“未曾学艺先试礼，未曾习武先明德”，一句话道出了传统师徒关系的真谛。师徒关系，是师傅和徒弟的关系，是教和学的关系，更是传授和继承的关系，并且极具个人感情色彩和鲜明的特征。徒弟除了秉承师傅技艺上的行规、流派以外，还受师傅教化的影响，学礼仪，修道德，成为能使师门发扬光大的人。生活中,师徒的关系也十分紧密，师傅关爱徒弟就像关爱子女一般，亲密无间，所谓“师徒如父子”，就是师徒关系亲密的写照。但同时，师傅对徒弟的要求也极为严格，所谓“严师出高徒”就是这个意思。传统的师徒关系就是这样简单而直接，单一而纯粹。现在我们从日本的师徒制中还能清晰地看到传统师徒制度的全貌。
日本拉面是大家比较喜欢吃的一种食品，这种日本拉面看上去很简单，但是从熬汤到熏肉，从面条的硬度到佐料的配置，每一家拉面店都不一样。所以，日本好吃的拉面店门口，即使在深更半夜也总会有人排队。
在日本的拉面行业里，著名拉面店的店主往往就是一位拉面大师，要成为这些大师的徒弟，不仅需要一种虔诚的学艺之心，更需要基本的礼仪和高尚的人品，不是随随便便就能学的。
日本的拉面行业有一个不成文的规矩，不管年纪多大，只要在拉面店里做学徒，三年内师傅管吃管住，但是不发工资。
学艺三年之后，如果师傅认为徒弟合格了，就会允许其独立出去自己开店，但是徒弟即使独立出去，开店那一天，也一定要恭恭敬敬地请师傅到场检查自己的店铺和手艺。没有师傅到场，也就意味着师傅没承认这是他的嫡传弟子，那当徒弟的就会很没有面子。所以，徒弟跟师傅分庭抗礼的事，在日本是不可想象的，即使出现的话，也会被同行鄙视甚至被行业组织封杀。
在拉面界如此，在演艺界也是如此。日本有一个很著名的导演，叫北野武。他自己成立了一个演艺事务所。名义上，他是演艺公司的社长，但是他的弟子们始终恭恭敬敬叫他师傅。
然而随着时代的发展，现代师徒关系早已没有如此直接和单纯。诚然，师徒关系相比于其他人与人之间的社会关系，其结构是简单的，然而在这简单之中却也蕴含着复杂，因为在现代师徒关系中，一些传统的东西在消减，与现代人观念和理念更接近的、涉及利益内容越来越多起来。例如新闻上经常爆出一些师徒反目的新闻，纵使曾经师傅恩重如山，徒弟恭谨知礼，最终也抵不过一些现实的诱惑，导致“分道扬镳、恩断义绝”，甚至是对薄公堂。
传统的师徒关系在新的社会结构里面临被淘汰的命运。在各个领域中，师徒关系都因为加入了过多市场因素、社会因素而趋于复杂化，如果无法将这看似简单实则复杂的师徒关系梳理好，那么最终只会导致师徒反目，让彼此都蒙受物质、精神的损失。同时随着师傅与徒弟之间年龄差异的不断缩小，各自的利益纠葛也“剪不断理还乱”。面对这样的现状，如何处理好现代师徒间的关系则成为师徒制真正给师徒以及整个企业带来推动作用的关键。
