虚幻因果
找到行为与后果的逻辑联系，发现事物发展的内在规律，从而为决策提供可靠的依据。若能做到这一点，当然比较理想，只是现实常与理想存在距离。现实中，受各种条件制约，经常面临因果关系不清，或者一时无法弄清的情况。
有人觉得，互联网时代，数据收集和共享方便，海量庞杂的大数据不同于以往精确的小样本，基于确定论的因果联系或会被基于不确定的相关性所取代，关注未来预测更甚于严密逻辑。但这仍离不开人类的创意、直觉、洞见与进取。
特别地，就企业成败而言，受多种因素影响，如机遇、天赋、时运、环境等，这其中有多少可复制？有多少难再现？只需静心自问：借鉴成功者的经验，可否复制出同样成功的下一代？吸取失败者的教训，能否让企业免被竞争淘汰？
均值回归：潮起潮落
一般来说，极端的成功或特别的霉运的出现，通常都是众多因 素共同作用的历史偶然，不太可能会持续出现。古人有“反者道之动”“祸福相依、否极泰来”“风水轮流转，明年到我家”之类的说法，其中所反映的道理，也大都如此。
在这里，极端事件难重复，意味着一旦这样的事情发生，接着就可能出现往相反方向的回归，即出现更为接近平均水平的情况，这种现象称为均值回归。例如，一位超常发挥，取得破纪录好成绩的运动员，很难持续保持这样的势头。再如，当员工业绩受众多偶然因素影响，极易出现随机波动。
也就是长期看，存在着均值回归情况时，任何试图根据短期业绩表现，采取高额挂钩奖罚的做法，都会显得不太合适，因为此时无论奖或罚，都无助于消除业绩的原有波动。
均值回归，现实中随处可见。例如，基金经理的业绩，通常会呈随机波动，要想保持长期持续的超常回报，很不容易。极端成功的创富，受众多不可控因素的影响，天赋、毅力、环境、机遇等不可复制，通常难逃“富不过三代”魔咒。
研究表明，达到人生辉煌顶峰者，如被评为明星企业家、经营大师或杰出政治家等，与同业中同类的其他人相比，其紧接的业绩通常更可能下滑，也就是很难经受得住长期考验。这意味着，仍然逃不出成败交替、均值回归规律的制约。
究其原因，除了客观上的机遇、能力等变化外，可能还存在心态与行为的漂变。大名加身，易受媒体等追捧，人自然很难淡定，更易变得爱出风头，耽于追名逐利、到处作秀。这样，无形中自然会疏于对主业的投入，而终至绩效下滑。
受制于人性缺陷，均值回归几乎存在于各行各业。现实中多见这样的情况，当一个运动员频繁出现在广告媒体上，一个学者开始到处走穴做报告，一个企业家不断在电视节目中指点江山，通常都可发现，其随后的表现会更易下滑。
如此看来，在市场经济中，试图通过高薪猎头，追逐各类明星人才，以此实现企业业绩的超常突破，更可能只是小概率事件。毕竟明星人才，此前若真的有异常绩效，就难免机缘巧合作用。如此一旦遇上，再想复制，通常非常困难。
从这个角度看，明星CEO的继任者，通常会面临更大的业绩挑战，而糟糕CEO的接任者，反而更有可能迎来业绩改善。花大价钱请成名的职业经理人，可能不一定划算；独具慧眼，能够发现并延揽潜在的明星 CEO，则反而更划算。
历史偶然：不可重复
关于因果推理，还需说明，有时即使因果真实存在，也可能是多因单果，这就是说，为众多复杂因素所致。此时，若这些多因素难全知、确知，而人们又没看清这一点，仍希望归纳出因果关系，则最终所能找到的就只能是虚幻因果。
例如，任何个人或企业的成长，所经历的都是一次性的不可能推倒重来的过程。在这一过程中，通常都会面临许多决策点，需要不断地判断选择，向前努力，最终各自走出的，都是一条独特的或成功、或失败、或平淡的不可逆之路。
考虑到历史充满着偶然性，有无数的人在探路，有很多的市场竞争者，人们的时间、精力、资源均有限，如果就这样一路走过，最终“一将成名万骨枯”，当那成名的企业家，给人讲述“有志者 事竟成”的故事时，这到底可信吗？
尽管历史存在大趋势，但每一步的走出，却是众多参与者分散决策、随机漫步的结果。由此看来，即使历史可以重来，人们也很难再次走出与此前曾经走过的完全同样的路。这有点类似买彩票，总会有人中大奖，同一人很难多次中。
毕竟就许多具体的历史决策看，在一个个分岔点上，最终做出向何处走的选择，其中充满着不确定，有时甚至当事者都没有意识到，就这么跌跌撞撞地走过来了。社会作为整体，正是由于探索者众多，就总有人恰好走出一条成功之路。
许多企业的成功，个人财富的积累，大抵遵循着同样的逻辑。
有时，一个企业的成功，就只是因为对手犯错了；一个企业的失败，则只是因为对手太强大了。这样看，有点悲观，却是市场实情。认清这一点，可头脑清醒，决策更理性。
