讨论中日关系离不开美国，中美日三角关系之中任何一方的行动都会影响到三国之间的互动。随着中国综合国力的崛起，美国把中国看成有力的竞争对手，而且这种“竞争”关系会持续相当一段时间。纵观近几年美国的外交行为，我们很难想象短时间内中国和美国能够走得很近。
而对于日本而言，中美关系降温反而提供了一个空间和机遇。日本致力于进一步提升自己的国际地位和影响力，在巩固美日同盟的同时，又积极修缮中日关系，使中美日三角关系达到一种均衡。过去两年，中美关系一路降温，而中日关系则不断回暖。“在中美关系良好的时候，中日关系不可能得到明显的好转”，这是中国人民大学时殷弘教授在2004年在日本早稻田大学演讲的时候提出的观点。当年时殷弘教授面临着巨大的舆论压力，而如今，他的观点得到了有效的验证。
安倍在9月份举行的自民党总裁选举中大胜竞争对手石坡茂，党内优势地位明显。在野党又一盘散沙，短时间内很难形成一股有效的反对力量。这使得安倍可以专注于他多年的心愿——修宪，因此新一届安倍内阁的最主要任务也定格在修宪。修宪讨论与日本的历史认识问题以及与周边国际关系紧密相连，良好的国际环境有助于安倍内阁实现这一目标。
纵观过去几年，安倍在历史认识问题上相对保持低调，有效缓解了中日两国媒体的紧张神经。在领土问题上中日双方亦在努力降温，使双方领导人的互访得以成行。安倍此次访华之后，日方继而会邀请中国国家主席习近平访问日本，把中日关系推到一个新的高度。25-27日的访华直接影响着下一步的中日关系。
中日两国虽然实现了领导人互访，但是在安保领域，两国之间的互不信任会长期持续下去。日本的许多战略问题专家对“对华包围圈”概念仍然爱不释手，安倍首相的许多对外政策也是针对中国的，这一点无可否认。时下讨论两国的战略合作为时尚早，而且安倍首相也志不在此。当下能做的也只能是防止最坏的事情发生，海空联络机制就是为了防止各种意外事情的发生而建立的。至于这个联络机制是否会起作用，要加以时日来观察。
与安保领域不同，经济领域始终是中日关系的热点，这次访华的重点也在经济领域。再加上双方都面临着对美贸易难题，经济领域的中日双方更显得惺惺相惜。与以往不同，中日双方在第三国的经济合作成了亮点。过去几年，我们经常能够听到日本新干线与中国高铁互相在东南亚竞争的新闻，而东南亚国家时而欢迎竞争，时而又处于十分尴尬的地位。平心而论，在东南亚地区的基础设施建设方面，日本的技术经验与中国的成本优势能够形成有效地互补，也能减少鹬蚌相争的局面。
至于东海油田的共同开发，本人持保留态度。在2008年胡锦涛主席访日的时候，中方是做出了让步才能在这个议题上达成共识。当时的日本首相福田康夫，虽然在任期间短暂，但是其政治理念和对华政策还是得到了中方的广泛欢迎。如今时过境迁，又历经岛屿纷争，想要重新达成共识，困难重重。
中日关系的基础在于民间交流。随着近年来日本入国管理政策的放松，大量的中国游客访问日本。面对忙于购物和消费的外国游客，日本老百姓也习以为常。这与过去的政府或者民间团体主导的中日民间交流完全不同，不需要什么口号，显得更加自然。近年日本进入超高龄化社会，国内的劳动人口严重不足，不得不依赖于来自中国以及东南亚各国的劳动力。外国人分布在各个行业，尤其是以渔业、农业、制造业、旅游餐饮等行业为多。在国家人才战略层次上，日本政府为了引进国外人才（日语称为“外国人高度人才”）不断推出优惠政策，外国人在日本的生活和工作的环境亦有了巨大的变化。回想安倍第一次访华的2006年，日本民众对外国人犯罪，商品的产地伪造极度反感。虽然日本仍然是一个相对保守的国家，但是越来越多的日本人能够以平常心来看待在日外国人。这种民间心态的变化，一方面能够抑制极端保守势力的抬头，另一方面亦有助于执政党制定更为合理的对外政策。
作者游学日本十几年，期间亲身感受过胡锦涛主席访问日本早稻田大学时的感动和热闹。两国关系虽然回暖，但是仍然十分脆弱。增加相互信任由民间做起，希望有更多层次的民间交流为两国关系添砖加瓦。
