晋商与社火 不仅仅在晋中
所谓社火，是旧时在节日扮演的各种杂戏。晋商对于民间社火活动的发展也起到了推动作用。以山西中部来说，清后期晋中多富商，这一带的社火也十分繁盛，有民 谣称：“榆次的架火，太谷的灯，徐沟的铁棍爱煞人”。架火是一种造型社火，在晋中榆次、太谷等县比较盛行。榆次南庄架火与太谷黑山火、排楼火、桌子火最著 名。南庄架火起源于民间烟火炮仗，清代已发展到奇异光彩的境界。架火以单桌顶立，共12张桌。寓意一年十二个月，如有闰月则顶13张桌。架火用纸、麻、竹 杆等结扎成山石状，彩绘出来，再用各种纸炮、花炮、绣花炮编织成图案，悬挂于桌子的各层，成为集雕塑、绘画、结扎、裱糊、剪纸于一身的综合艺术品。燃放 时，点燃走马（即串在铁丝厂的起火），经固定路线，打中架火最下一层，之后逐层燃放，鞭炮齐鸣，礼花喷射，硝烟弥散，五彩缤纷，十分壮观。在架火前，原放 一明代刻碑，后毁，但存拓片，人们用拓片制成石碑，立于架火前。在点燃架火前，将此仿制石碑焚烧升大。拓片所载原文是：
大明万历朝仲春上月上元书驰放焰火碑记
为祝天地水三宫三神，祝普天同庆贺新岁之五谷丰登，请免水陆之灾，风雷冰雹之害，降神火之威，压瘴气之滋生焉。
敬此流芳
社以神之体民，以火之望，普之以四面八方，借泰山之势，以火为望，社生灵，持以此山火为延庆。
树立此碑，继世永昌
万历皇朝岁在甲午仲春正月甘四日立
太谷的灯于道光时已颇具盛名，之后从咸丰、同治一直延续下来。太谷的灯与太谷的商业活动有关，商贾的往来，商业的发展使太谷县城有仿效苏、杭、扬三州之 风气。
太谷灯品种繁多，制作精巧。道光时，太谷富商从广东引进的宫灯形式有八角、六角样式，质地有玻璃、纱、绣缎三种。灯架多是紫檀等硬木制成。灯上装饰 有书写的千家诗、唐宋诗词，并绘有花鸟鱼虫、人物山水，庶民百姓则悬挂贴剪纸灯影。灯影俗称走马灯，形状是圆柱体，或纸或纱裱糊，借烛光热力，推动转盘， 以隐现各种人物故事和诗词灯趣。在太谷还有一种特殊的绞活龙灯火活动。清嘉道年间，太谷田家后人经商广东，将绞活龙的制作技水引进太谷。活尤长四丈五尺， 纸扎龙头，布制龙身，选空旷之地搭龙棚二座，高一丈八，距十八丈，龙棚之间由若干绳索相连，中间悬一圆球，取“二龙戏珠”之意，两龙即系于绳索上，龙身内 置灯数盏，龙棚中人力绞动绳索，二龙即可上下左右作飞腾状，地面上则由十数人舞动老龙，上下配合。参加活动者数十人之多。入夜，灯月辉映，锣鼓喧大，鞭炮 齐鸣，人声鼎沸。在弥漫的硝烟中，老龙小龙上下腾飞，或二龙戏珠，或双龙拜母，吼声震野，煞是壮观。现在，活龙以电取代蜡烛，用电动代替人绞，可谓锦上添 花，更加逼真。
在山两沁水县霍家山，也有耍花灯的习俗。据传是该县人在汉口经商，习耍龙灯，传习乡里，相传至今。沁水之龙灯总长约14米，分龙头、龙身、 龙尾三部，有火球前导，烟火作效果，总称“二龙戏珠”。其场次舞法有老龙漫游、蛇脱皮、大翻身、盘龙戏珠等，音乐以唢呐为主，锣鼓伴之。巨龙摇头甩尾，翻 腾漫游，气势雄伟，舞兴浓处放几把烟火，更有腾云驾雾之势。
徐沟县铁棍，又称抬阁，以幼女着丽衣扮装，缚股于铁棍之上而舞，下以八人或十六人或二十四人抬之。要求所有抬阁人以统一节拍上下起伏，带动阁上演员舞动。 又有背棍，又称背阁。背棍由上中下三截构成，有直顶、旁顶、活心等样式，分单人棍、双人棍、三人根，由一壮汉背铁棍，上扛一至三名儿童，他们共同扮演一组 戏曲或故事人物，并配以与人物相符的道具。
表演时，背棍者根据故事，迈着与角色心理、性格相吻合的步伐，被背者也随之做相应的表情和姿势，构成上下浑然一 体的艺术造型。背棍队伍少则五六组，多则百余组。集体跑圆场，表演既是艺术比赛，又是对人的耐力考验，很有一番气势。扮人物的儿童家长视被选上扮演为吉 祥，故很愿意自己的子女被选中上背根或铁棍。又有扒棍，以多人抬木架，架上有巨横梁，枕以三四丈之长篙，中与横梁加活动之枢，其篙之尖端在前，以骑鹤童子 缚之。其下端在横梁之后，以多人徒手执之。视前方屋上有妇女，则使篙尖之骑鹤童子挥尘近之，杂以谐语。背棍、铁棍不说不唱，只以锣鼓音乐舞蹈动作表演传 情，被称为“无言戏曲”、“空中舞蹈”。
凡社火活动，富商大贾各大商号均予以经济支持，背棍、铁棍等在富商大贾宅院和商号门前表演时，富商和商号均须付表 演者一定数额的酬谢。不难看出，社火中一些项目的引进，活动的开展，也与晋商有着密切关系。
其实山西的社火在晋南地区也有，不仅仅局限于晋中......
