商会是指有独立的经营单位、事业单位或由自由商人、企业职员等自愿组成，保护和增进全体成员既定利益的非营利性组织。一种典型的商会是行业协会，是由同一行业的企业法人、相关的事业法人和其他组织依法自愿组成的、不以营利为目的的社会团体。其宗旨是加强同行业企业间的联系，沟通本行业企业与政府间的关系，协调同行业利益，维护会员企业的合法权益促进行业发展。另一种商会是地域性的，通常由某地区企业公司、公务人员、自由职业者和热心公益的公民所自愿组成的组织。
商会，是商品经济的必然产物。一般是指商人依法组建的、以维护会员合法权益、促进工商业繁荣为宗旨的社会团体法人。商会法律特征:互益性、民间性、自律性、法人性。商会是商人身份确立的过程，也是商人组织有序化的过程。商会是市场经济条件下实现资源优化配置不可或缺的重要环节，是实现政府与商人、商人与商人、商人与社会之间相互联系的重要纽带。
商会是中国近代最早建立的现代意义上的社会团体之一，同时也是社会影响力最大的社团之一。从法律意义上而言，中国商会制度建立的过程，也是近代意义上商人身份确立的过程，是商人组织有序化的过程。与当时西方的民间商会相比较，它更具官方色彩，更依赖于国家法律的制度催化。这种制度的催化作用的成效十分显著，它相当迅速地改造 、吸纳了各种形式的传统商人组织，成为具有主体性的利益集团。中国 早期的商人组织的结构 、形式与功能都比较单一，为纯商人间的封闭型组织。
晚清以来，由于情势变迁，使得商人的地位大为改观，商人组织的性质亦相应有所变化。传统的商人组织，如行会 和 善堂等形式的早期商人组织根据实际状况比较自然地开始转化为近代意义上的商会。1899年，出现了第一个有关商会的民间拟定章程《拟中国建立商业会章程》 ;1902年，上海通商银行的总董严信厚组织成立 了上海商业会议公所，这是近代商会的雏形。 商会是企业尤其是异地创业的民营企业自己的组织。多种所有制结构的建立，过去的“单位人”变为“社会人”，个体户、私营企业、合资企业等从传统单位中分离出来的多元化利益主体，需要从新的组织形式中寻找归属感和寻求对自己权利的维护。商会正是这种能让单个企业和个人获得平常无法获得的利益的团体，能在同一屋檐下，相互取暖，相互鼓励，增添打拼的勇气，看到事业的希望。因此，我们说，在一个健全的市场体系中，政府、企业、商会三者是缺一不可的。社会与政府、市场的良性互动、和谐共鸣，才是和谐社会发展的最佳选择。那么，在现代社会，商会应该是怎样的商会呢？
我们认为商会是“商人的会”。会员入会最大的心愿是希望通过商会这个平台更好地叙乡情、话发展，谋合作，也希望通过商会这个组织更好地奉献社会，承担责任。所以在我看来，商会更像是一艘大船，虽然舱体位置不同，但只要加入这个行列，大家就同舟共济，荣辱与共。商会对会员无论企业大小，无论行业属性，都积极扶持，努力寻找商机。商务考察是我们提高会员参会办会的一个重要途径。铁岭商会组织的商务考察不走过场，不走马观花，不摆花架子，而是实实在在地解决问题，比我们先进的要认真学，看到了问题我们要及时讲，从而使考察者开拓了思路，使被考察者得到提高。在市场经济的大潮中，商会只有把握市场脉搏，抢占市场先机，关注民生才能把企业做大做强，才能保障会员企业长足发展。
商会是“会商的会”。商会是聚合人气的地方，只有充分发挥“互利互惠，互帮互助”的共识，才能赢得会员齐心协力为商会的发展建言献策，只有会员内心真正树立强烈的参与意识和责任意识，把商会的发展和自身企业紧密地联系一起，把商会的“一切为会员”，和会员“我为商会做什么”的态度充分体现出来，才能说是会商的会。 商会不是一个人的商会，民主办会是我们所有会员的共识，商会的发展就是人和的力量，人心不和，商会便没有未来。全体会员在相互理解的基础上，以民主聚力量，发扬民主优势，激活改革新动力。
再有，商会是言商的会。在商言商。会员加入商会的期盼就是如何在一个更大的平台上让企业得到商机，更好地发展。商会的运营主体就应想会员所想，急会员所急，真正让会员看到实效，体会到实惠的帮助。只有“务本求源”才能真正能释疑解难，打消一切顾虑。让会员时刻感到组织的力量，对未来充满信心和希望。
商会想要发展，必须先摆正自己的位置，确定与会员的关系。没有商，就没有商会，商会不是家族，不是政府部门，我们既然结成了商会，那就意味着我们本身不是企业，本身不是赢利机构。商会会长的权利不是来自于上级任命而是来自于会员的拥护，要避免家长制，真正成为一个公共的平台而不是少数人牟利的工具。商会应该与会员建立五大关系平起平坐的兄弟关系。商会和企业没有隶属关系，入会的这些会员，首先应该是像兄弟一样的朋友。既然是兄弟就要像一家人一样相处。再大的老板，再大的企业，只要踏进商会这个门槛就要平起平坐。其次，要带头一视同仁。平起平坐的标志是什么？就是不以会员企业规模大小来划分层次，不以会员个人资产的多少来区分贵贱，不以地域的远近和志趣是否相投来划分亲疏。另外，要创造和谐宽松的氛围。平起平坐的核心是什么？就是会员能不受约束地发表意见，积极主动地提合理化建议，开诚布公地批评商会的不足，可以有选举权和被选举权，也可以有退会的权利和自由。
同甘苦的朋友关系。一个好汉三个帮，人有了困难特需要人帮助。那么能在困境帮助你的是真朋友，商会应该做给会员企业遮风挡雨的真诚朋友。一是会员企业有了困难我们要挺身而出，为会员服务是我们的主要职责，我们应该竭尽全力为会员排忧解难，真心实意帮会员出谋划策，让会员真正感受到同舟共济的团队精神和力量。
实实在在的合作关系。随着对内对外交往的加深，国际经济依存度的提升，世界正在变小，现在就是一个合作共赢的时代，单打独斗在日益激烈的竞争中，很难获得成功。因此，企业和商会更应是一个实实在在的合作关系。这种关系为商会在会员企业间整合资源、互通信息、交流合作提供新的契机和舞台，拓展了商会生存发展的空间。要积极发展会员，不断提升会员的质量。 真诚守信的服务关系。商会的立会之本是服务，服务也是商会保持旺盛生命力的源泉。商会要有强烈的服务意识，为会员创建良好的经营环境，服务要务实，要尽量做雪中送炭的工作，少去搞锦上添花。商会应提倡“真诚待人、真诚服务”。
互惠互利的发展关系。商会帮助企业及会员发展，企业适当回报，这是一种双赢的互助关系。商会坚持互帮互助的理念，不以多次收取会员会费为生存标准，而是根据企业的实力，社会影响力经过考核标准，根据本人意愿，确定职务。一次性收取注册费。对于突出社会影响力的企业和个人我们不收费，但商会要发展，就要靠企业支持，但支持多少完全是自愿的。商会从不会以各种名义向企业和个人乱收费。商会还秉持互惠互利的原则，以让每个人都成功的理念，去助推企业和个人的发展。
商会的生存能力也要创新，自己造血，以商养会商会发展需要实力，有强大的经济实力才能解决商会发展中的困难，经费不足是困扰商会发展、束缚商会壮大的主要因素。在这一点上，我们打破了传统的以收取会员会费为商会经济保障的模式，而是聚合商会内部的优势资源，成立融资渠道，确定“以商养会”的经济发展模式。未来我们还会帮助企业建立长期融资平台，利用资本市场解决融资难题。联合企业协会、联合会，成立资本运作基金，进行区域合作与商会联盟，建立投资商圈。 创造环境，资源整合，商会要有强烈的整合资源意识。在为会员提供各种信息和科技、管理、资讯、法律、审计、融资等等相关服务时，只有整合越多越广的资源，拓展越大越宽的发展空间，商会才会更有吸引力，才能提高为会员企业服务的本领和能力，从而更好地满足会员企业的要求。
要与所在地政府保持沟通和联系渠道的畅通，积极争取当地政府的支持，获得更多的资源为商会和会员所用，要善于保持和媒体合作，充分利用传统媒体和新媒体推广会员企业，宣传商会理念，扩大商会影响。要重视对外交流工作，与当地其他省市的商会建立制度化的联谊、交流和合作，和行业联盟多渠道、立体化的沟通、合作模式。
抱团发展，合力共赢，我们立足产业整合，实现多元收益，充分调动区域合作与商会联盟。商会可持续发展需要资本力量和优秀的企业群体，而企业需要项目和资金，商会只有立足于资源整合中的互补需求，才能不断建立服务于企业和政府的长效机制，才能抱团共赢。
品牌是一个商会最佳的宣传渠道，也是商会的标志，加强文化建设，注重品牌形象。商会成立之初，我们就思考，商会要有文化，用文化和品牌让商会走得更远。我们在商会的宗旨、商会的精神、商会的使命、商会的目标等方面做了很多文章，同时通过商会的网站、商会的宣传片不断推广品牌形象，提升品牌价值。我们注重社会慈善事业，通过系列帮困扶贫，使商会的公益形象得到广泛认可。通过积极参与媒体的系列商业评选活动，让会员企业树立了社会责任意识。通过“走出去，请进来”的学习，使商会的会员素质进一步得到提高。除此，我们还注意自身外在形象的打造，使商会的形象职业化、正规化。
