古有徽商、晋商，今有粤商、浙商、苏商、闽商。

商帮、商会的出现，代表着一地经济发展水平，一地人的创业精神，展示出一种商业文化的兴起。

改革开放后，湖北走出去的不光是打工者，更有一批捞世界的湖北商人。这些人中，有的是湖北本地的企业家把事业扩展到外地，更多的是一批在当地工作、打工者，就地创业，就地发展，滚雪球式慢慢雄起来的。

组织建立驻地湖北商会，亮出楚商大旗，团结联谊湖北商人，帮助湖北商人解决实际困难，激励湖北商人守法经营加快发展，引导湖北商人回乡投资，回报桑梓。一直是省政府驻外办的一项重要工作。

北京、上海、深圳、海南、厦门是湖北商人相对集中的地区，这些年在省政府驻外办事处的协助组织下，都成立了湖北商会。2009年3月，北京湖北商会成立时很有气势，格调很高。成立庆典在人民大会堂举行。十六届中央政治局委员、国务院原副总理吴仪、九届全国政协副主席王文元，省长李鸿忠以及中央机关、北京市领导26人应邀出席。数百名湖北商人出席了当天的庆典。驻上海办事处组织成立了上海湖北商会，会员达290家，还成立在沪湖北籍知名人士及企业家联谊会、湖北省驻沪机构联度会，分门别类，网罗湖北上千人。驻厦门办事处组织成立了厦门湖北经济文化促进会。

去年初，动议成立海南湖北商会的消息一传出，自动来登记的湖北籍企业老板就达187人。成立之日，湖北和海南两地的省人大、省政府、省政协领导都应邀出席，380名湖北在琼各界代表济济一堂，乡情乡谊浓得化不开。海南湖北商会搞得有板有眼，还有会标、会歌，每当看到会标、唱起会歌，给这些闯荡天涯海角的湖北人以极大的心灵慰藉；创办了《海南楚商》会刊、《海南楚商网站》，介绍在琼湖北企业家和海南、湖北的商务信息，很管用。成立之初，办事处还派出一位副处长担任商会的秘书长，协助工作。海南商会还把当地经销白云边、稻花香、枝江大曲等湖北产品的经销商吸纳为会员，为他们推销湖北产品提供服务。

    

有了商会，就有了平台。在这个平台上首先上演的当然是联谊。在联谊的前提下，企业家们增进了解，交流信息，合作才有了基础。深圳办事处去年就举办了三场有声有色的活动。一是年初在珠海召开了广东湖北商会“鄂商楚情、抱团迎春”主题年会，800多名知名客商与会，省政府专门发来贺信。二是去年元月在深圳湖北大厦召开了“深港党政军湖北知名人士迎春酒会”。三是去年7月，召开“珠三角地区湖北籍知名企业家座谈会”，与企业家一起交流抵御金融危机的成功经验和做法。海南办事处和海南商会去年还邀请全国各地的70名湖北商会企业家，在海南举办了一场“楚商精英人物2009年度峰会暨高尔夫球联谊赛”，在洋溢着乡情、乡音的活动中，建立起部分省市湖北商会的交流渠道。

商人们都是实干家，有闯劲的人，闲不住。大家经常聚会，更多的是交流信息，商讨合作，扩大事业。驻外办事处的一大职能就是招商引资，他们充分利用这一契合点，经常组织驻地湖北企业家回湖北考察投资，卓有成效。在湖北经济快速发展进程中，近几年我们越来越多地看到了在外湖北企业家活跃的身影。这一点，省政府驻外办和各地湖北商会功不可没！

楚商的大旗已经高高扬起，愿楚商大军快速壮大，跃上中国经济的前台！