在中国34个省级行政区中，山西省对于煤炭的依赖是并不常见的，煤炭产业对经济的贡献值几乎占据了全省GDP的60%，而这份特别也正成为了山西经济“不可承受之重”。
山西省相较其他省份来说并不富裕，年人均GDP仅35000元左右，仅相当于全国水平的75%，但山西人口高达3600万，文化底蕴深厚，拥有不错的大学资源，交通也极为便利，与沿海发达城市紧密相连，按照我们国家中部崛起战略的安排，山西因为其较为低廉的劳动力和土地，应该能够取得更快的经济发展，但是相反的是，近年来山西经济发展速度持续走低，2014年山西经济增速仅4.9%，2015年更是放缓仅达到3.1%，不足全国平均水平的一半，这不禁让所有人感叹当年因为煤炭产业绽放光彩的煤海明珠去哪里了？
在21世纪初，因为能源价格上涨，燃煤价格放开，煤产业在我国蓬勃发展起来，山西作为中国煤炭产业的中心，因为其悠久的煤炭开采历史和丰富的煤炭储备成为发展大省，但这仅仅只是一瞬的光彩。伴随着重视可持续发展与节能环保的政策出台，开始减少国内煤炭的使用量，减少对煤炭产业的资本投资，山西经济开始遭受冲击，煤炭价格更是受到全球经济增速放缓而一路走低，2015年底煤价仅370元／吨，已跌至2004年末的水平，而山西许多煤矿因开采时间长运营成本高，利润持续走低，与2014年同期相比，下降了足足90.7%，许多煤矿入不敷出，开始寻求帮助。2008年起山西煤炭业实施兼并重组，大型国有企业开始对中小煤矿进行整合，虽然合并后煤矿安全系数增加，但煤价的寒冬令煤炭经济遭受重创。这些数据再次表明，煤炭大省“资源诅咒”一直是绕不开的话题。单靠煤炭，永远走不出“因煤而兴、因煤而困”的轮回。
除却受大形势影响下煤炭产业萎靡对经济的影响，房市也给山西经济带来了较大影响。在煤炭经济蓬勃发展的21世纪初，许多煤老板借此东风收获了大量财富，开始投资楼市，山西房地产投资从2008年的600亿元上升到了2013年的2500亿元，用于建设住宅土地面积持续增加，房地产短暂的繁荣让经济有所增长，但与之伴随的是更大的隐患，从2015年全国30省份公布的公积金运用率来看，山西运用率最低，闲置达75%，居民购买力的下降与房地产开发投资的上涨最终只会导致房屋闲置，造成极为严重的浪费与不利影响。
山西经济过度依赖能源与房地产，缺乏强有力的服务导向型产业只会使经济下滑，而山西燃煤经济的衰落虽然只是个例，但也同样反映出了中国实体经济下滑的形势，自2015年上半年以来，制造业持续低迷，8月制造业PMI更是跌破49.7，也许我们真的应该好好思考，是不是廉价的劳动力与土地仍是经济发展的要素，制造业向服务业的导向究竟能不能顺利达成？对山西来说，急需以改革的精神推动供给侧结构性改革，使产业实现转型升级、提质增效。
