我是一个科学家，也是一个平常人。退一步来说，我只是一个好人。一个善良的人，持续做自己热爱的事，这是人活着最好的状态。
—— 吴韧
科学家，曾经想当摄影师
2015年6月，和百度“杰出科学家”的身份挥手作别后，吴韧和太太乘坐邮轮来到了海上，重新思考人生方向。海水波光粼粼，偶有水鸟从头顶掠过。
有那么一个念头，他想去圆自己的一个一直没有实现的梦——做职业摄影师，拍摄野生鸟类或猛禽。
一个科学家，为什么想去做摄影师呢？
吴韧眷恋大自然。闲暇时，他喜欢带上相机，在户外观察各种“小精灵”。为了捕捉最美妙的瞬间，他会耐心等候很久很久。
吴韧最爱拍的就是猛禽。
猛禽的一静、一动、一惊，极致的张力，让它们成为最后的成功者和美味享用者。
在吴韧看来，“猛禽”并非只有残暴凶狠的一面，很多时候它们也是“萌禽”。体型娇小的猛禽如纵纹腹小鸮，它们身长往往只有20厘米，上体棕色，夹杂着白色纵纹和斑点，腹部是白色的。当它们成群蹲伏在树枝上时，就像开了一树的小毛球，实在呆萌。
常年拍摄猛禽，吴韧渐渐悟出一些道理：生存，需要速度。同一类动物身上，可能会存有完全相反的两个面。天地之大，超乎人的想象。心大，世界就大。
他认为自己总能站在更高、更大的维度，以新鲜的视角看待各种事物，也正是受益于这点。
当时的吴韧，已经是深耕于人工智能领域30年的科学家，在这个领域取得了一系列让人艳羡的成就：从发明国际上首个中国象棋超级程序 “梦入神机”，到颠覆图灵奖获得者肯·汤普森的经典算法，再到成为利用GPU做大数据解析的第一人......
摄影是自己的爱好，人工智能是终身使命，如何选择？最终，吴韧做出了决定：回归使命，持续在人工智能领域精耕细作！
听吴韧和太太讲述这段故事时，《环球大佬》总制片人、主持人武卿很是感慨。她知道，那是吴韧的一段艰难岁月，他背负了许多完全不该自己背负的压力，靠着与生俱来的仗义、宽厚、智慧、忍耐，挨了过来。
“这是一个真男人”，武卿从做《硅谷大佬》系列纪录片时认识吴韧，至今已有三年，她深知吴韧的品性。奇霖传媒的导演团队也都特别喜欢吴韧，“如果不钦佩、欣赏一个人，做不好关于这个人的报道。”武卿说。
穷孩子和无线电
时间回到20世纪70年代的中国。
路遥在《平凡的世界》里，描述了中国人在七十年代早期的生活境况：经济状况普遍不好，日子过得紧巴巴，正在长身体、求知若渴的孩子们也接触不到什么新鲜玩意儿。
彼时的四川德阳，吴韧正上初中一年级。某次，他连夜看完了从同伴手里得到的一本和无线电有关的书。读后觉得十分过瘾，竟然誊抄下来，进行了一番研究。
此后，吴韧彻底迷上了无线电。心痒的厉害时，他就开始自己鼓捣起无线电来。当时条件差，没有参考资料，更没有高手指教，他只好不断尝试。天气闷热，孩子们在外头玩，一派欢声笑语。只有吴韧一人闷在屋子里研究，仿佛忘记了时间。
一天，当他把几个线圈接在一起后，传出了广播的声音，吴韧一下子乐坏了，他知道：成功啦！
之后，吴韧对无线电的热爱便一发不可收拾。年仅16岁的吴韧，独自一人走完了在无线电方向上的探索之路：从矿石收音机到四管收音机，再到晶体管收音机。
高一，他竟花了差不多一年的时间，做了一台电视机！
他对武卿说，“在我印象中，制作那台电视机应该花了100多元钱。要知道当时普通人一个月的工资只有50多元钱而已。必须要感谢我的父母，他们并不富裕，但是看到我喜欢无线电，就愿意无条件地支持。”
吴韧认为，父母“无为而治、默默支持”的教育方式，给了他很多想象和自由发挥的空间。这对一个少年来说，实在宝贵。
当时的四川，是中国的电子大省。成都、绵阳等地会有一些二手零件、二手电子器件的售卖市场，父亲经常带他逛这些地方。每逢早市，父子俩便“淘”一些便宜零件回来。
吴韧组装电视机时，只有电路图，没有布线图，还有许多东西是他不知道的。起初，他只能通过翻阅有限的资料去解决问题，如果资料帮不上忙，就自己凭想象力去做开拓性设计—— 这个过程，需要经历无数次想象、推理、计算，反复试错。
在无线电的探索之路上，少年时期的吴韧意识到：世界无难事，只怕有心人。
若一个人能将自己的精力放在感兴趣的事情上，并且不遗余力地持续花功夫，那么这条路一定走得通。
如果他能够清楚地看到事情的终点，就不会太在乎这中间到底有多少路障；他就敢带着信念从现在开始，一步一步往终点走去，不管路程有多长。
厉害的人，早早就找到了人生使命
1984年，吴韧从成都信息工程大学电子系毕业；1987年，进入南开大学计算机系继续学习研究，之后又获得伦敦大学玛丽皇后学院（Queen Mary, University of London）计算机专业的博士学位。
大三时，吴韧第一次接触到计算机。他回忆道：“当时的计算机房还是一间空调房，是学校里标准最高的一个房间。那会儿计算机特别少，但是第一次用了计算机后，我就一见倾心。对这个东西，我是非常喜欢，想去弄清楚、想要学好的。”
听到这段故事，武卿觉得特别棒：“找到使命是一件特别重要的事。我发现一个规律，那些厉害的人，绝大多数都很早便找到了人生使命。此后无论经历什么，都不会偏航。”
差不多用了一年的时间，吴韧将自己能找到的，关于程序设计的书都看了一遍。除了basic语言外，他没有上过一门计算机相关的课，都是自学的。“我觉得自己一旦写起程序，就进入一种特别安静、 放松、祥和的状态。在我眼里，周围的环境都会变得特别有创造性，特别美好。”
2000年，吴韧进入当时久负盛名的惠普实验室，开始了“惠普12年”。这期间，其发表论文、收获专利无数。在惠普工作时，吴韧参与了许多重大科研项目，其中一个项目就跟数字照相机有关。
吴韧从小就对摄影情有独钟，喜欢到什么程度呢？就是每当拿起相机时，他都会认真研究相机本身可能存在的缺陷。他相信，自己可以把它们改良得更好。
当时吴韧的关注点是：如何改进相机的白平衡技术。白平衡技术的原理是不管处于哪种光源，只要找到这个光源的色温，就能精确地还原所有颜色，即让它呈现出一个非常好看且贴近真实的颜色。
机器和人的眼睛不同，人眼具有极强的辨识度，这是因为人脑里有一个专门的功能块，可以对看到的事物自动补彩，所以人眼具有颜色一致性能力。但相机不同，它们只能利用算法程序还原色彩。
此前，惠普实验室的一位科学家已经做了一个成功的算法，就是用统计的方法，来检测光源色温。但吴韧认为，该算法在混合光源身上似乎并不适用。
◆例如，当屋里开有白炽灯，窗外有强烈的太阳光时，相机的算法就“失效”了，这说明其算法精确度仍尚待提高。 最后，吴韧发现，利用“放大缩小“的办法，可以将对色温的估算做到更准确。后来，这个发现被运用到惠普转样机的软件里，还成功申请了白平衡技术的专利。
这是一个非常有名的专利。目前众多照相机厂商和手机厂商，仍使用这种突破性的色彩还原技术。
吴韧说，“我的兴趣是摄影，这个兴趣促使我去研究拍照背后，到底还有多少隐含的技术。这种好奇心，可能是其他喜欢拍照的人不具备的。我这一生做成的事，都是自己发自内心特别喜欢的事。如果我喜欢的事，恰好又能给公司带来利益，那真是太完美了。”
跻身世界一流专家行列
大学毕业后，吴韧开始做“中国象棋”程序。1986年，他编写出了中国大陆第一个“中国象棋”程序。在不断优化设计的过程中，他发现计算能力就是核心驱动力。
事实上，直到30年后，绝大多数业内的人才真正意识到计算能力对于人工智能的重要性。
后来，吴韧又独立设计完成了国际首个“中国象棋”超级程序——“梦入神机”，并蝉联两届国际计算机象棋奥林匹克比赛冠军。
吴韧读博期间的研究——《反溯算法及其应用》，甚至超过了当代计算机科学泰斗、图灵奖获得者肯·汤普逊（KenThompson）发明的经典算法，他更是最早用反溯算法，对中国象棋残局进行系统研究并有重大发现的人。
“我其实很早就知道计算能力对人工智能有直接的影响，常想如果我的计算能力能够有数量级的增长，跟别人比能有什么不一样？在惠普的时候，我就一直在寻找，世界上有没有一款新硬件，能把计算能力做得更好？”
这种心态 ，让吴韧成为利用GPU进行通用计算的少数先驱者之一。为了这项工作，他从2006年开始做研究，直到2008年研究工作才有了突破。期间，他耐住性子进行上千次的试验，既是习惯推动，也是科学信仰使然。
对于超大规模数据的非监督学习算法，他用了一块不算特别昂贵的GPU（即“图形处理器”），达到了比当时惠普最好的工作站快十倍的计算性能，甚至比当时最好的开源软件的计算能力还要快千倍以上。
这一成果发布后，吴韧也因此成为全球范围内第一个利用GPU做大数据解析的人。
不过就在这个时候，AMD主推的异构计算技术引起了吴韧的兴趣，他当即判断：异构计算，将会主导世界的未来！
于是，吴韧果断决定离开工作了12年的老东家惠普，转而担任AMD的首席软件战略师，并负责AMD异构系统架构团队的整个软件开发和生态系统服务工作。
2013年，国内互联网巨头百度率先成立了深度学习研究院，吸引了前Facebook资深科学家徐伟、美国新泽西州立大学统计系教授张潼和于凯等世界级专家陆续加盟。
当百度发出邀请时，吴韧决定回国。
“这么多年在国外，我见证了深度学习的发展变化，明白这一轮的人工智能其实比的就是计算能力。当时，百度正在向全球范围内招募一流学术人才，我觉得这是个机会。”
2013年吴韧加入百度，担任百度深度学习研究院“杰出科学家”。加盟仅一年，他便率领团队研发出世界上最大、专为深度学习定制的超级计算机。
2015年6月，吴韧从百度离职。同年8月，吴韧于硅谷创立NovuMind异构智能科技有限公司。公司成立不久后，就获得了1500万美元融资。
吴韧认为，2015年以前，大家关注更多的是如何将人工智能技术做得更好。但人工智能技术成功的标志就是它能够在多大程度上，改善人们的生活。
“中国有句古话，只见树木不见森林。如果你局限在自己的感知范围内，在森林里看到的都是树。但是，如果你能够在一定高度上再上升100米，就会把全貌看得清清楚楚。我觉得自己总能给出一些重要判断，是因为从更高的维度来看一件事情。这让我对未来之事的判断比较敏锐。”
2017年11月，异构智能公司与四川大学华西医院展开合作。吴韧他们凭借一流的技术和算力超群的AI芯片，联合四川大学华西医院，成功搭建了全球首台人工智能消化内镜系统。该系统可识别病变组织，并为医生提供实时AR显示。
在这台设备的帮助下，即便是一般水平的医生，也能像非常有经验的医生一样，对每一个病变部位做出精准诊断。据华西医院公布的数据显示，该装置阳性检出准确率高达92%～96%。
人工智能消化内镜系统得到了中央电视台、新华社、科技日报等多家主流媒体报道，被誉为“具有国际先进水平”的全球首台人工智能消化内镜。
“这是人工智能，在智慧医疗上的一个非常成功的应用，此技术让消化道疾病的早期诊断技术，完全上了一个新台阶，我们做了以前完全做不到的事情。异构智能的愿景就是让AI进入生活、改善生活。”吴韧骄傲地说。
吴韧坦言，创业后他的角色有变，除了技术开发外，还要兼顾公司运营、管理、融资各种等问题。尽管如此，他对科学研究和创新的兴趣丝毫未减。
“以前在惠普、AMD、百度的时候，更多的是做研究和开发。而运营公司则不同，有很多东西都需要自己解决，比如员工订餐这样的小事，反馈到我这来，我也必须要做出反应。”
武卿跟吴韧同一年开始创业，也就是在那一年，他们结识于硅谷。对于创业，吴韧和武卿有许多共同的认知。比如，人的心智都喜欢简单，喜欢聚焦于一个事情。但是创业是复杂的，他们不得不常常应对各种纷繁复杂的事情。
即便如此，在公司运作的过程中，吴韧始终坚持将“技术”作为安身立命的第一要素。
“面对世界上顶级的芯片公司，想在竞争中胜出，必须首先在技术上拥有数量级、绝对性的优势。之后，再将技术优势转换为商业优势，这是决定公司运营成功与否的第二要素。”对于这番话，武卿十分有共鸣，只是吴韧眼里的技术优势，在她这里是产品优势。
吴韧说：“我们公司擅长的、该做的是用非常强的技术，辅以足够强的商业策略来做成功的公司。将技术做到极致，再落实第一批成功的应用，可以称之为‘灯塔应用’。”
在不同的领域，修筑不同的灯塔。各种各样的灯塔，在不同的行业里又将成为一个个标杆。接下来，从“灯塔”开始进行大规模商业拓展。这是吴韧的“棋局”。
吴韧的原力 ：忠于所爱，以命相抵
从异构智能回看过去种种职业经历，吴韧说：“我觉得我人生最强的驱动力就是好奇心和兴趣，不断的好奇心带给我不断的、新的兴趣。一旦抓到新的兴趣以后，我就能深度沉浸在其中，并且能够做到非常深入、非常精。”
吴韧相信，人与人的先天潜力，区别并不大，关键在于后期的内在力量能够释放出多少。如果想让自己内在的力量完全释放，一个较为保险的办法就是尽快找到自己真正热爱的事，坚持不懈、以命相抵。
