事事追求点点滴滴的合理化，合理了还要再合理，我们叫“小题大做”。相比世界500强，人家都是做小事，而我们什么都做，但是什么都做不好。我们不能光学人家的战略，也要学人家的战术。我们不是整体不如人家，而是局部不如人家。每一个局部不如人家，整体就自然不如人家。所以在企业内部就是做细节。
追求点点滴滴的合理化是管理工作的根本，我们每项工作都必须尊重事实，尊重各种科学原理，尊重人的本性。事事和点点滴滴两个修饰词是指追求没有遗漏的、深层次的合理化，合理化了还要追求更合理，永远持续下去，没有尽头，因为现在合理化了，条件一变就又不合理了，所以需要持续改善，让它更合理。这一条主要用于工厂的改进，也就是精益求精管理。
刘永行认为，一切竞争力都是效率。他自豪地说：“对效率的认识和把握是我的第一优势。”他说，要真正提高效率就要不断学习，我们学谁？我有一句话叫“集众家所长于我身”，就是向一切人学习。
刘永行认为，相对竞争优势是决定企业生死存亡的根本问题。他说，许多企业失败并非是资金不够，也不是技术落后，更不是规模不大，而是没有相对优势，也就是企业没有把生产、经营、销售体系建立在竞争的基础上。应该说，在经济工作中处处都会遇到“相对”的问题，比如相对优势、相对竞争。企业能否生存下去，不是政府、银行、领导决定的，而是要看企业能否为用户提供更高性价比的产品。
要通过转变观念、改进工具和提高管理水平，不断提高劳动效率。不重视效率的企业必将随着工资的刚性增长被市场所淘汰。在使用劳动力方面，要贯彻“多用机器少用人”的方针，以降低劳动强度，提高工作效率。
必须改变惯性思维，否则就会习惯成自然。习惯就是“舒适区”。一般人感到“很舒服”的就是惯性运动，就是只凭过去的经验做事。现在的管理标准、工作标准既要逐步完善，又要准备打破它，这就叫变革、创新。我们要一方面完善，一方面创新，完善之后就意味着又必须变了。成熟之后就要彻底打破，不然就不再成长了。因此，在东方希望工作会非常“累”，稍不留神就会因为留恋“舒适区”而被淘汰。
任何物体运动都有惯性，人的思维也是这样。这既是好事也是坏事，没有规范、标准、经验不行，因为以前的成功靠它，形成规范、标准就是打破原来的惯性。尽管以前是对的，但情况变了，所以要改变。凡是阻碍创新、变革的制度和方法都应该修改，否则企业就会老化。
刘永行说，根据“企业相对论”，一切财富都源自人的效率。中国的人力资源成本其实是非常高的。每个环节差一点，结果就会差很多，环节越多差得也越多。如果我们每个人不是把事情只做9分，而是做足10分，如果整个企业、整个社会都这样，我相信我们就能拿10倍于现在的工资。如果我们每个人的工作都再改进一点，做足11分，我们不就能赶上欧美了吗?
刘永行说，我们要尽可能地把大资产公司变成小资产公司，以小为美。比如我们有一个氧化铝厂，竞争力是中国第一。为什么？因为我们做的时候就要小。同样的工厂，人家是15000亩，我提出只要1500亩，结果我们实现了。正是因为“小”，我们的能耗就低，劳动效率就高，人家用15000人，我们1500人就做到了。在劳动效率提高的同时工作标准化，员工的满意度得到了极大提高。我们要生存就必须提高效率，两个人做一个人的事就是浪费他的价值。如果按照中国一般企业的做法，我们这个企业至少需要10万人，多用了8万人能养得起吗？养不起，特别是在行业不景气的时候。
