商会未来何去何从？这是一个值得研讨的课题。
自2000年起，民间商会有过15年高速发展期，2015年开始走下坡路。大家都在寻求突破的方法，没有谁走出一条比较好的路，包括天九、正和岛做的商业化社团组织。也有一些人尝试“社群式”的商协会服务和运作模式，其中有MBA校友会之类的，也有“湖畔大学”、各种商学院以及企业家俱乐部、联谊会等等都是这种性质。
目前，真正收取会费、设立专职秘书处来运营的商协会都处在瓶颈期，面临的困难和问题比较多。
首先，会长是一个核心问题。我一直提倡，要整理出来一个“会长十问”。比如，你为什么当会长？你如何放下私利为商会群体服务？你如何认识商会运营和企业经营的不同之处？
一些企业家是为了个人利益或者一个社会光环来当会长的。借助商会平台发展本人企业，这种初心会影响会长在其整个任期的治会理念与领导方式。
其次，会长和秘书处的关系要平衡。比如说，会长如何来组建一个职业化、专业化的秘书处，如何认识秘书处的职能和作用？会长对秘书处的认识决定了其行为模式，很多会长其实做了秘书长的职务，能把握好自身跟秘书处关系的会长少之又少。
当然，我相信也有一些会长是出于强烈责任感出来挑头、想带领会员在行业里做一番事业的。一个会长的道德感和责任感，以及其对于本人职责的立意，必须比单纯的私营企业老板高一些。比如我的“半亩茶园”是要给企业做事情，而茶业商会一定是为行业做事情。
第三，会长要选任合适的秘书长。在组建秘书处的时候，选谁来做秘书长，给他什么样的待遇和薪酬，这是会长要解决好的一个问题。商会和会长对秘书长期望都比较高，却没有相匹配的薪酬来对待他，至少会长企业高管的待遇比商会秘书长的要高。所以，商协会很难留住真正好的职业经理人。
待遇偏低情况下，各个商会对秘书长要求却不仅全面而且与时俱进。商会秘书长至少得是“半个金融工作者”，到企业去还得懂点营销，跟会员讨论一些商业模式的东西等等。
第四、会长要带好商会的风气。在一些酒会、饭局等社交场合，秘书处的女性往往得不到应有的尊重，很多会员把商会搞得乌烟瘴气的。秘书处工作人员跟会员究竟应该是什么关系？秘书处人员自身定位是服务会员，但很多服务等于是丢掉身份和自尊去做一些事情。我总觉得要保持一种互相尊重的状态和距离。我们就缺乏职业的秘书处专职人员。我尊重每个会员，但我和会员之间也要保持职业的距离感。
会长是商会治理的第一责任人。有些商会一年轰轰烈烈搞一次大活动，其实就是个年会。还有一些商会平时踏踏实实做一些事情，会员却看不到它的价值，还以为秘书处天天在玩呢。
其实，商会是一种可控的行业与企业家群体自我治理的社会组织。这其中，能普惠到会员企业的还是行业商会，而能惠及主要会员的则是地域商会。因为地域商会会长跟家乡打交道比较多，主要会员能够优先在家乡拿到优质资源，这些资源普通会员是享受不到的。在商会发展实践中，这两种商会可以业务交叉，都有必要存在。
目前处在发展瓶颈期的商会到底应该做什么，不做什么？这在很多人心中是有疑问的。商会仿佛可以做很多事，但是其整体活力和前途又不明朗。很多人有好的创意，如何去落地和执行才是直接挑战。在执行过程中，很小的创意可以通过不断增加其价值和外延来做大。我相信当时的淘宝无非就是模仿一下，但它现在的外延越来越大。
总而言之，商会要真正发展起来还是需要好的领导人特别是好的会长。在会长领导下，如何选择够格的秘书长来组建执行力很强的秘书处团队，然后去落实符合商会长期发展愿景的目标和计划。这是商会和会长首先要解决好的问题。
