战略核潜艇:
全称为弹道导弹战略核潜艇。是装备弹道导弹（载有核弹头）的核动力潜艇。它的主要任务，和平时期：隐蔽与威慑；战时：攻击敌方政治、工业和经济中心，以及战略基地和主要交通枢纽。
美国：美国和前苏联是两个超级核大国，奉行的是“三位一体”全面发展的核战略，由战略核潜艇发射的弹道导弹是其中的重要一环。为了抢速度，美国甚至等不到专门设计一级战略核潜艇。它将正在船台上建造的“蝎子”号攻击核潜艇从指挥台围壳后面拦腰斩断，在中间插入了一段39.6米长的分段，并在其中安排了16枚“北极星”战略导弹及其指控系统。1959年，这艘被改名为“乔治·华盛顿”号的战略核潜艇终于如期服役了，这也是世界上第一艘战略核潜艇。 1961年，美国又建造出第二代战略核潜艇“伊桑·艾伦”级，该级共建5艘，比之“华盛顿”级，它在艇形、动力、设备、导弹性能等方面都有很大提高。1963年，第三代战略核潜艇“拉斐特”级开始服役，它总共建造31艘。该级最初装备“北极星”型弹道导弹；从1967年开始改装“海神”弹道导弹，该弹装有10－14个分导弹头，射程4600海里，圆偏差概率为540米。 1974年，美国开工建造第四代，也是迄今最先进的一代战略核潜艇－－“俄亥俄”级，首艇“俄亥俄”号于1981年11月正式服役，到1997年9月，该级艇完成了全部18艘的建造计划。由于其性能先进，所携核弹威力惊人，所以世人称其为“当代潜艇之王”。 “俄亥俄”级之后，美国再没有发展战略核潜艇，看来“俄亥俄”级已经完全能够满足需要。据报道，美国新一代攻击核潜艇“弗吉尼亚”级有发展成战略核潜艇的能力，攻击核潜艇和战略核潜艇会不会合二为一，让我们拭目以待。
俄罗斯：前苏联的战略核潜艇发展也很迅速，其第一代是H级。H级于1958年开始建造，1962年服役，共建造8艘,只能装载3枚水面发射的SS－N－4“萨克”导弹。后来有7艘改装了SS－N－5“塞布尔”水下发射导弹，射程650海里。Y级是前苏联第二代战略核潜艇，共建造34艘。它又分为YⅠ和YⅡ级，YⅠ级于1967年开始服役，共建24艘；D级是前苏联第三代战略核潜艇，该级又分为4级。DⅠ级于1972年开始服役，共建造8艘；DⅡ级于1974年开始服役，共建造9艘；DⅢ于1976年开始服役，共建造14艘；“台风”级是前苏联第四代战略核潜艇，也是世界上最大的潜艇，堪称潜艇“巨无霸”。首艇1977年3月开工，1981年12月服役，共建造6艘。“台风”级装载20枚SS－N－20“鲟鱼”洲际导弹，星体惯性制导，射程8300公里，携载6－9个10万吨当量分弹头，圆公算偏差500米。该级艇还装有2具533mm和4具650mm鱼雷发射管，可发射SS－N－15和SS－N－16反潜导弹以及53型鱼雷、65型鱼雷用以自卫。 俄罗斯新一代战略核潜艇“北风之神”也于2013年服役。
战术核潜艇:
通常也叫攻击核潜艇,它是装备巡航导弹、鱼雷、水雷等战术武器的核动力潜艇。它的主要任务是寻找和摧毁战略核潜艇、水面舰艇和陆地目标。因此，攻击核潜艇在静音效果，航速，潜深，探测与指挥系统等性能指标上普遍优于战略核潜艇。
美国：在“鹦鹉螺”和“海狼”等试验型核潜艇之后，美国攻击核潜艇共发展了六代。“鳐鱼”级为第一代，首艇1955年开工，1959年服役，共建造4艘，是美国海军首次批量生产的核潜艇。“鲣鱼”级属于第二代，在1956至1961年间共建造了5艘。该级艇是世界上首级采用水滴形壳体的核潜艇，大大提高了水下航速。“长尾鲨”级属于第三代，1959年至1967年间共建造12艘，它使美国攻击核潜艇的发展进入了一个新阶段。在推进系统方面，它首次采用了主、辅和应急三套装置。其鱼雷发射管减至4具，并由艏部移到中部，以使艏部拥有更多的空间容纳水声设备。“鲟鱼”级是第四代，于1963年至1975年共建造37艘。进入70年代，美国海军在核潜艇的“安静”和“高速”两个方面进行了深入的研究，并由此形成了“科普斯科姆”级和著名的“洛杉矶”级两个级别。前者只建造了一艘，是美国核潜艇“安静化”的试验艇。“洛杉矶”级是美国第五代攻击型核潜艇，也是当前美国攻击核潜艇的中坚力量。它在保持高航速的同时广泛应用了各种降噪措施。例如，该级艇放弃了核动力装置最大的噪声源－－主循环泵，而采用了具有自然循环冷却能力的S6G反应堆，对减速齿轮箱和辅机也运用了减震/隔震技术。该级首艇“洛杉矶”号1972年2月开工，1976年11月建成服役；直到1996年3月，该级最后一艘“夏延”号才服役，建造时间长达20余年，共建造62艘，是世界上建造数量最大的一级核潜艇。 随着俄罗斯核潜艇技术的不断提高，尤其是其噪音的大幅下降和潜深的持续增加，美国越来越有危机感。从80年代开始，美国着手进行第六代攻击核潜艇“海狼”级的开发工作。该级首艇“海狼”号于1989年10月25日开工，1997年7月19日服役。由于造价过于昂贵，加之前苏联解体，美国海军战略改变，所以“海狼”级仅建造了3艘；因其作战威力惊人，综合性能大大领先于任何一级攻击核潜艇，所以被誉为“21世纪的核潜艇”。 在“海狼”级停建之后，美国海军开始发展更适合其冷战后战略需求，也更便宜的新一代核潜艇“弗吉尼亚”级，又称为“百人队长”级。
俄罗斯：从50年代中期开始，前苏联开始大力发展核潜艇。1955年9月24日，前苏联首艘核潜艇“列宁共青团”号开工建造，1957年8月9日下水，1958年7月1日服役，这也是前苏联第一级攻击核潜艇－－N级的首艇，至1963年，共有13艘N级艇服役。 V级是前苏联第二代攻击型核潜艇，也是其建造数量最大的一级核潜艇。V级又分为VⅠ、VⅡ、VⅢ三级。VⅠ级首艇1968年服役，共建造17艘。VⅡ级首艇1972年服役，共建造7艘。VⅢ级共建造24艘，从1978年一直持续到1990年，是前苏联乃至俄罗斯攻击核潜艇的主力。A级（又称“阿尔法”级）是前苏联第三代攻击核潜艇，也是一级充满神秘色彩的核潜艇。它共建造7艘，首艇1965年开工，迟至1972年才服役，据说不几年后就被报废。前苏联第四代攻击核潜艇共有三级，即S级、M级和“阿库拉”级，M级是只建一艘的大潜深试验艇，1989年4月沉没。S级也只建造了4艘。而被前苏联集中精力发展的主力是在西方被称为“鲨鱼”级的“阿库拉”级。迄今为止，这是前苏联以至俄罗斯综合性能最为出色的攻击核潜艇，给西方国家的海军造成很大威胁。 “阿库拉”级首艇于1985年服役，共建造15艘，其中第4艘以后为“阿库拉Ⅱ”级。对于“阿库拉Ⅱ”型，美国海军经过长期监听得出结论，它比美国的改进型“洛杉矶”级核潜艇还要安静许多。 现在，俄罗斯新一代攻击核潜艇“北德文斯克”级已经服役。
战略核潜艇与战术核潜艇的区别
战略核潜艇也叫弹道导弹核潜艇，战术核潜艇也叫攻击型核潜艇，主要表现在3个不同上：
1，使命不同：
战略潜艇是专门用来执行战略任务的，主要任务是打击对方陆地战略目标（城市、军事基地、交通枢纽等）。攻击型潜艇是执行战役战术任务的，主要进行机动性海战，执行护航、反潜、攻击水面舰船、布雷、侦查、输送蛙人等，也可向陆上近目标进行攻击。
2，武器不同：
战略潜艇的主要攻击武器是中远程弹道导弹和洲际导弹，大部分是核弹头。而鱼雷、防空导弹等是自卫武器。所以战略导弹潜艇是一个国家的威慑力量，是提高国家地位、保证国家安全的有力武器，攻击型潜艇的主要武器是鱼雷、巡航导弹、水雷，有的还有防空导弹、无人驾驶平台（自航飞机、自航潜艇）、蛙人运送舱等。当然，也可以装备核鱼雷、核导弹和核水雷。
3，吨位不同：
战略导弹潜艇的排水量一般都在6000吨以上，最大的俄罗斯台风级核潜艇达到26500吨，有1.5个足球场那么大。攻击型潜艇一般在6000吨以下，最小的仅2000多吨。
