4月底，中国连锁经营协会发布“2021中国便利店TOP100榜单”，榜单显示，门店数量超2万家的企业共3家，其中中石化的易捷以27600家蝉联榜首，美宜佳以22394的门店数量位列第二，中石油的昆仑好客紧随其后。纵观全国，并未出现真正意义上的全国性连锁品牌，唯有断层式的区域龙头企业，整体行业仍呈现群雄割据的局面，但从门店增速和便利店重新发力的赛道来看，未来出现全国性连锁品牌的可能性依旧存在。
品类创新黄金时代已经来临
5月，中国连锁经营协会和毕马威联合发布《2021中国便利店发展报告》，报告显示，便利店行业虽然受到疫情影响，但较其他零售业态而言仍保持较高增长，仅3年时间，品牌便利店规模就从10万店翻倍达到将近20万家，如何破局存量竞争局面，各家便利店开始思考下一步战略。
随着年轻化的客群结构日趋成熟，下沉市场需求日渐旺盛，某位零售领域资深观察家断言，品类创新的最佳时机已经到来。他表示，“品类创新不是追风口，而是低成本地创造另一个风口，同时引导新的消费潮流，建立新的消费场景。”品类升级与创新，不仅能提升客单水平和毛利表现，也成为便利店企业曲线扩张的新路径。在毕马威（中国）零售及消费品行业咨询主管合伙人毛健看来，“深化品类升级未来将成为便利店企业核心抓手之一，直接影响毛利底线，决定企业能走多远。”传统便利店企业要想跳出原有维度迭代发展，产生规模效应，升级核心品类开发能力必不可少。
自有品牌成便利店手中王牌
国内便利店发展正呈现一个明显趋势，传统便利店正向制造型便利店转型，在开发自有品牌上铆足了力气。后疫情时代，便利店自有品牌仍有较大的发展空间，提供独具特色的自由品牌仍是便利店发展方向之一，有越来越多的企业以此作为打法吸引更多流量。
有行业专家指出，“对消费者而言，品类是购买需求，品牌才是购买理由。比如一瓶水和一瓶饮料的消费需求是因为渴，这是购买需求，不会变，但选择购买哪个牌子的水和饮料就需要品牌为消费者创造理由。”因此对便利店而言，品类创新升级只是第一步，关键还是打造自有品牌，创造消费需求，抢占消费者心智。毋庸置疑，拥有高毛利率的自有品牌将是未来核心发力品类。诸多便利店企业也纷纷入局，但有的持续亏损，有的则脱颖而出。
美宜佳开卖酱酒，提供可行路径
近期，全国门店规模排名第二的美宜佳便利店打造自有品牌“爱的是酒”，开卖平价酱酒，打出“让消费者只掏酒钱”的口号。消息一出，万众愕然。对于美宜佳入局白酒行业，一位业内专家表示并不意外，“国内便利店一直是酒水的‘兵家必争之地’，占据门店近乎一半利润。美宜佳抢先入场发展迅猛的白酒行业是聪明的选择。他还表示，“除了搅局便利店与白酒行业，提升门店竞争力，扩张全国规模或许才是美宜佳的最终谋局。”线下2.3万家门店的规模，让美宜佳对销售渠道的把控也极具优势，即便是名列前茅的烟酒连锁零售终端也望尘莫及，不过这样遍布一线到五线的门店规模除了带来渠道优势外，同样也对供应链提出了挑战。在前不久结束的“2021中国便利店大会”上，美宜佳董事长张国衡表示，面对未来的发展趋势，美宜佳在广东成立新的独立团队，重建供应链及运营体系，研究如何通过战略大单品为切入点重建美宜佳。
便利店已从增量竞争演变成存量厮杀，如何在激烈的竞争中拔得头筹、脱颖而出，或许这次美宜佳开卖酱酒，能给找准便利店下一个极速增长点提供一些新思路。
