前的趋势下，深圳和香港与其单打独斗，不如合作共赢。这也是近些年深港市场一体化快速推进的重要原因。
只有内地与香港的一体化程度越深，越多的社会共识和文化认同才能建立起来，所谓的陌生世界也将变得越发熟悉，只有交流才能打破隔阂。
相信随着北部都会区的不断建设，深圳河两岸的人们必将一起见证更美好的明天。
