界面新闻记者 |李烨
界面新闻编辑 |牙韩翔
近日，山西省太原市人民检察院向社会发布食品安全5起典型案例，其中太原市清徐县一家醋厂用“不可用于食醋”的冰乙酸勾兑成食醋销往全国，被罚款百万一案引发广泛关注。
据悉，2020年1月至2021年11月，清徐县某醋业有限公司实际控制人武某，在明知冰乙酸不可用于食醋的情况下，仍向刘某等人购买冰乙酸，勾兑成食醋后销往全国各地，销售金额达675862元。
因该案中伪劣食醋流向全国各地，对广大消费者公共利益造成了侵害，应当承担民事责任，故同时提起附带民事公益诉讼，请求法院判令被告单位支付1.5倍惩罚性赔偿金。
根据天眼查APP获悉，本次涉事企业为清徐县溢美源醋业有限公司，是一家注册资金200万元的小微企业，股东也只有3个人，旗下有两个醋的品牌，分别是： 山清都、晋阳春，并非大公司，产品销量也有限，且已全部追回。
冰乙酸别名“冰醋酸”，它分为两类：食品级冰醋酸和工业级冰醋酸。本次事件中，违法添加的则是“不可用于食醋”的冰醋酸，即工业级冰醋酸。工业冰醋酸作为一种化工原料，食用其勾兑的醋后，可能会使人体中产生游离矿酸，以及重金属砷、铅超标，轻者会造成消化不良、腹泻等症状，长期食用会严重危害身体健康。
依据《食品安全国家标准 食醋》 (GB 2719-2018)规定，食醋是单独或混合使用各种含有淀粉、糖的物料、食用酒精，经微生物发酵酿制而成的液体酸性调味品。食醋生产应当具有完整的发酵酿造工艺，不得使用冰乙酸等原料配制生产食醋，食醋生产只能使用酿造工艺。
但由于冰乙酸成本低廉，因此吸引了不法厂家制假售假。除了本次案例以外，山西有多家醋业公司曾因违规使用冰乙酸（又名冰醋酸）被处罚，处罚金额在20万元到125.6万元不等。
这起事件披露之后，山西食醋品牌纷纷发布声明回应，表示自己的“清白”。其中包括了山西知名醋业企业宁化府、水塔和紫林醋业等。例如紫林醋业发布声明称，“紫林源头工厂纯粮食酿造拒绝勾兑。”
山西是醋业大省。天眼查显示，山西省内的醋业公司就有852家，其中，在太原市有267家，在清徐县则有153家，其中最为知名的有紫林醋业、水塔等品牌。
这些企业也有计划登陆资本市场，从他们的招股书中能够看到这一产业集群如今的发展现状。
但可以看到这些醋业公司的业绩表现平平。
紫林醋业2019年-2022年上半年业绩增长逐渐放缓。该时间段内分别实现营业收入5.47亿元、6.2亿元、6.2亿元和3.03亿元；分别实现归母净利润1.04亿元、1.01亿元、9115.76万元及4039.31万元。
紫林醋业分别在2016年6月、2017年12月、2020年6月、2021年9月递交招股书，期间，紫林醋业的“规范性问题”、“信披问题”以及“财务会计相关问题”等受到证监会的关注，至今仍未上市成功。
同为山西老陈醋的水塔醋业在2015年12月启动了上市辅导备案，辅导持续4年多，因环保问题被处罚而搁浅。2020年底又宣布重启IPO。中国证监会官网显示，其最近一次公布上市辅导情况是在2021年6月。
与此同时，山西醋的营收也呈下降趋势。根据紫林醋业第五次招股书，2019—2022年上半年，紫林醋业分别实现营收5.47亿元、6.2亿元、6.2亿元和3.03亿元；分别实现归母净利润1.04亿元、1.01亿元、9115.76万元及4039.31万元。
而水塔醋业，根据其披露出来的IPO辅导工作进展报告等公开数据，2019年水塔醋业营收约6亿元，2020年3.51亿元，2023年2.35亿元，也呈下滑趋势。
企业分散性强、销售渠道受限、外部竞争大，是“山西老陈醋”们面临的风险。
根据2021年中国调味品协会《中国调味品著名品牌企业100强》，2021年度食醋企业（32家）生产总量为157.5万吨，同比增长率为3.1%。产量10万吨以上的食醋企业仅有3家，占总数32家的9%。
华经产业研究院数字显示，食醋行业企业市占率中，在山西排名第一的紫林醋业有4%的份额，水塔则为3%，从整个行业来看，81%都属于小作坊等其他企业。
除此之外，仅在山西省境内，就有紫林、水塔、东湖、宁化府等多个知名食醋品牌，总的来说，还没有一家山西醋企在当地占据绝对优势。相比之下，恒顺醋业已经占到镇江香醋市场份额的85%以上。
激烈的内部竞争带来的是价格战。山西证券数据显示，山西陈醋产品价格长期徘徊在2,500-3,000 元/吨的较低价位，而江苏镇江恒顺香醋的价格基本在4,500 元/吨左右，头部公司在价格上内耗，更多中小企业更是按照相同套路发展。
区域性强、产品单一也使得山西老陈醋们发展受限。
以紫林醋业为例，在第五次招股书中，紫林醋业表示公司产品的销售区域集中在华北、华中和华东等区域，东北、西北和华南等则开拓不足。从渠道上来看，紫林醋业重度依赖经销商。报告期内，经销商的贡献比例分别为95.00%、95.03%、94.37%和93.64%。
从产品来看，食醋依旧是山西醋们的销售主力。
紫林醋业主要有酿造食醋、保健醋、风味醋、果醋、醋饮料、复合果汁饮料、酿造料酒等百余种产品，但食醋系列产品几乎占据了公司的全部营收，同期食醋业务实现营收分别为5.17亿元、5.77亿元、5.66亿元和2.73亿元，分别占总营收的94.69%、93.27%、91.45%和90.54%。
此外，酱油企业如海天味业、千禾味业等的入局也使得食醋行业面临更为激烈的竞争。
多方压力下，山西醋业们也在寻求破局的方法。
比如扩产能、强化品牌。扩产能有助于强化规模，当规模足够大，即使不走多元化道路，也可以使得山西醋业获得资本的青睐。在紫林醋业的招股书中，募资便主要被用于建立10万吨/年的食醋生产线。山西省也带头完成了山西老陈醋LOGO和IP吉祥物设计，用以强化“山西老陈醋”品牌效力。
只不过，与同为调味料的酱油相比，食醋的使用量相对不大，且口味也有地域性差异，天花板本就更低。在激烈的内外竞争中，如何增强产品核心竞争力，或许是所有醋业都需思考的问题。
