俗话说：“将军额头能跑马，宰相肚里能撑船。”意思是说，像将军、宰相这样的成功人士，都拥有开阔的胸襟，能够控制自己的情绪，不会轻易被他人激怒，也不会被别人牵着鼻子走。相反， 如果一个人每天都被鸡毛蒜皮的小事困扰，条件反射般地对别人的刺激做出剧烈反应，怎么还能有精力、有心思去做其他事情呢？ 苏格拉底说：“谁不能主宰自己，谁就永远是一个奴隶。想左右天下的人，须先左右自己。”
人的成功是全方位的，它包括情绪的愉悦与快乐、身体的健康、家庭的幸福、经济的独立以及良好的人际关系等。不论什么人，也不论他拥有多少金钱、多高的社会地位、多大的知名度，如果他本人不具备很好的自控力，不能随时随地控制自己的情绪，那么他就不能从所谓的成功中得到快乐，也不能算是真正的成功。
20世纪60年代早期的美国，一位才华横溢的大学校长竞选美国中西部某州的议会议员，这个人的资历很高，又精明能干，博学多闻，因此非常有希望赢得选举。但是，一个很小的谎言在他参选后不久便散布开来，三年前，在该州首府举行的一次教育大会上， 他与一位年轻女教师“有那么一点儿暧昧的行为”。这其实是对手的刻意抹黑，他完全可以不予理睬。可是，这位候选人却控制不住自己的情绪，他对此感到非常愤怒，竭力为自己辩解，此后的每次集会中，他都要站出来极力澄清。事实上，大多数选民根本没有听说过或过多地注意这件事，但由于他不断辩解，越来越多的人反而相信有这么一回事了。有人甚至借机反问：“如果你真是无辜的， 为什么要这样为自己百般辩解呢？”
结果，这位候选人更焦躁了，他声嘶力竭地在各个场合为自己辩解，谴责谣言的传播者，却反而令人们对谣言更加信以为真。最可悲的是，就连他的太太都开始怀疑这个谣言了，夫妻之间的感情因此受到影响。最终，这个人在选举中失败了，从此一蹶不振。这位候选人不是一位真正的成功者，因为他明显缺乏控制自己的能力，钻入了牛角尖，过分地关注本不该关注的事，被别人牵着鼻子走。他的一切反应，正是谣言制造者想看到的，实际上，他完全被别人摆布了。
一个真正的成功者，应该能进退自如地控制自己的情绪，泰然自若地面对各种刁难，而不是轻易地被他人摆布和控制。
心理学家认为，情绪是人对事物的一种最浅显、最直观、最不用脑的反应，它通常从维护情感主体的自尊和利益出发，不对事物做出复杂、深远和充满智慧的考虑。这种习惯，常常会使人处于不利的地位，或者使人被他人利用。情感与智谋的距离本来就已经很远了（人总会以情害事，为情役使，情令智昏），而情绪更是情感最表面、最浮躁的部分，如果一个人完全依靠情绪行事，又怎么能保持理智呢？如果缺乏理智，做任何事都不会有很大的胜算。
其实，我们身边的很多人在工作、学习和待人接物的过程中，都会任由情绪摆布。情绪一上来，什么蠢事都可能做得出来。比如，有些人可能会因为一句无关紧要的话而与他人打斗起来，甚至拼命。世界著名诗人莱蒙托夫、普希金等，都是因为意气用事与人决斗而死亡的，这就是情绪反应激烈，缺乏自我控制能力所造成 的。还有人因为别人的一点儿小恩小惠，就心肠软，结果犯下许多原则性的错误。
因无法控制自己的情绪而犯下过错的例子，我们可以列举出许多，大则失家失国失天下，小则误己误事误他人。
那么，我们该怎样有效地锻炼自己控制情绪的能力呢？ 控制情绪这并不是说我们遇到过分的事情不能生气，而是要学会如何处理自己的怒气，就是说当你要发脾气、满怀愤怒时，必须避免自己立即爆发，并且试着让自己理性面对愤怒情绪，采取积极的化解方式。比如，你可以分析自己生气的原因，与他人讨论如何解决那些令人难以接受的事，总之一定不要以偏激武断的方式处理你的愤怒。
