绅商是传统社会里既有学识和功名，又从事工商业的一个特殊的社会阶层。由于历史以及资料搜集困难等多方面原因，目前学界对这一社会阶层的研究还十分 薄弱，仅有的一些研究也主要集中在对近代大城市中的上层绅商的研究，而对广大乡村地区中小绅商的研究尚无人涉及。鉴于此，笔者拟就湖北羊楼洞雷氏等家族进 行个案研究，希望能引起学界对这一问题的关注。

　　羊楼洞(曾写作“峒”)，位于今湖北东南部边陲赤壁市(原蒲圻县)西南60华里处，是中国青砖茶的故乡。卷入近代资本主义世界体系后。羊楼洞传 统制茶手工业得到快速发展，涌现出一大批以国内外市场为导向的、规模宏大的资本主义制茶手工工场，所产“洞茶”在汉口茶市上占有举足轻重的地位。同光年 间，羊楼洞茶业经济进入鼎盛时期，有山西帮、广东帮和本地茶庄200多家，年产销青茶、红茶、包茶、砖茶等一系列“洞茶”达4949万斤，其中“川”字牌 青砖茶驰名中外，羊楼洞也因此成为湘鄂赣三省交界州县着名的茶叶集散和加工中心。本文通过对大量族谱、方志及其它地方文献的分析，说明羊楼洞经济社会的发 展，是与当地传统士人的分化——绅商的形成及其社会经济功能分不开的。对该问题的研究，不仅有助于加深我们对明清时期中国资本主义萌芽问题的认识，而且还 有助于我们从乡村层面深化中国绅商问题的研究。

　　一、羊楼洞传统士人的分化与绅商阶层的形成

　　(一)羊楼洞传统士人分化的社会经济环境

　　清初，稳定的国内外政治社会环境，以及边疆和俄国等地对茶叶不断扩大的市场需求，刺激着晋商深入内地各产茶地区，收购茶叶。就是在这一时代背景 下，羊楼洞成为善贾的晋商“度地居物”的必然选择。其地位于湘鄂赣三省交界处的幕阜山脉西段余脉北麓，水陆交通便利。地处要冲，位于南北驿道旁，“其上， 则滇、黔、粤、蜀有事于二京，各省凡从岳阳出者，则以之为武昌之户而人；下则二京以至秦、晋、梁、江、浙、闽、广有事于黔、蜀，凡从武昌人者，则以之为武 昌之户而出”。[1]该地“群峰岞崿众壑奔流，”“如仰盂”，而近人则描述为“四面多山，其形如洞，相传昔有牧者建楼饲羊于此，因而得名”。特殊的地形结 构形成了羊楼洞降雨充沛、雨热同期、盛夏不炕、严冬不冻的气候特征，以及山泉众多、众壑奔流的环境特征。境内有九口清泉，其中观音泉、石人泉、凉荫泉三泉 水量充沛，日夕涌流。穿镇而过，泉水冬暖夏凉，水质清澈。其中以观音泉最为着名，据当地人传说，观音泉乃“菩萨口吐仙水’’而成，泉水洧甜，解渴爽口，因 为矿物质丰富，所以同等重量的茶用观音泉水和普通水制出的砖茶差别很大，一是前者更重，二是汤色油润，香高味醇，素有“观音施水，得天独厚，自古天然宜 茶”之说。据当地碑刻记载：“兹泉清冽异常而居民遂掘井取饮焉……饮兹泉者病辄愈，于是树竿……。”可见，上述传说由来已久。此外，“该地土壤为黄色砂质 壤土，以气候温和，宜于制茶，故产茶颇盛”。据说，因羊楼洞砖茶是以观音泉、石人泉、凉荫泉三条泉水制成，故其正面被压上“洞茶·川”字样，这便是这一着 名的商标的由来。此说虽无法考证，但据史料记载，晋商中凡是带有“川”字的商号，无不与经营“洞茶·川”牌砖茶有关，如着名的三玉川、巨盛川、大盛川、大 川昌、长裕川、长盛川、长顺川、长源川、晋裕川、宏源川、长谷川、宝聚川、聚兴顺等。

　　由于上述特殊的自然生态环境．清初羊楼洞就以其芙蓉山出产优质茶而名闻一时。清人叶瑞廷《莼蒲随笔》记载“闻自康熙年间，有山西估客购茶于邑西 乡芙蓉山，峒人迎之，代收茶，取行佣”。乾嘉文人周顺倜(嘉庆贡生)《莼川竹枝词》云“茶乡生计自乡农，压作方砖白纸封。别有红笺书小字，西商监制自芙 蓉。”并有注解“每岁西客于羊楼司、羊楼洞买茶，其砖茶用白纸缄封。外粘红纸，有本号监制、仙山名茶等语。”该诗描述了当时晋商在羊楼洞一带监制砖茶生产 和包装，以及芙蓉山以出产优质茶而闻名的历史。莼蒲(川)，是羊楼洞所属蒲圻县之代称。其中着名的三玉川和巨盛川，是旅蒙晋商大盛魁的两大茶号，它们于乾 隆年间来羊楼洞一带设庄收制边茶，年生产砖茶八十万斤。

　　(二)羊楼洞雷氏等家族传统士人的分化

　　如上所述，由于羊楼洞具有发展茶业经济的优越的自然和社会环境，清初以来，晋商先后来此釆办茶叶，刺激了当地商品经济的发展。商品经济的发展， 一方面为当地文化教育事业的发展奠定了物质基础，形成了羊楼洞文风甚隆，崇尚诗书的传统。另一方面也加速了当地传统士人的分化。在羊楼洞逐渐形成了一个以 业茶为主的绅商群体及其家族。其中，以“雷姓世业茶行”，“远来商无不主雷氏，行业之盛甲一乡”最有代表性。

　　现以雷氏家族第55代中万祖支下东阳公房史为例，对这一分化过程及特点加以分析。