1957年11月，毛泽东在参加苏联十月革命40年庆典后，于11月17日到位于列宁山的莫斯科大学做报告。
莫斯科大学礼堂人山人海，座无虚席，留学的中国大学生都期待着能与祖国的最高领导人见面，而其他国家的学生也想要目睹一下中国伟人的风采。
现场的人海
下午6点，大礼堂的水银灯突然全部亮了起来，把会场照得如同白昼。每人都使劲地睁大眼睛向主席台望去。幸福的时刻终于来了，毛主席、邓小平、彭德怀、杨尚昆等党和国家领导人，在刘晓大使陪同下，依次走上主席台就座。顿时，全场的人都站了起来，欢呼声和掌声响彻大厅，久久平静不下来。
毛主席走到讲台的前沿，从左边走到右边，含笑着向大家频频招手问好，并示意大家坐下来，开始讲话。
毛主席走到讲台的前沿
令大家没想到的是，毛主席的现场讲话与他们想象的完全不一样，他没拿草稿，也没有讲像一般会议那样的政治报告，而是同大家聊家常一样，有问有答，台上台下，欢声笑语，连成一片。
毛主席的第一句话就是：“世界是你们的，也是我们的，但归根结底是你们的。”由于他说话带有浓重的湖南口音，现场有些同学听不懂湖南话“世界”两个字。毛泽东发现同学们的这一反应后，便用英语说：“世界就是world。”但那时留苏的同学们会英语的不多，多数人还是听不懂。
毛主席演讲
毛主席扭头又问刘晓大使：“世界”用俄文怎么说？刘答：“米尔”。于是毛主席就解释说：“米尔是你们的，当然我们还工作，在管理国家，米尔也是我们的。但是，你们看，我们都老了，好像下午三四点钟的太阳，就要落山了。”
大家这下都听懂了，掌声、欢呼声再次雷动。毛主席接着说：“你们年轻人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上，未来是属于你们的。”
在这次即兴演讲中，毛泽东兴致很高，讲了许多真心话，简单易懂但又意义深刻。毛主席不愧是我们的导师，现在读他说的这些话，仍然十分受益——
他说，我从前受的都是资产阶级教育，还有一些封建教育。孔夫子的书读了不少。我们那时根本不知道马克思、恩格斯，只知道华盛顿、拿破仑。你们就好了，你们很幸福，像你们这么大的娃娃就知道了马克思、恩格斯、列宁等。我们那时对中国革命如何搞法，有谁知道？
他还说，我们大家都要割尾巴。中国有句古话：“夹起尾巴做人”。这句话很有道理。现在人都进化了，摸起来都没有尾巴了，但无形的还有。青年人应具备两点，一是朝气蓬勃，二是谦虚谨慎。
毛主席对大家还提出三点希望：
第一，要身体好，这是革命的本钱。他说，爬山和游泳是锻炼身体的好方法。他问大家：“你们会游泳吗？”
许多人回答：“会！”他接着说，在你们这个年纪，我已游过不少江湖河海，爬过不少山岳了。他列举自己游历过的江湖山岳的名字，并询问在场的是否有来自那些省份的人。他每提到一个地方，台下就有人站起来，大声地回答：“有！”台上台下笑语交流，气氛十分活跃。
毛主席说，这样做不仅能锻炼身体，也有利于见世面，接触老百姓和了解社会情况。他建议大家利用留学机会到苏联各地去走走看看，可以了解苏联人民的生活，建立友谊，增长知识。
第二，要学习好，学好建设国家的本领。他说，苏联有许多先进的科学技术值得我们学习，要虚心向他们学习。学习不一定每门课都考5分（苏联学校考试实行5分制），重点课考5分、4分，非重点课考3分也可以。一个人的时间精力有限，与其门门功课平均用力，不如把力气花在重点课程上，不学则已，学就要把问题解决得透彻些。
第三，祝你们将来工作好，为国家做出有益的贡献。做好工作是不容易的，将来你们去当当厂长、党委书记、校长、教授、工程师……试试看。一做工作，就会有错误，有错误就要认真地改。世界上就怕“认真”二字。这是毛主席第一次提出这一著名论点。
