李鸿章是晚清重臣。他与曾国藩、左宗棠、张之洞并称为“中兴四大名臣”。李鸿章是洋务运动的主要领导人之一，官至文华殿大学士、直隶总督、北洋大臣。
李鸿章精通洋务、善于外交。日本首相伊藤博文说他是大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人。李鸿章曾代表清廷，与各国列强签订了《马关条约》、《辛丑条约》等一系列不平等条约。
李鸿章签订卖国条约后，清末怪杰辜鸿铭骂道：卖国者秦桧，误国者李鸿章也。
李鸿章听后，当场吐血。
1901年11月7日（农历九月二十七）李鸿章这位在晚清政坛上呼风唤雨的人物，撒手人寰，享年78岁。
李鸿章去世的消息传来，慈禧的眼泪当场就流了下来，感叹说：“如今大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。”
之后，慈禧太后派恭亲王溥伟前往祭奠，追谥为“文忠”，赏赐白银五千两治丧；派专使护送灵柩运回家乡合肥安葬。
李鸿章出生于庐州府合肥县磨店乡（群治村）。他去世后，按照他的遗愿，他被安葬于合肥东乡大兴镇夏小郢（大兴集）。李鸿章的夫人赵小莲去世后也埋葬于此。
大兴集不是李鸿章出生的地方，也不是他家祖坟所在地。李鸿章将自己的墓地选在这里，是因为他平生十分仰慕包青天。大兴集一带安葬着宋代名臣包拯。李鸿章的墓址比邻包公墓。
李鸿章的墓地离包拯墓约300米。但李鸿章并没有长久地安眠在此。
李鸿章入土为安半个世纪后，全国掀起了“全民炼钢铁、建钢厂”的运动。
当地钢厂建起来后，有人提议说，李鸿章的陵墓占地很大，可以划进厂区。于是，李鸿章的墓地变为钢厂的一部分。
1958年，又有人提出，李鸿章是“卖国贼”，要求组织人力挖掘李鸿章墓。
这个提议得到了上级的批准。之后，李鸿章墓所在地的高级生产合作社抽调了三十二个生产队的队长，对李鸿章墓进行发掘，高级生产合作社副主任胡正清是总负责人。
挖掘李鸿章墓是一项浩大的工程。胡正清带人清理完地上的土堆后，露出了一个密封的墓室。墓室是用进口的耐火砖砌成的，非常坚固，一铁锤砸下去，没有丝毫反应。
于是，有人提议：用几十斤炸药，将墓室炸开！
一声巨响后，墓室基本完好无损，炸药对墓室不起作用。
最后，有人想出了一个办法：咱们从几十米以外的地方，挖一条地道，从下面钻进墓室，把棺材给拖了出来。
这个办法行之有效。最终，李鸿章墓被成功发掘。李鸿章和夫人赵小莲的两口棺材被拖了出来。
两口棺材在地下埋葬了50多年，但依然漆黑锃亮。
打开棺材后，赵小莲的遗体保存完好。赵小莲身着华贵的衣服，像是睡着了一样。棺材里的棉被，特别是那条皇太后特赐陪葬的陀罗经被完好无损，一个村民将陀罗经被拿回家拆洗后，仍用来当盖被。赵小莲棺柩里有一个小箱子里，小箱子里还有一个精致的木盒子。打开木盒，里面放着两块金灿灿的“金砖”，有人用秤称了一下，近三十斤重。大家都很高兴，认为这两块“金砖”一定是金子做成的，但经银行鉴定，却发现是铜制成的。后来，胡正清将这两块“金砖”送到县里保管。
李鸿章的棺材里已经进水，穿戴黄马褂的尸骨已经腐化。尸骨身旁放着一副眼镜、一块怀表、一个拐杖，身下垫着七颗金币，按照北斗七星的形状摆放着。陪葬品中还有一把宝剑，后来，这把宝剑被省剧团借去充当演戏道具。
李鸿章墓被成功挖掘后，大家都很高兴。有人提议，干脆用绳子拴着李鸿章的尸骨游街示众。于是，人们找来绳子，拴着李鸿章的尸骸，挂在一辆拖拉机后面游街，直到骸骨散尽。
李鸿章墓被挖以后，一位村民将棺材拉回家，用棺材板做了一张桌子。
四十多年后，当地部门复制了一座李鸿章墓。但这座李鸿章墓里只有一块当年李鸿章睡过的棺材板，是从当地村民家找来的。
