刚刚落下帷幕的2024年成都春糖会上，“白酒教父”吴向东的一个大动作，引发了圈内热议——他将自己旗下的白酒企业金六福，与陕西太白、安徽临水、山东今缘春、湖南雁峰、广西湘山、吉林榆树钱、广东无比等酒类品牌进行整合，共同组成了金六福控股集团。
有业内人士认为，这可能是吴向东在整合旗下资产，准备打造下一张白酒王牌。在此之前，吴向东已坐拥华致酒行、珍酒李渡两家白酒上市公司。
从1996年涉足酒业至今，吴向东已在白酒行业打拼了28年。
早年，他从代理“川酒王”开始做起，之后打造了金六福品牌和成立了华致酒行，再到后来他将陕西太白、安徽临水等国内十多家酒厂收入囊中。一系列眼花缭乱的并购整合，为吴向东打造了一个庞大的白酒帝国。
在刚刚公布的2024胡润全球富豪榜中，吴向东以340亿元财富位列690位。榜单上，白酒圈身家比他高的，只有郎酒集团董事长汪俊林，为720亿元。
来源：胡润官网截图
吴向东被称为“白酒教父”，酒业圈有人将其视为偶像。一些从金东集团离职的员工，多年后仍称吴向东为“老板”，乐于以金东集团老员工自居。
此外，酒业内有一个“金六福”创业帮——一些师从吴向东的金六福高管，运用在吴向东门下锤炼出的经验和能力，出来创业，做得风生水起。江小白创始人陶石泉就是其中之一，他曾任吴的秘书。
吴向东热爱跑步。他通常会在晚饭前慢跑1小时，比起一味追求速度和距离，他更享受慢跑的过程。坚持跑步需要强大的毅力和良好的耐力，做酒也是如此。
但眼下，白酒行业腰部以下企业发展“遇冷”，吴向东的白酒生意还能红火下去么？
茅五背后的神秘男人
外界流传甚广的吴向东的一句话是，“大家说我是‘白酒教父’，其实主要是因为，我20多年来一直在这个行业里没落下。这些年来白酒行业经历了很多，中途我也面临过很多诱惑，比如房地产等，但我都没有动心，一直在做酒。”
这一点，也与他的“老师”傅军的创业路径大为迥异。
傅军于1990年辞官下海，创立新华联。在20年前，傅军就曾跻身福布斯富豪榜。曾有熟悉傅军的人评价，“他是什么有钱赚就做什么，如白酒、葡萄酒、陶瓷、国际贸易、房地产、石油和金融投资等。”2019年底，新华联控股被曝陷债务困境。
傅军的另一个身份是吴向东的姐夫。吴向东白酒事业的起步到此后的资本运作，都离不开傅军的襄助。不过吴向东一直扎根于酒业。
今年65岁的吴向东，出生于湖南醴陵。1996年，吴向东创立长沙海达酒类食品批发有限公司，拿下了五粮液旗下品牌“川酒王”的湖南省代理。1年后，吴向东成为“川酒王”湖南市场的销售冠军，同时成为“川酒王”的全国总代理。
由于受到假冒酒类产品的影响，1998年初，吴向东停止了“川酒王”的销售代理。此后，他有了自创白酒品牌的想法，在傅军的帮助下，他和五粮液达成了OEM买断经营协议，金六福在这一年诞生了。新华联集团有限公司也成为金六福的原始股东之一。
凭借大手笔广告投放和分销网络建设，金六福迅速崛起。到2008年底，金六福年营业额已超过60亿元。单以销售额看，2008年金六福的销售收入仅低于贵州茅台的82亿元和五粮液的79亿元，稳坐白酒行业的第三把交椅。
吴向东非常重视渠道建设。当时他经常亲自下到一线去调研。据报道，仅2002年，吴向东到一线市场调研，就乘坐了130多次飞机，当经销商想见某些酒厂的业务员却难得一见的时候，作为金六福老总的吴向东却可以随叫随到。
十多年中，金六福在全国各地搭建了由几千家经销商组成的营销网络，培养和锻造出了一支战斗力极强的酒类职业团队。据《经济观察报》2007年的报道，光是庞大的营销体系，每年的维护费用就高达1亿多元。
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结合渠道优势，金六福提出了新的发展方向，由“专业的品牌经营公司”向“中国第一卖酒商”的战略性转变，以降低渠道运营费用，提高利用效率。
2005年，吴向东创立华致酒行，做起了“名酒厂的服务员”。当时，白酒行业飞速发展，却假货泛滥。吴向东自己就遭遇过假酒的尴尬——2005年春节，他邀请好友到家中做客，特意打开了一瓶名酒给大家满上，喝下去发现居然是水。后来，他帮朋友搬家，发现朋友家中的酒也大部分是假的。
2019年，吴向东在华致酒行上市时说起这两个故事，称这是他创立只卖真酒、绝不卖假酒的华致酒行的导火线。这也许只是吴向东为华致酒行讲述的一个故事，但不可否认，他精准踩到了消费者的痛点。
华致酒行先后拿下五粮液和贵州茅台代理权，并与多家全球知名酒企建立战略合作关系。“吴向东有魄力与勇气、讲义气，在酒业江湖广结善缘，与各大名酒厂都有不错的交往。”武汉京魁科技董事长肖竹青曾透露。
2019年，华致酒行作为“酒商第一股”成功在A股上市。2021年，吴向东曾在华致酒行的业绩会上透露，“茅五”（茅台五粮液的简称）等名酒营收在华致酒行收入中的占比高达70%。吴向东也因此被外界称为“茅五背后的神秘男人”。
白酒王国雏形已然浮现
金六福只卖酒、不产酒的模式，发展到一定程度，必然会受到供应商的制约。
2002年，五粮液单方面决定改变金六福酒包装瓶，致使金六福销售收入减少5000万元以上。这坚定了吴向东向酒类生产领域扩张的决心。
2001年，金六福已经开始谋划自身的酿酒之路。他于当年底，收购了云南香格里拉酒业股份有限公司。2002年后，吴向东开始了眼花缭乱的并购整合，陆续收购湖南、江西、四川、陕西、吉林、黑龙江、贵州等地小有名气的白酒厂。
到2009年，金六福已拥有13家酒类生产企业，拥有金六福、福酒、福星、六福人家、香格里拉、大藏秘、天籁、恒美、湘窖、开口笑、邵阳、临水、今缘春、雁峰、屋里厢、湘山、玉泉、李渡、榆树钱、太白、无比古方等 20 多个酒类品牌。
据报道，仅2009年，华泽集团（2006年，吴向东在整合金六福酒业各相关企业的基础上，成立了华泽集团，2016年更名为金东集团）就出资收购了吉林省榆树钱酒业有限公司、控股陕西省太白酒业有限责任公司、竞拍下原贵州珍酒厂。这些收购，至少花去了两亿元。
吴向东曾在多年前对媒体感慨，“我以前有个理想——成为中国的保乐力加、帝亚吉欧。后来我发现，这个理想在中国很难实现，因为民营企业不可能买下茅台、五粮液”。
帝亚吉欧、保乐力加凭借不断的资本整合和跨国并购，已成为世界级的酒类企业。事实上，在一系列并购后，吴向东一手渠道、一手产品，他的白酒帝国雏形已然浮现，目前已是一个小型的帝亚吉欧。
2021年，吴向东将酱香型的 “珍酒”、兼香型的“李渡”以及多香型的“湘窖”和“开口笑”合并进入珍酒李渡，并于2023年4月成功在港股上市，珍酒李渡成为“港股白酒第一股”。
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近日，珍酒李渡披露首份财报，2023年营收70.3亿元，净利（经调整）16.2亿元，增速达35.5%。
不过，吴向东并非无往不利。他称得上是名酒的金牌服务员，却至今未能自己打造出一款真正的名酒。尽管外界对吴向东揽下“小茅台”珍酒颇为看好。吴向东对珍酒也寄予厚望，但目前珍酒仍只是二线品牌。
吴向东曾不无遗憾地说，自己所犯下的最大错误，就是错过了名酒厂。他曾有机会收购郎酒和洋河，可惜错过了。2015年，市场传出吴向东要参与重组酒鬼酒的消息，但最后中粮集团入主，吴向东再次错过。
在其收购的十多家酒厂中，也并非所有的酒厂都能拥有李渡和珍酒一样扭转乾坤的命运。金东集团控股太白酒业长达十余年，至今仍未能实现盈利和区域突破。
吴向东曾对媒体称，“几年下来，我发现华泽文化与太白酒业原有的企业文化，难以在短时间内深度融合。”金东集团也一度有意将太白酒业剥离、出售，不过几个月后交易就告吹。目前，吴向东仍在等待它的复兴。
做了20多年白酒后，吴向东反思，他以前犯了一个决策性错误，当时做金六福是轻资产，所以所有资产都希望是轻资产。如今，他研究法国勃艮第、日本威士忌、法国干邑、中国茅台，得出一个结论：“企业今后会不会做出更大规模不重要，哪天我把西装脱掉，亲自给大家酿好酒，就满足了。”
为人才定3亿元“转会费”
不少金东集团内部及业内人士评价吴向东“惜才”“舍得放权”。
肖竹青称，吴向东大胆用人，信任年轻人，且给予绝对权力。“当年舒国华很年轻，被派到陕西太白酒业当董事长；卜立华也很年轻，也被派去当总经理。对李渡酒业董事长‘汤司令’汤向阳，他也给予绝对权力，包括用人、花钱的权力等。”
汤向阳在接受采访时，曾提及与吴向东的缘分。1989年，汤向阳进入湖南一家酒厂，直到2003年这家酒厂被金六福收购。当时吴向东找到汤向阳，一番谈话后，汤一直跟随吴向东至今。
汤向阳自称自己是“亏损大王”。2004年至2008年，他曾被吴向东派往广东，推销开口笑，亏损了一个亿。“金六福的历史上没有人亏过这么多钱。”汤向阳说。
2014年初，汤向阳从金东集团吉林省榆树钱酒业调任到江西李渡酒业当董事长。李渡酒业连续亏损，五年换了五任一把手。汤向阳到李渡后，走差异化道路，主打高端光瓶酒，并借鉴当年亏损一亿元的教训，布局沉浸式体验营销，使得李渡酒业扭亏为盈。据报道，2015年～2017年，李渡销售业绩实现了翻番。
来源：李渡酒业官网
2018年，吴向东效仿球员转会费制度，专门对汤向阳设置转会费，如汤离职“转会”，须向金东集团支付转会费，且转会费高达3亿元。这是中国酒业史上，首次有人为人才定天价。
另外，据微酒报道，吴向东掌舵的金东集团内部，有独特的企业文化。一位前员工曾表示，金东集团中既有华致酒行这样的酒商基因，也收购了许多酒厂，酒厂间又彼此学习、竞争，这对人才的上下游管理、销售能力都提出了很高的要求。
此外，金东集团具有很强的职业经理人文化，企业内部尊重职业经理人，讲规矩，讲制度，透明度高。
吴向东曾分享过亚马逊创始人贝索斯说的一句话：“当你考察那些生存了几百年的公司，发现它们往往都是经营酒业的，这是一个非常有趣的现象。”
但他也坦言，真正能够生存百年的企业并不多。在白酒行业做了近30年后，他说要实实在在做企业，不能有半点投机取巧。
任何企业都有生命周期。不过做企业做到现在，吴向东称自己已经很坦然，“作为企业家，我们是不‘怕死’的，要是‘怕死’就不要做企业家”。
