九、执掌大寨

1947年10月，刘伯承、邓小平率领大军挺进中原，太行山扩充新兵。村里动员新兵入伍，爷爷兴奋得一夜没合眼。他一心报国，盼望当一名叱咤风云的军人。

第二天，他找人剃了头，把下巴刮得光溜溜的，特意箍了块崭新的白毛巾，然后精神抖擞地来到县里。但是那年，他已经33岁了，因年龄大，报名后没有被录取。他还不甘心，找到区委张怀英书记：“张书记，我想请你帮个忙，让我参军去吧！”老张诧异地看了他一眼，笑着说：“你已经超过参军的年龄了。”“要不我就找你替我说情呢。”“说说你的理由。”“我要革命，就要去前方打仗。”“前方打仗是革命，后方生产也是革命，前方打击敌人，离不开后方的支援，如果都上了前线，没粮吃怎么办？”

爷爷急切地说：“在前方打敌人，是更直接、更彻底的革命！”

老张摇摇头说：“打倒老蒋和美帝是一种战争，解放了全中国，还要打另一种战争，就是建设新中国。把贫穷落后的旧中国，建设成为繁荣昌盛的新中国，这比打老蒋和美帝更艰巨，更复杂，更需要花费力气。”爷爷听了豁然开朗。他回到村里，向大寨党支部提出入党申请。经贾进才介绍，区党委严格审查后批准了他的申请。1948年，爷爷加入中国共产党。从此“听党的话，跟党走”成了他的处世信条，成为贯穿他一生的轴心。

农村成立互助组时，大寨村里身强力壮的壮劳力们成立了一个“好汉组”，一些老弱病残无处可去，爷爷就组织他们成立了一个“老少组”，并当了“老少组”的头儿。“老少组”第一年就初战告捷，“好汉组”的一些人自愿参加到“老少组”里来。到1948年，爷爷带领的“老少组”从成立时的10户发展到了29户。1949年，在临时互助组的基础上，发展为长年互助组，人们还合股开了一座小煤窑，办起了一个供销合作社。大寨的互助合作规模更大了。1950年，爷爷代表互助组参加了昔阳县第一届第三次人民代表大会。在会上，昔阳县人民政府奖给他们“组织起来，发展生产”的八字锦旗，这是大寨获得的第一面锦旗。

为加快提高粮食产量的步伐，爷爷想出了种地“新套套”：一是加强种地的神圣使命感，充分利用他的法宝之一“开会”，讲政策统一思想；二是提高种地本领；三是解放妇女，增加劳动力；四是帮助干活慢的单干户和其他组。通过这四项措施，大寨人越来越团结，合作生产的意识也越来越强，集体力量的优越性更加突出地体现出来。1952年秋，爷爷带领的那个互助组出现了15户亩产500斤以上的高额丰产户，他在大寨村的威信与日俱增，支部会推举他担任了党支部副书记。

1952年冬，他当上了省级劳动模范。随着他的各种能力逐渐显现，村党支部书记贾进才深感他非平庸之辈，就提议让他担任党支部书记。贾进才说：“我从互助组时期就看得出来，陈永贵处理问题有绝招，有手段。我脑袋没人家灵光，说话也总不如人家，人家上嘴唇和下嘴唇一挨，不执行也得执行，他有一种服人的能力。我们都是为了大寨，能做梁就做梁，能做柱就做柱。”

那一年，大寨村党支部大会重新进行选举，大家一致同意爷爷担任村党支部书记。