商业合作伙伴的优点有很多，其中包括以下几点：
● 减少总体成本。与合并或收购相比，商业合作伙伴关系可以更便宜、更灵活，而且在合并或收购不可行的情况下也可以使用。
● 商业合作伙伴关系能提高“竞争优势”。因为，合作有利于市场部门发现更好的机会，带来投资的增长和收入的增长。
● 商业合作伙伴关系是实现商业目标的一种创新方式。它以协作的方式取代了传统的客户——供应商模式，以达到共同目标；合作伙伴可能会共同建立通信网络，改进现有的服务合同，或者启动全新的工作计划，从本质上说，合作伙伴虽然动机可能不同，但他们会一起向着共同目标努力。
合作伙伴关系并不是新概念，事实上，它历史悠久。马基雅维利（MachiaVelli）说，“每位君主都需要盟友，责任越大，需要的盟友就越多。”
当今世界上最富有的人之一，卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim）是这条经验的忠实践行者。他曾说过：“在当前的新技术浪潮中，你不能自己做所有的事情，你必须建立联盟。”
之前，我也提到了著名的劳斯莱斯的合作伙伴关系，查尔斯·罗尔斯的销售技巧和财务资源与亨利·罗伊斯的技术完美互补，共同打造了世界上最著名的品牌之一。
我的第一个雇主宝洁公司，是由詹姆斯·甘波尔（James Gamble） 和威廉·波克特（William Procter）合伙创立的，两人都是19世纪初从不列颠群岛移民到美国的。
詹姆斯的父亲乔治来自北爱尔兰，是卫理公会的牧师。他带着家人横跨大西洋，来到利诺伊州追求更好的生活。当他们到达匹兹堡时，他们几乎花光了所有的积蓄。他们乘船沿俄亥俄河顺流而下，16岁的小詹姆斯在船上病倒了，非常严重。
当船再次靠岸的时候，绝望的父母带他上岸找医生。后来他们发现这个地方是辛辛那提，他们决定留下来。当时，辛辛那提虽是一个繁荣的城市，但是并不需要更多的牧师，于是乔治就开了一间花房维持生活。詹姆斯在那里工作了一段时间后，又去了一家老牌肥皂制造商威廉·贝尔（William Bell）那里当学徒。
经过八年的学习，他和朋友希兰·诺尔顿（Hiram Knowlton）开了一家商店卖肥皂和蜡烛。30岁时，他娶了当地著名的蜡烛制造商亚历山大·诺里斯的女儿伊丽莎白。
威廉·波克特在伦敦开了一家羊毛制品店，但是开业第二天他的仓库被盗窃一空。于是，他带着妻子玛莎远渡重洋去美国，重新生活，这与甘波尔家庭的经历很相似。他们也乘船在俄亥俄河顺流而下，玛莎在船上染上了霍乱。他们在辛辛那提上岸，但当地的医生没能救回玛莎。
这些经历让威廉失去了所有，同时他不得不四处寻找偿还债务的办法。年轻时他曾在一家百货商店当过学徒，在那里他学会了蘸蜡烛，所以他进入了蜡烛行业。他在当地的教堂认识了奥利维亚·诺里斯，并向她求婚成功。奥利维亚与詹姆斯的妻子伊丽莎白是姐妹，于是詹姆斯·甘波尔和威廉·波克特成为姻亲。
一开始他们两人的公司各自收购动物脂肪，由于收购量大，两家公司成了竞争对手。后来他们的岳父亚 历山大说服他们合作。几年后，终于在1937年詹姆斯·甘波尔结束了他与希兰·诺尔顿的合作并将他的库存转移到了波克特的公司。
此时，双方虽然没有签订书面协议，但双方都视对方为合作伙伴，相互取长补短。直到目前，这家世界上最大、最成功的消费品公司之一的公司名称仍然以二人的姓氏命名（宝洁公司英文名称Procter & Gamble是二人的 姓氏波克特和甘波尔）。
但是，当我1971年加入它的时候，它的文化已经变得不太倾向于发展合作伙伴关系。公司流程是保密的，并且只从内部提拔管理人员；由于害怕公司机密泄露，它很少派代表参加外部会议。
好在这种情况已经发生了转变。在雷富礼担任公司董事长兼首席执行官期间，销售额翻了一番，利润翻了四倍，宝洁公司的市值增加了，并超过1000亿美元。这一成功的主要原因是雷富礼将宝洁的内部资源与外部开放、创新、融合在一起。
宝洁公司多达50%的创新源于供应商和其他外部机构。
