今年以来，教育行业许多千万人民币以上级别的融资事件都出自科学教育领域。随着利好信息不断传来，政策风口下的STEAM教育正成为资本和创业者竞相追逐的对象。
5月23日，北京寓乐世界教育科技有限公司官网发布消息，宣布已经获得数千万人民币B 轮融资。8月4日，另一家较早涉足STEAM教育领域的企业——深圳乐智机器人有限公司宣布完成数千万人民币Pre－A轮融资。
一些业内人士预测，STEAM将是教育领域的下一个爆发点，但目前，在STEAM教育的赛道上，“参赛选手”良莠不齐，STEAM教育市场仍处于良币驱逐劣币的初期阶段。
政策红利
STEAM教育是一种跨学科学习方法，旨在培养学生动手、创新、综合运用科学知识的实践能力。它是英文中五个单词的缩写:Science(科学)，Technology(技术)，Egineering(工程)，Arts(艺术)， Maths（数学）。最早源自美国政府的一项教育倡议。在推进基础教育改革的过程中，美国不断提高对STEAM教育的重视程度，甚至将其视为一项国家战略。
现在，大洋彼岸的风却以另一种形式吹向了中国大陆。近两年在中国兴起的STEAM教育与创客教育的出现密不可分。2015年初，国务院总理李克强到访深圳一家“创客空间”，之后，“创客”一词火遍大江南北。伴随着创客浪潮的兴起，国内的“创客教育”概念受到重视。
然而，创客教育缺乏体系，难以融入学校课堂，STEAM教育的课程理念由此受到关注。“创客本身是一种文化，而非体系化的教育模式，STEAM教育恰好弥补了创客教育的不足。去年我们到各地讲课，最开始都要向听众解释创客教育与STEAM教育的区别。”乐智机器人联合创始人罗敏告诉经济观察网。
区别于美国的STEAM教育，扎根中国土壤的STEAM教育淡化了工程型人才培养的目标。针对中国教育中学科间相互割裂的痼疾，中国的STEAM教育更为强调培养学生以学科整合的方式认识世界，运用跨学科的思维解决现实问题的能力。机器人编程教育、科学小实验是目前STEAM教育课程的主体。
在罗敏看来，STEAM教育市场的火热最主要是源自国家政策的导向作用。2015年9月，教育部发布《关于“十三五”期间 全面深入推进教育信息化工作的指导意见（征求意见稿）》，其中提到了未来五年对教育信息化的规划，明确提到要“探索STEAM教育、创客教育等新教育模式”。
而在2017年，信息技术被纳入浙江高考选考项目之中。今年８月，国务院又印发《新一代人工智能发展规划》，提出要在中小学阶段设置人工智能相关课程，鼓励社会力量参与寓教于乐的编程教学软件、游戏的开发和推广。
以北京为例，北京市教育委员会在《关于在义务教育阶段推行中小学生课外活动计划的通知》中明确规定，“市财政按照义务教育阶段实际在校生人数，城区生均每年400元，远郊区县生均每年500元标准将经费拨至各区县，主要用于学生体育、艺术、科技等活动”。
政策风口下，2015年，全国有6000余家机器人培训机构，2016年增加为13000余家，增速超过100%。培训机构快速增加的背后，则是质量良莠不齐、标准模糊不清的市场现状。
“近两年STEAM教育很火热，但行业里鱼龙混杂。有的培训机构只是教授某个单一环节，比如机器人组装，根本无法达到跨学科与创造思维的培养目标，”拼图资本创始合伙人王磊评价道，“STEAM教育领域的资本有过热的嫌疑，因为许多机构贴着steam标签，却是挂羊头卖狗肉。”
对于近期资本对STEAM教育的追逐，罗敏有着不同的见解。她认为：“资本是在做一个保守的选择。出于对周期性经济危机的担忧，投资人希望通过投资教育来保本。国家针对教育信息化投入大量资金，尽管教育市场发展较慢，但仍是一个政策红利较多的稳定行业。”
升学压力VS科学教育
尽管在政策导向下，贴着STEAM标签的机器人培训机构层出不穷，科学教育依然并非校外市场的刚需。“在媒体报道中，机器人教育市场似乎已是一片火热的景象。但在现实生活中，家长仍然把科学教育放在其他学科的末位。在选择课外培训班时，家长首先会选择传统的学科教育，其次是文艺教育，最后才是科学教育。”罗敏表示。
相比于传统家长，８５后的新生代家长对孩子个人素养的提升更为关注。然而，对于科学教育企业而言，升学考试依然是一堵难以逾越的高墙。罗敏说：“实际上，一二线城市的高知型家长对科学教育认可度都很高，但孩子上小学三年级以后，仍会因为升学压力而将此类课程舍弃。”
在小升初以及中高考的现实压力下，除了个别参加机器人竞赛的学生外，C端的机器人培训机构难以招到年纪较大的孩子，只能转向低龄儿童，用户年龄不断下沉。然而，罗敏认为，“低龄儿童缺乏判断力，无法进行课程反馈，不利于课程质量的提升。”
这也导致了在B端与C端模式同时存在的STEAM教育市场上，B端模式相对成熟的现状。乐智机器人未来计划走向C端，但在目前市场环境下，主要以向B端校园售卖课程服务为主，提供综合的steam教育服务。而在2C用户上，乐智机器人则主要以2项国际大赛为出口：国际水中机器人大赛和RoboCom青少年挑战赛。
另一家STEAM教育综合服务商——未来菁英国际教育，在前两年也一直以公立学校为服务主体，今年才开始做校外扩展。未来菁英国际教育的联合创始人庞海欧曾在一次交流会上表示，STEAM教育的刚需在校内，但未来在校外。
当下C端知晓度较高的STEAM教育机构约有30多家，成立最早的是来自韩国的乐博乐博机器人，于2008年进入中国市场，目前已经被印刷界知名企业北京盛通印刷股份有限公司全资收购。
现阶段，STEAM教育行业面临的另一困境是师资问题。STEAM教育强调跨学科的知识融合，要求教师具备丰富的学科知识储备，较强的逻辑思维能力、空间想象力以及实践能力。但中国的师范类院校仍然缺乏对学生此类能力的培养，小学中兼职教授STEAM课程的信息及科技老师往往思维固化、缺乏钻研精神。
尽管如此，国家经济结构的调整与社会教育理念的变迁都让STEAM教育逐渐闪烁起耀灼的光芒。经济结构转型的背景下，国家对创造性与前瞻性人才的需求不断增加，素质教育也已经成为社会、学校与家长的普遍共识。STEAM教育理念正被更多人熟悉与认可。
据东吴证券研究所2017年3月发布的报告显示，中国STEAM教育市场规模约为96亿元，潜在市场空间达520亿元。王磊对未来的市场前景持乐观态度：“STEAM教育行业何时大爆发，还需要看中高考改革的具体进程，但这只是一个时间的问题。”
